Цель оправдывает средства. Том четвертый

Один из клонов неожиданно схватил его голову, посмотрев на обескураженного Имперского Рыцаря.

— Генерал, сэр! — донеслось из-под шлема бубнение вокабулятора. — Вдохните поглубже! Ваша маска повреждена!

«И что?», — опешил Евгум. Ну повреждена и… Клон бесцеремонно сорвал с него респиратор и в ту же секунду приложил к лицу другую маску, которая входила в аварийный комплект снаряжения штурмовиков. В ноздри ударили тоненькие струйки охлажденно воздушной смеси.

— Спасибо, — когда чистый воздух проник в загаженные легкие, он закашлялся, исторгая из себя спазмами углекислоту. Прокашлявшись, он задышал легче.

— Вот, сэр, — клон продемонстрировал ему небольшую трещину на снятой ранее маске. Такая крохотная, шириной всего в миллиметр… Теперь понятно, почему он чувствовал запах гари. — Пострадала во время предыдущего штурма.

— Скорее всего, — Евгум закрепил маску на затылке, посидев, отдышался. Чувствуя, что тело вновь слушается его, опираясь на клона, поднялся. — Пошли внутрь.

— Сэр, приказ… — заикнулся было боец, на натолкнувшись на взгляд вышестоящего офицера осекся. — Мы в авангарде, генерал.

— Годится, — согласился Евгум.

Они двинулись сквозь закопченный огнем и иссеченный осколками холл первого этажа. Имперский Рыцарь старался не обращать внимание на десятки закопченных мертвых тел, до сих пор объятых пламенем — огнесмесь из клоновских огнеметов не тухла до тех пор, пока не выгорит с поверхности, на которую попала, полностью. Подобное могло длиться десятки минут, за которые тела успевали кремироваться — целиком или частично. Порой полезно — проще смести пепел, чем заниматься переноской трупов.

Комендантская рота в холле разделилась. Одно отделение заняло оборону, взяв под контроль единственный вход и оба выхода из просторного помещения. Справившись о направлении, в котором двинулся Смоук, Евгум последовал за штурмовиками своего сопровождения на второй этаж по винтовой лестнице, искореженной кипевшим здесь еще недавно сражении.

Миновав пролет, ведущий к третьему этажу, до него докатились ощущения смертей и страданий. Имперский Рыцарь, мгновенно впитывая в себя эмоции умирающих разумных — столь различные, что они не могли принадлежать одним лишь клонам — бросился в ту сторону, подкрепляя свой бег с помощью Скорости Силы. Обойдя клонов сопровождения, он устремился на грохот перестрелки, раздавшийся в дальнем конце коридора.

Влетев в новое помещение, вышибив двери Силой, он мгновенно Молнией Силы убил первого же вражеского солдата, не обряженного в броню типа «Инфильтратор». Тви’лекк, занесший было над головой здоровенный вибромеч для удара в спину растянувшемуся на полу штурмовику, завизжал, когда потоки электричества вырвали и отбросили в сторону его оружие, пронзили органическое тело, испаряя одежду, плоть, волосы, глаза и поджаривая оголившееся мясо не хуже электрогриля. И лишь когда Сила сообщила, что он умер, Евгум отбросил Толчком Силы тело врага, кровавым пятном размазав его по стене.

Здесь кипел бой. Противник невесть как поймал штурмовиков в ловушку в приемной председателя правительства, устроив им рукопашную. Штурмовики не пасовали, но в сложившихся условиях стрелковое оружие оказалось неэффективным, одни лишь ножи против церемониальных алебард и вибромечей, казались лишь детскими игрушками.

Появление Евгума изменило баланс Сил. Убийство врага столь быстро и кроваво привело противника в замешательство, чем клоны Смоука тут же воспользовавшись, короткой схваткой истребив их раньше, чем брошенный Евгумом световой меч вернулся к нему в руку, обезглавив с полдюжины индупарцев.

— Ты вовремя, — прокряхтел штурмовик, которого он спас первым, снимая расколотый на затылке шлем. — Ублюдок едва не раскроил мне череп.

— Смоук?! — Евгум заметил, что у маршала по затылку течет кровь. Много крови. На мгновение окунувшись в Силу, он покачал головой. — У тебя трещина в затылочной кости черепа.

— А… — заулыбался тот. — То-то думаю, почему ты у меня в глазах двоишься.

— Медика сюда! — распорядился генерал, приказав ближайшему клону. Тот, мгновенно отреагировав, принялся передавать приказ по комлинку, встроенному в шлем. — Маршала эвакуировать, оказать помощь!

— Тихо-тихо, не орите вы тут оба, — Смоук провел рукой по лицу, оставив на нем черно-красный след копоти и крови. — Голова от вас обоих, Евгумы, болит. Там, — он указал в сторону еще одной двери, богато украшенной ауродиумными фигурками животных, — засел их командир. Я видел, как он туда убежал. Пойдемте возьмем его? Вас же двое!

— Медики еще далеко? — поинтересовался Имперский Рыцарь у того же штурмовика.

— Две минуты, генерал, — произнес тот.

— Долго, — решил Евгум, видя, как Смоук пытается зарядить помимо собственного балстерного пистолета еще и второй. Проблема заключалась в том, что еще одного «Вершителя» у него не было. Как и энергоячейки, которую тот пытался вставить в приемное гнездо. — Держите его здесь, я быстро.

— Слушаюсь, — ответил клон, приближаясь к своему командиру, который внезапно решил справить нужду прямо в приемной офиса вражеского правительства. — Маршал Смоук, сэр! Не надо снимать броню! Сэр, писать можно прямо в нее! Да, вам можно, вы начальство! Нет, сэр, член у нас один. Откуда знаю? Сэр, мы из одной пробирки, если у меня один, то и у вас тоже! Да любым из них писайте, все равно в штаны…

«Надо заканчивать с этим побыстрее», — решил Евгум, ногой выбивая двери, ведущие в богато обставленный кабинет. Сидящий за роскошным столом человек поднялся ему навстречу, стряхнув невидимую пылинку со своего парадного одеяния.

— Я — правитель Индупарских коронных миров… — начал представляться он.

— Мне насрать, — признался Евгум. — Бакта есть?

— Э-э-э… — чиновник растерялся. — Нет, откуда. Стойте, куда вы уходите? А как же условия капитуляции? Мы ведь не обговорили церемонию моей сдачи в плен!

— А, точно, — хлопнул себя по лбу ладонью Имперский Рыцарь. — Чуть не забыл.

Алый клинок описал дугу, разрезав идиота от плеча до бедра по диагонали и вернулся в руку Евгума, покидающего бесполезное помещение. Его больше интересовали наконец-то прибывшие медики, утихомирившие Смоука дозой транквилизаторов.

— Жить будет? — спросил он у ближайшего клона с отметкой медслужбы на наплечнике.

— Сотрясение, сэр, — объяснил тот. — Гематома в задней части мозга. Жить будет, но я бы не стал ему рассказывать, что он обоссался в поддоспешник.

Судя по редким смешкам бойцов комендантской роты, это уже не новость для корпуса. Когда маршал вернется в строй, ему будет сложновато объясниться…

— Резани ему брюшину под мочевым пузырем, — приказал тихо Евгум медику. — И заклей колто-пластырем. Если слухи поползут, скажем, что ножевое было.