Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Странно, — произнес правитель Вечной Империи Закуул. — Предполагалось, что они не будут перечить моей воле. А приказ был прост и понятен — работа с системами шпионажа… Неужто они не слушают сообщения, которые транслируются через установленные на кораблях мои голостатуи?

— Еще как слушают, сэр, — закивал Имперский агент Зеро-2. — Сколько раз уже видел: соберутся группкой, подходят к вашей голографической статуе, упадут на колени и начинают: «Повелитель наш, Император, во славу технической науки, скажи, можем ли мы исправить эти неказистые машины, глупых разумных?», и перечисляют что они хотят изменить на конкретном корабле. А после этого дожидаются очередного сеанса трансляций вашей голостатуи, а там…

— «Да, мои верные подданные, я доволен вашей работой, продолжайте в том же темпе», — Император прикрыл глаза рукой, мелко трясясь от смеха. — Кто бы мог подумать…

— Как-то вот так, господин, — развел руками Штеп Сель. — Не скажу, что это плохо — как-никак, но делают они в самом деле полезное дело, правда… Тем самым они мешают основной работе — поиску и устранению шпионских программ.

— Спасибо за наводку, Зеро-2, — произнес Бессмертный Император. — Нужно будет что-то придумать. Однако, я позвал вас не за этим.

Штеп Сель целиком превратился в слух. Если дело не в работе на трофейных «Акламаторах», то в чем?!

— После того, что я вам скажу, вы станете одним из небольшого круга разумных, которые являются носителями одной из важнейших тайн Вечной Империи Закуул, — объявил Император таким тоном, от которого Штеп Селю стало не по себе.

«Может не надо?», — подумал Имперский Агент, но понял, что за него уже все решено. И ему остается лишь одно…

— Я готов выполнить любое ваше поручение, мой Император, — он поднялся со стула, ударив себя кулаком в грудь.

— Отлично, — словно не ожидал ничего другого услышать в ответ, произнес хозяин Закуула. — Вы знакомы с системой ГЕМИНИ?

— Я знаю о ее наличии, сэр, — признался тот. — С техническими аспектами не знаком.

— Теперь познакомитесь, — объявил ему Император, протянув небольшой информационный цилиндр. — Вы отправляетесь на Закуул, в распоряжение капитана Императорской Гвардии Викмара Бейна. Вам предстоит вместе с создателем сети ГЕМИНИ, называемой «Домен», проверить систему, заткнуть в ней все возможные дыры и сделать так, чтобы ни один разумный в галактике никогда, ни при каких условиях, кроме меня, не имел возможности к ней подключиться и получить доступ к нашим тайнам. Справитесь?

— Да, сэр, — уверенно произнес Штеп Сель. Что он, в информационных системах не копался что ли? Вряд ли «Домен» — что-то на порядок отличающееся от той же «Рабской цепи» флота «Катана». — Могу ли я узнать, кто является создателем сети «Домен»? С кем придется работать?

— О, вы знаете этого человека, — произнес Император, но на этот раз в его голосе звучала боль и раскаяние. — В целях безопасности системы, к этому разумному были применены меры безопасности — стирание воспоминаний, — Штеп Сель почувствовал, как на затылке волосы встают дыбом. Ну ни хрена себе! И такое возможно?! — Сейчас же, я обнаружил, что «Домен» может быть под угрозой — он прежде был подключен к системе сбора шпионской информации. И совсем недавно стало известно, что через один из пунктов сбора информации нам, вероятно, сливали дезинформацию. К тому моменту, как стало это известно, «Домен» был уже отключен от шпионской сети, но ущерб возможно уже нанесен. Формально все выглядит нормально, но как опытный взломщик баз данных, вы понимаете, что реальность может быть далека от идеала.

— При всем уважении, сэр, — произнес Штеп Сель, — если бы противник получил доступ к «Домену» и понял, что перед ним, наши ГЕМИНИ уже были бы под его контролем.

