Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Мне кажется, у вас какая-то затаенная обида на правительство Вечной Империи или Ондерона, — произнесла Элин Тирелл. — Ведь король Ондерона, Рамсис Дендап, выгнал вас с поста представителя сектора Джапраэль, где расположен-то, собственно, сам Ондерон. И вы организовали ваш Имперский Университет Межпланетарных Отношений, чтобы хоть как-то не распрощаться с политикой. Кстати, не расскажете, почему ваше частное заведение носит название «Имперский»?

— Потому что у нас есть лицензия, выданная Сферой гражданской администрации, — заявила Бонтери. — И мы проводим политический анализ ситуации в галактики — независимо от официальной власти.

— Сборище бывших политиканов и словоблудов, — пренебрежительно произнесла Бана Бриму.

— Может быть вернемся к теме беседы? — предложил генерал в отставке Синдула. Тирелл согласно закивала.

Александр испытал разочарование. А так хотелось посмотреть на подобные дерьмометания…

— Итак, генерал, какие вы даете прогнозы о том, когда закончится конфликт между джедаями и ситами? — уточнила зелтронка у тви’лека.

— У каждой из сторон есть определенный запас прочности, — произнес Синдула. — Следовательно, даже первичные потери ни одну из сторон не смутят. Но и до победного конца они будут вряд ли сражаться.

— Это еще почему? — удивилась Бонтери. — Джедаи всегда доводили свои войны против ситов до логического финала.

— Не смогли истребить ситов тысячу лет назад, после окончания Новых Войн ситов, в которые превратился Четвертый Великий Раскол — не смогут и сейчас, — произнесла Бана Бриму. — Какие бы у них не были козыри в рукаве, если они все же есть, Дарт Вейдер и ситская Армада выставят против них достаточно сил, чтобы нивелировать все преимущества.

— Война будет кровавой, — подтвердил Чам Синдула. — Но более чем уверен в том, что она закончится с ничейным результатом. Джедаи отнимут у ситов несколько секторов, потом те отнимут их назад — и заключат мирный договор.

— Почему же? — удивилась Мина Бонтери. — Даже если Армада адмирала Вуллфа Юларена понесет огромные потери, но своих целей она добьется.

— С этим никто и не спорит, — согласился генерал в отставке. — Но давайте смотреть на ситуацию в целом. Дарт Вейдер — бывший джедай…

— Если верить словам Бессмертного Императора, — вставила директор Имперского Университета Межпланетарных Отношений.

— А у вас есть основания не доверять, сказанному ему? — ввернула провокационный вопрос Элин Тирелл.

Александр проникся подоплекой момента, даже пододвинувшись к экрану поближе.

Так-так, если Бонтери сейчас скажет, что она не верит правителю Закуула, будет интересно, что с ней произойдет дальше — арестует ли ее Императорская Гвардия, или просто уничтожат морально, отозвав лицензию у ее шарашкиной конторы, отправив через Центр Занятости Населения трудиться куда-нибудь по программе переобучения?

— Нет, — сдавленно произнесла она. — Но…

— Вот тогда сидите и не бросайтесь такими фразочками, — резко заявила журналистка. — Здесь вам не Галактический Сенат, где вы могли нести любую околесицу и никому за это ничего не было. Мы в правовом государстве живем, и за бездоказательные обвинения первого лица государства в клевете, можно и перед законом ответить.

— Назовите тогда, какую же статью Уголовного Кодекса Вечной Империи Закуул я нарушила? — с вызовом произнесла Мина Бонтери, но журналистка ее просто проигнорировала, переключившись на тви’лека.

— Продолжайте, генерал, — предложила она.

