Цель оправдывает средства. Том четвертый
Шрифт:
— Вас понял, «Титан-Лидер», — отозвался офицер на борту «Бисмарка». — Ожидайте.
— Понято, КДП, — командир эскадрильи «Титан» переключился на частоту своего подразделения. — Придется подождать.
— А ты рассчитывал, что сопровождаемый вот так сразу вслед за нами вылетит? — в голосе Джайзел, его заместителя по подразделению и человека, более близкого, чем просто друг противоположного пола, послышался смешок.
— Надежда никогда не бывает лишней, — вздохнул Оско. — И да, не используй больше этот порошок с ароматами трав. От комбинезона несет так, будто я весь день стриг газон.
— А мне нравится, — безапелляционно заявила девушка. — Есть претензии — стираешь сам.
— Вопросов
— На ужин сегодня паста с тушеным мясом нерфа, — все тем же загадочным тоном произнесла Суэл.
Оско почувствовал, что у него свело скулы.
— Обожаю пасту и мясо нерфа, — елейным голосом ответил он.
— То есть в прошлый раз твоя порция совершенно случайно упала в кухонный утилизатор? — уточнила Джайзел.
— Конечно, — утвердительно ответил Джлок. — Разве я мог специально открыть контейнер, запираемый на магнитный замок и выбросить туда еду, которую ты с таким старанием приготовила? Да еще и с тарелкой…
— Не знаю, не знаю… — загадочно произнесла Джайзел. — Хм… Оско…
— Я настаиваю на том, что мусоросборник был открыт, а сам запнулся о дроида-мышь! — продолжал держаться заранее заготовленной позиции защиты забрак.
— Да забудь ты уже об этом! — проворчала девушка. — Лучше посмотри на звезду системы…
— Чего я тут не видел? — упрямо поинтересовался Оско, закатив глаза. — Туманность Утегету, Особый Военный Округ, место базирования Экспедиционных сил гранд-адмирала Митт’рау’нуруодо и живой планеты Зонама-Секот… Я ее даже в Силе ощущаю.
— Милый, закрой свой чудесный рот, включи светофильтры на максимум и присмотрись к звезде! — требовательным тоном произнесла Джайзел. — Ничего не замечаешь?
— Дорогая, — ему не нравилось, когда женщина пыталась командовать, но отдавая должное тому, что она тоже личность и в их отношениях царит равноправие, забрак последовал ее совету. — Что такого я еще не видел в этой необитаемой системе, которой после уничтожения килликов даже названия не придумали, потому что она — сырьевой придаток?
— Оско, это система Тенупа, — объяснила Джайзел. — Видишь, планета, на орбиту которой выходит «Бисмарк», покрыта зеленью и морями? Это единственная планета, на которой восстановили экосистему! Потому что это столичный мир туманности!
— Стоп-стоп-стоп! — забрак почувствовал в Силе легкое раздражение и подозрительность Джайзел. И обратив внимание на то, что та указала, понял, что девушка права.
Планета Тенупа в одноименной системе туманности — это единственный мир, который после истребления килликов возвращен к нормальному состоянию, имеет атмосферу и условия, пригодные для дыхания и проживания на нем разумным. Здесь расквартировано большое количество подразделений Кригсмарине, отстроена Цитадель Императора и штаб Экспедиционных сил гранд-адмирала Трауна, приглядывающего за Неизведанными Регионами и Диким Пространством. Если бы он не был так занят настойчивыми попытками доказать подруге, что он все же любит ее стряпню, то заметил бы это сразу.
— Признаю, был не прав, — согласился он. — Это в самом деле Тенупа. Постой. А где астероиды?
В прошлом луна, вращавшаяся на орбите планеты была расколота на огромное количество мелких астероидов и более полусотни крупных. Это доставляло отдельные проблемы астронавигации в самой системе, но… Где сейчас эти хаттовы каменюки?
— Я и говорю — посмотри на светило, — ядовито произнесла Джайзел. — И настрой систему увеличения фонаря кабины.
