Царство

– Интим не предлагаю, – продолжал Авраам, – никого бить, ничего воровать не придётся.

Ближайшая девчонка с бледной кожей, плотно облегающей кости, проглотила голодную слюну, но не решилась сделать шаг. Плотный юноша рядом опустил взгляд. Памятный ловкач, остановленный метким броском ботинка, держал потёртый мяч на сгибе локтя, смотрел из стороны в сторону.

В итоге к Аврааму подошла одна девочка-подросток пятнадцати лет от роду с длинными волосами цвета спелой клейкулозы.

Моя подопечная – Амалие Йордаль.

Да, таскаю всю семейку с собой, чтобы не пропали. Вот что значит, своих детей нет. Не жалуюсь – иногда удаётся вырастить приличных людей.

Амалие Авраама боялась не так сильно, – всего лишь опасалась встречаться взглядом, – потому что слышала о нём от меня и сразу узнала.

– Здравствуйте, господин. Что вам нужно?

Авраам кивнул в сторону и сказал:

– Пошли, отойдём. Не будем мешать.

И всё-таки никто не спешил продолжать игру, все пристально следили за таинственным незнакомцем. Дошло до того, что Аврааму пришлось прикрикнуть:

– Играйте, чёрт бы вас всех побрал!

Неуверенно, но мальчишка-ловкач всё-таки поставил мяч на середину поля между грузовых контейнеров. Матч продолжился, хотя от любопытных взглядов было не отделаться.

– Как звать? – спросил Авраам.

– Амалие.

– А меня Авраам. – Он вытащил из-за пазухи пикт-карточки. – Короче, нужно проследить за этими двумя. Дама сейчас здесь, а этот рыжий господин появится только завтра-послезавтра.

Амалие взяла карточки.

– Даму искать на офицерской палубе, если удастся пробраться. – Девочка скривилась в этот миг. – Ещё посмотри на обзорной палубе по вечерам, в церкви Бога-Императора… возможно, гуляет по дорогим кабакам, но это не точно. Господина с высокой вероятностью найдёшь в ангарах для тяжёлой техники. Он – пилот рыцарских доспехов.

– Придётся ещё людей привлечь, Авраам.

Авраам хмыкнул и отозвался:

– Сумма останется прежней. Один трон. А там уж сама решишь, делиться им или нет.

Амалие вздрогнула, проглотила холодную слюну и сказала:

– Три трона.

Авраам усмехнулся и спросил:

– Почему не десять?

– А дадите?

– Нет.

– Три трона.

– Проклятье, – проговорил Авраам. – Это на "Ракшасе" все такие наглые или что? Когда последний раз платил за подобную работу, детишки и за трон готовы были убиться.

– Ну, дык, – Амалие позволила себе один взгляд исподлобья, а потом заявила, – инфляция.

Авраам усмехнулся. В этот миг он ощутил резкую боль в порезанном и зашитом вдоль и поперёк животе, а потому перестал смеяться и сказал:

– Два трона и по рукам.

– Три.

– Далеко пойдёшь. – Авраам ухмыльнулся и взял девочку за подбородок, чтобы лучше рассмотреть.

Амалие забыла, как дышать, побледнела и едва не потеряла сознание. Ей на помощь метнулись ещё две девочки и совсем маленький мальчик, который Аврааму и до колена не доставал.

– Вот это да, – проговорил Авраам. – Йордаль, не так ли?

Амалие хватило мужества только на сдавленное "да". Авраам отпустил её.

– Обычно я не занимаюсь благотворительностью, но сделаю исключение, – произнёс он. – Три так три. Монетка авансом.

Авраам щёлкнул пальцами и между них, как по волшебству, возник имперский трон. Он тут же перекочевал к Амалие.

– Спасибо, – выдохнула она.

– Агнцу привет. – Авраам развернулся и ушёл.

Такая она – эйдетическая память. Авраам видел детей Лукаса и Агнете Йордаль всего один раз несколько лет назад, но всё равно запомнил.

Он вернулся в госпиталь, а Амалие с сёстрами и младшим братом через некоторое время подкинули и заказчику, и мне кое-что очень любопытное.

9

Ниша в стене, предназначенная для "Копейщика", пустовала. Зато пилот был тут как тут. Нераж работал с когитатором: рассчитывал, как провести ремонт, какие детали и целые узлы поискать на складах компании или же заказать на мирах-кузнях. Техноадепты помогали ему, а остальная обслуга занималась кто чем. Кто-то убирался, другие проводили инвентаризацию, третьи играли в кости, собравшись тесным кружком.

Именно в это мгновение в ангар влетела Мурцатто.

Кто-то уже по одному только выражению лица понял, что пора уходить, другие дождались крика:

– Вон! Вышли все!

Желающих спорить не было. Не такими и важными вещами они занимались, чтобы злить второго человека в Classis Libera.

Нераж поднялся из-за когитатора и пошёл навстречу, раскрыв объятия, из-за чего Мурцатто побледнела ещё сильнее и сжала ладони в кулаки так, что чуть ли не до крови поранилась.

Рассудив, что что-то пошло не так, Нераж опустил руки и совсем не вовремя, – получил хлёсткую пощёчину.

– Вы что устроили?! А?! – рявкнула Мурцатто. – Я что? Трофей?! Приз?!

– Милая, я сейчас…

– Да теперь вся компания только и говорит о том, что мы – любовники!

Во все времена кого только не прочили в любовники Мурцатто, – Ласа Руиза, Свежевателя, Каролуса… Но ничего так и не подтвердилось. Мурцатто, в отличие от некоторых, личную жизнь никогда не афишировала.