— Позиция у Империи ситов не самая простая, — заметил тот. — По сути, они с трех сторон граничат с государствами, каждому из которых они в свое время причинили вред военными действиями. Кореллианский Диктат, так же известный как Альянс Свободных Планет — их ситы пытались завоевать, но не смогли. А кореллианцы — народ злопамятный. Особенно, когда ими управляет бывший республиканский сенатор Гарм Бел Иблис, — произнес тви’лек. Александр согласно кивнул — у кореллианцев имелся хороший повод напасть на своих недругов при удобном случае и воздать за старые обиды. — Джедайская Уния имеет к ситам свои, философские и религиозные претензии, и могут в любой момент атаковать вновь — при условии, что мир будет заключен. У Вечной Империи Закуул с Империей ситов довольно протяженная граница — а с нами они так же воевали.

— С переменным успехом, — заметила Бана Бриму. — Все ограничилось пограничными конфликтами на глубину не более одного-двух секторов. Которые Вечная Империя без проблем вернула назад.

— Да еще и стрясла с ситов огромную контрибуцию, — поддакнула Мина Бонтери. — По сути, Дарт Вейдер отдал на откуп Бессмертному Императору Доугану десятки секторов на западе и востоке галактики — Осколки Первой Галактической Империи, большую часть которых мы поглотили к настоящему моменту.

— Ну, вообще-то сражения все еще идут, — заметил генерал Синдула. — В западных секторах, в частности.

— А долго ли они продержатся? — поинтересовалась Элин Тирелл.

— В контексте джедайско-ситской войны этот вопрос не особо важен, — произнес тви’лек. — Вейдер прекрасно ориентируется в поведении и мотивации своих бывших друзей и оппонентов. Он однозначно не будет жертвовать безопасностью своих рубежей на юге и западе, чтобы перебросить силы на восток и застрять там на несколько месяцев, а то и лет.

— Так ли упорна будет оборона джедаев в случае контрнаступления ситов? — поинтересовалась Элин Тирелл.

— Скорее всего их выбьют из тех секторов, что они захватили сейчас, — с уверенностью произнес генерал Синдула. — Как я уже говорил — не без большой крови.

— Что логично, если вспомнить, что на вооружении Армии Света военная техника и оружие времен Войн Клонов, — произнесла Бана Бриму.

— Ситы так же используют трофеи той войны, — заметил генерал в отставке. — «Барышники» в космосе, дроидеки и прочие виды техники, произведенной коликоидами или те же «Огненные грады».

— У джедаев армия калишцев, — произнесла Мина Бонтери. — А они превосходные воины.

— Но не чета миллиардам арканианских клонов-трупперов, — возразил Чам Синдула. — Иными словами, месяц, другой, от силы полгода-год, но ситы и джедаи заключат перемирие. Джедаи денонсировали Конкордианское Соглашение, а следовательно — та же Вечная Империя в праве развязать против них войну и забрать себе те сектора на востоке галактики, которые увели у нас из-под носа. Опасность и со стороны Альянса Свободных Планет — любой может ударить в спину. А следовательно, если Вейдер не поступит опрометчиво и не отведет свои силы с запада и юга, чтобы получить перевес над джедаями, то у него банально не хватает флота для того, чтобы развить наступление за пределы тех секторов, которые захватили в Новых Территориях джедаи.

— Вейдер и Бел Иблис могут заключить союз на время войны с джедаями, — предположила Мина Бонтери. — И это позволит ситам выкроить дополнительные силы…

— Нужно быть безумцем, чтобы согласиться на такое, — заявила Бана Бриму. — После вероломного нападения на Альянс Свободных Планет, только идиот поверит в то, что союз между ситами и кореллианцами возможен.

— В таком случае возможно, что Вечная Империя и ситы заключат договор, — произнесла Элин Тирелл. — Ведь он выгоден обоим. Закуул может забрать себе сектора Лахара, Канц и Кадемиму, как это было гарантировано Конкордианским Соглашением, а Империя ситов — вернуть себе Опловис, Рельгим и Атривис, а также сектора, расположенные у восточной границы галактики. Не говоря уже о том, что подобный союз позволит раз и навсегда решить проблему джедаев с их несколько витиеватой политикой двойных стандартов: то они за демократию, то свергают законно избранное правительство и тут же становятся во главе собственного государства.