— Ты же знаешь, что сквозь оптику на звезду можно посмотреть своими глазами всего дважды? — уточнил Джлок, опуская светофильры кабины и шлема, настраивая
систему приближения оптических сканеров так, чтобы можно было видеть происходящее вблизи огромной желтой махины термоядерного пламени. — Один раз правым глазом, другой раз левым… Черные кости Палпатина! Что это за хрень?!— Я тоже ее сперва не заметила, — призналась молодая женщина. — Интенсивность свечения желтой звезды такова, что сравнительно тонкие «ребра» можно и не заметить…
— И что это за штуковина такая? — поинтересовался Оско.
— Думаешь, передо мной отчитываются? — спросила Джайзел со смешком в голосе.
— Это был риторический вопрос, — произнес Джлок, разглядывая массивную металлическую конструкцию. — R3, ты тоже не знаешь, что это?
Астромеханик, удобно сидящий позади кабины пилота, чирикнул, сообщив, что он тоже не в состоянии обнаружить в своих базах данных что-то, хотя бы отдаленно напоминающее подобную структуру. Впрочем, надежда на положительный ответ была зыбкой: вряд ли данные о секретных объектах загружали в базы данных обычных астромехов, пусть и обслуживающих элитные летные части.
— Оско, — Джайзел говорила почти шепотом. — Знаешь, я тут подумала, что есть прямая причинно-следственная связь между исчезновением астероидов и появлением этого… Думаю, в остальных системах тоже пропали пару десятков астрономических объектов — иначе, откуда такие размеры? Откуда ресурсы?
— А у меня появилась шальная мысль, — решил поделиться своими соображениями командир эскадрильи «Титан». — Добавь визуально обшивку этой конструкции…
— Это то, о чем я думаю? — так же тихо спросила Джайзел.
— Со звездой внутри? — усомнился Джлок. — Нет, милая, похоже, это что-то…
— КДП-«Титану-Лидеру», — ожил динамик голосом диспетчера. Одновременно с этим, на сканерах «крестокрыла» показалась отметка звездолета, подлежащего сопровождению. — «Защитник» вылетел, сопроводите до «Химеры» и возвращайтесь назад. Передаю телеметрию.
«Значит, и Траун тоже здесь», — понял Оско, переключаясь на частоту общения с «Бисмарком».
— Понял вас, КДП, — отозвался он, глядя на координаты, которые расшифровал астромех. — Диспетчер, тут какая-то путаница. Координаты ведут к звезде, а у меня нет достаточной защиты от радиации…
— КДП-«Титану-Лидеру», выполняйте приказ и ни о чем не беспокойтесь, — последовал сухой ответ.
«Тебе-то просто сказать», — мысленно кипел пилот-ас. — «Не твоя задница будет гореть в короносфере».
— КДП-«Титану-Лидеру», сопровождаемый удаляется от вас, в чем причина задержки? — в голосе диспетчера послышалась тревога. «Я жить хочу, дебил!», — так и подмывало ответить Джлока, но он медлил. Его истребитель висел в космосе и не двигался.
— «Титан-Второй» — КДП, — услышал он голос Джайзел. — У Лидера проблемы с передатчиком. Извиняемся за задержку, выдвигаемся на сопровождение.
— КДП-«Титану-Два» — вас понял, ждем по возвращению.
Видя, что девушка рванула с места, на форсаже сокращая расстояние между собой и корветом типа «Защитник», Оско последовал ее примеру, на ходу соображая, из каких предметов аварийного набора он может придумать крем против загара.
И не находил ответов…
За прожитые годы и тысячелетия плена на Белсависе, Дарт Империус не могла припомнить ни одного имперского военачальника, который не впадал бы в благоговейный трепет при появлении высокого начальства. Нет, Император ситов во времена ее юности не удостаивал своим вниманием столь мелкие дела, да и Темный Совет Империи ситов брезговал подобными командировками. А вот кто-нибудь из их подручных или посыльных всегда вгоняли в ужас военных.