Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Вы сами верите в то, что говорите? — поморщилась, словно съела что-то кислое, поинтересовалась Мина Бонтери. — Зачем этот геморрой Доугану?

— Как ни странно, это прозвучит, но я согласен с леди Бонтери, — произнесла Бана Бриму.

Александр задумчиво почесал переносится. Нет, право дело, а почему нет-то?

— Поделитесь своими соображениями? — предложила Элин Тирелл у хозяйки сектора Хамбарин.

— Да тут, собственно, все просто, — заявила та. — Какой в этом смысл? Вернуть себе три сектора, которые были нам обещаны по итогам Конкордианского Соглашения? Простите, конечно, но это даже не смешно. Территории на отшибе галактики никак не влияют на развитие всей Империи. Они были частью Осколка, а потому к ним был интерес. Сейчас это часть другого государства, с которым, смею заметить, у нас военных действий не было. При таких вводных возникает вопрос: а стоит ли и вовсе начинать подобное? Стоит ли игра свеч?

— Настолько же бессмысленно, насколько и предложение союза между нами и джедаями, — произнес Чам Синдула. — Разница в мировоззрении не позволит джедаям подчиниться нам и добровольно вернуть то, что они захватили. А Бессмертный Император не пойдет на уступки и не поставит крест на своих усилиях по созданию действительно служащего государству Ордена чувствительных к Силе разумным только лишь ради того, чтобы заключить союз с джедаями, которые уже доказали, что им нельзя верить. В противном случае, они бы не увели у нас из-под носа три сектора. Пусть и не самых ценных, но наших. Этот поступок джедаев — показательная акция, которая указывает на то, что они стремятся к расширению своих территорий и сфер влияния любыми средствами — даже ценой присвоения себе малозначительных территорий на отшибе галактики.

— В определенном плане так оно и есть, сектора не так уж и важны, — согласилась Тирелл. — Давайте упустим из вида, что сектор Лахара, будь он под нашей властью, помог бы нам иметь узел обороны — на Агамаре, а не держать открытыми несколько гиперпространственных маршрутов, через которые те же самые джедаи могут вторгнуться на нашу территорию…

— Вряд ли они это сделают, — произнес генерал Синдула. — Я довольно неплохо общался с джедаями в период Войны Клонов и хочу сказать, что они весьма расчетливы и способны к аналитике. Война с нами станет для них последним конфликтом, какой только был на памяти гранд-мастера Йоды.

— Почему это? — удивилась Тирелл.

— Потому что наши границы под замком, — произнес тот. — На данный момент, наша Армия и Флот — самые передовые в галактике…

— Ну конечно, — закатила глаза Мина Бонтери. — Даже на дроидеках есть энергетические щиты, а на наших штурмовых дроидах — нет…

— Их там нет, потому что наши дроиды используют ракетное вооружение в том числе, — ответил Чам Синдула. — А дроидеки — только плазменные повторители. При этом, щиты настроены так, чтобы пропускать наружу энергетические болты, но не пропускать быстролетящие кинетические и плазменные боеприпасы. Следовательно, установи наши конструкторы подобные щиты на штурмовые дроиды, то те подрывали бы себя, выстрелив при активированной энергетической завесе. Но, в любом случае, думаю, что компания «Хаор Челл» работает в этом направлении. Но, возвращаясь к гипотетической войне джедаев против Закуула, надо понимать, что в отличие от Империи ситов, у нас большая протяженность занимаемой территории. У нас большое количество добывающих, перерабатывающих и производственных предприятий. У нас первоклассный флот — и не весь он сосредоточен на передовой. С верфей ежемесячно сходят сотни различных боевых кораблей и закладываются новые. Опять же — более современные, чем есть у джедаев. Напади они на нас — одного флота гранд-адмирала Зинджа будет достаточно, чтобы дойти до Дантуина.

— Не преувеличивайте, — попросила Мина Бонтери. — У джедаев тысячи боевых кораблей и…

— И все они разбросаны по частям Джедайской Унии, — произнес генерал в отставке. — У них фактически нет боеспособного резерва — у нас же он есть. Так что, если потребуется, наш флот будет усилен дополнительными соединениями. Хотя бы тех же самых мандалорцев. А следовательно — мы сможем выставить армаду размером с весь флот джедаев — и при этом, не пожертвовав безопасностью остальных рубежей. Джедаи это наверняка понимают, а следовательно, столь глупого поступка совершать не будут. А к тому моменту, когда будет завершено перевооружение нашего флота, все звездные разрушители типа «Рассекатель II» превратят в «тройки», то у нас и вовсе во флоте не будет морально устаревших кораблей. Вон, сколько у нас Особых Военных Округов. Не думаю, что там занимаются изготовлением плавленых сырков — наверняка там сосредоточены значительные производственные силы. Ведь было уже такое, что Император передавал часть звездолетов Кригсмарине Имперскому флоту. Что ему мешает сделать это снова?