— И все же, — настаивал на своем правитель, — заняться этим стоит. Тем более, что сам создатель выявил ряд уязвимостей…

«Или целенаправленно их создал», — хмыкнул Штеп Сель про себя. А-то, можно подумать, мы не знаем этих программистов-кибернетиков!?

— Если бы я знал с кем мне предстоит работать, то я мог бы высказаться о его компетенции, — произнес Зеро-2. — Все относительно значимые разумные в этой сфере широко известны в галактике и…

— «Домен» создал доктор Николас Кайнсворти, — второй раз за пять минут Имперский Агент испытал чувство шока. Не может быть! Просто не может… Он же исчез! И считался погибшим…

— Бог мой, — Штеп Сель почувствовал, как у него застучало в висках и подкосились ноги. Благо, что он рухнул в кресло. — Он… Не умер?!

— Да, — произнес Император. — Ваш младший брат жив, Зеро-2. И я прошу у вас прощения за то, что мы с ним сделали.

* * *

— Мерзкая целестийская сука! — если бы ее не держали Дарт Хексид и Дарт Сими, на удивление оказавшиеся куда как более сильными, чем это можно было предположить, Ашша бы точно вцепилась Йунь-К’аах в лицо ногтями. Тем более, что та совершенно безропотно стояла на расстоянии метра от мелькающих перед ней ногтей, более похожих на когти.

Лучше было бы, конечно, раздавить ее, обвалив на голову одну из монументальных статуй Императора, устанавливаемых возле центрального входа в тронную залу. Но Черная Стража на то и хранит безопасность в ОсобВо — они знают, как нейтрализовать опасные последствия до того, как те станут в самом деле опасными. Забавно то, что закованные в черно-красные доспехи безликие воины так же держатся на расстоянии, не предпринимая мер к тому, чтобы разнять скандалисток.

В случае с Ашшей хватило трех клеток с йсаламири, чтобы лишить ее преимущества в ситском колдовстве. Приходилось решать проблему старой доброй дракой.

Но и для этого были свои противники. Хотя подавляющее большинство девушек из гарема, выскочив из своих комнат в Цитадели, привлеченные звуками скандала, посчитали за лучшее не вмешиваться.

— Что происходит?! — поинтересовалась Дени, протирая кулаком слипшиеся после сна глаза. Стоящие рядом Сири Тачи и Рачи Ситра (вот же случай подобрал схожие по звучанию имена!) посмотрели на нее с легкой растерянностью.

— Ашша хочет выцарапать глаза Йунь-К’аах, — пояснила фиолетовокожая тви’лечка.

— Так, — зелтронка пригладила рукой непослушные волосы. — А причина? Насколько помню, Ралинай разрешила Йунь использовать Мать-Машину, чтобы «починить» что-то там в каком-то организме… Чем недовольна-то наша боевая ракатанка-то?

— А Йунь и использовала, — подтвердила Ситра. — На Ашше.

— Дела-а, — протянула Дени. — Зачем?

— Ашша и была той, кого нужно «починить», — тихо добавила подошедшая Реннакс. — У нее проблемы с синхронизацией тела чистокровной ситской дамы и ракатанского сознания. Йунь-К’аах через Ралинай добилась у Императора разрешения соединить их с помощью Мать-Машины, чтобы не позволить сознанию Ашши угаснуть и не тратить время на постоянные процедуры поддерживания состояния. Похоже, что Йунь-К’аах испортила Мать-Машину.

— Под Цитаделью есть бомбоубежище, — неожиданно вспомнила Дени. — Может там переждем?

Девушка с сиреневыми волосами, закатила глаза, убравшись обратно в свои апартаменты. Ты посмотри какая обидчивая!

— Не поможет, — покачала головой Рачи. — Ашша ей гортань выгрызет за ракатанскую технику. По себе знаю.

— Хорошо, что Хексид и Сими оказались рядом, — посетовала Сири Тачи. — Иначе бы, пока добежали Стражники, у нас была бы мертвая целестийка.

— Что-то Ашша мелочится, — зевнула Дени. — Надо было ей статую на голову сбросить. А то только спать мешает своими криками.