— Передавать «Бисмарки» он не торопится, — заметила Мина Бонтери. — А между тем, в качестве флагманов сверхсекторов, эти корабли могли бы заменить целый флот…

— Значит, на это есть свои резоны, — заявила Бана Бриму. — У гранд-адмиралов имеются «Платаны», а эти звездолеты лишь на небольшую часть уступают серийным «бисмаркам», но превосходят все, что есть у Империи ситов и Джедайской Унии.

— То, о чем нам известно, — поправил ее Чам Синдула. — Тем более, что вы вывели из сравнения куатовские «Доверители» второй модели, а они ненамного уступают размерами «Платанам» и в вооружении — то же.

— Опять же, не следует ли нам самим ожидать вторжения на свою территорию, — заметила Элин Тирелл. — Мы ведем войну против Осколков Первой Галактической Империи в западной части галактики. Против нас выступают соединения империи Кайтел-Фард. Не совсем ясно какую позицию занимает Хейпский Консорциум по отношению к нам…

— Как и Альянс Пяти Планет, — произнес Чам Синдула. — Их замкнутость и подчеркнутое нежелание участвовать в переговорах на Конкордии, в отличие от тех же ситов и джедаев, дает основание полагать, что Гарм Бел Иблис тоже не особо дружественен по отношению к нам. А следовательно — от него можно ожидать недружелюбных действий.

— Вы же только что говорили, что наши вооруженные силы лучшие в галактике, — сарказмически улыбнулась Мина Бонтери. — А сейчас, из ваших же слов следует, будто мы не в состоянии устранить агрессию со стороны Атрисианского содружества и кореллианцев…

— Последние — владельцы весьма развитой кораблестроительной программы, — заявил отставной генерал. — Империя ситов обломала об них зубы, а следовательно, даже для нас война с ними будет не самой простой. Поэтому, я считаю, что Бессмертный Император Доуган избрал правильную тактику — мы находимся в нейтралитете со всеми государствами, не являющимися нашими сателлитами.

— Однако, — поправила его Тирелл. — Не стоит забывать, что угроза для нас может быть и не только в пределах границ Небесной Реки. Император и Темный Совет не раз и не два говорили об угрозе со стороны неких юужань-вонгов. Более того, в своем недавнем интервью, Дарт Икеру, глава Сферы гражданской администрации прямо указывал, что Император и Кригсмарине уже ведут боевые действия против них.

— Это так, — согласился Синдула. — Но вместе с тем, мы знаем, что поход Императора завершился успешно. Следовательно, этого неизвестного противника можно разбить.

— «Бисмарк» никто так и не видел, — заявила Мина Бонтери. — Возможно, флагман Императора уничтожен в том сражении, или пострадал настолько, что его вообще не стоит демонстрировать публике, чтобы не деморализировать ее. А говоря об угрозе со стороны атрисианцев — очевидно ее сочли в достаточной степени высокой, раз в армаду гранд-адмирала Ниала Декланна перевели «Бесконечность», что еще не так давно помогала уничтожать Осколки Империи на западных рубежах. «Лусанкия», третий из имперский звездных суперразрушителей типа «Бисмарк», так же исчезла со своего места стоянки — а ведь она базировалась на Корусанте вместе с «Гиперионом». Кригсмарине перешел в наступление в Корпоративном секторе, добивая мандалорцев-мятежников. Что творится в Пространстве хаттов — непонятно, но вряд ли у местных остались хоть какие-то шансы на то, что они переживут карательную операцию против «Коллектива Теней». Флагман гранд-адмирала Джозефа Гранджера покинул Ротану, так и не завершив ремонта и прибыл несколько часов назад на верфи Гиндина, куда доставили орбитальную судоремонтную станцию типа «Квенн». И туда же прибывают все новые и новые звездные разрушители и линейные крейсера. «Предвестник» так же покинул стапеля «Тяжелого Машиностроения Ротаны» и сегодня утром встал на якорь у орбитальной станции в системе Альдераан. И одновременно с этим, флот гранд-адмирала Пеккати Сина отводится от Альдераана к Комментору, откуда лучше всего может контролировать и оперативно реагировать на угрозы в близлежащих секторах. Учитывая, что у королевы Мары Ульго уже закуплено два ротанских звездных дредноута типа «Доверитель» третьей модели, а «Предвестник» эту группировку явно возглавляет, да и прибыл корабль как раз к тому моменту, как сама королева вернулась на родину после почти двух месяцев отлучки, факты говорят сами за себя.

— И, о чем же вам говорят факты смены дислокации кораблей Имперского Флота кроме как о том, что они, возможно, просто меняют места своего постоянного базирования? — с ленцой произнесла Бана Бриму.

Александр на мгновение задумался. А в самом деле — что за причина срывать со стапелей не до конца отремонтированный «Платан» и доводить его до боеспособного состояния уже в месте базирования целого флота? Быть может Империя стягивает к своим границам все боеспособные корабли, потому что надвигается некая угроза?