Цель оправдывает средства. Том четвертый

Признаться, у себя в голосе Алистор нарисовал картинку едва ли не царственной особы, что соблаговолила посетить это собрание, осенив присутствующих своей милостью. Но реальность оказалась злее…

— Итак, господа, через час мы прибываем в столицу сектора Ориолан, — произнес гранд-адмирал, медленно оглядывая всех присутствующих. — Ваши подразделения готовы к действиям?

— Да, гранд-адмирал, — спокойно ответил один из клонов-командиров. Как ни пытался Алистор, запомнить кто из этих троих, кто он так и не сумел.

— Вот и отлично, маршал, — неизвестно чему улыбнулся гранд-адмирал. — Ива, — он посмотрел на своего флагманского капитана. — Давай, рассказывай, с чем нам сегодня придется бороться.

— Сектор Ориолан, — прочистив голос, контр-адмирал вывел над столешницей голографическую проекцию. — Наша следующая цель после сектора Халм.

Судя по тому, как зашевелились присутствующие военные, сказанное имело какой-то смысл. Вот только от Алистора он ускользал.

— Интерес для нас представляют всего три системы в секторе, — продолжал контр-адмирал Кашир. — Ориолан, Верта и Поломия. Именно эти три системы станут целью нашей боевой группы. Остальными займутся другие эскадры флота. А теперь детально. Первая Галактическая Империя поддерживала в секторе компанию-производителя оружия «Ориоланские защитные системы». Предприятие это не самое крупное, но при том стабильное. И в отличие от многих других, все его ресурсы — буквально рядом, в этом секторе.

— Контр-адмирал, сэр, — поднялся один из клонов. — Надо понимать, эта кампания — в руках дезертиров-«первачей»?

— Да, маршал Миск, — ответил вместо подчиненного гранд-адмирал. — По имеющейся у нас информации, на данный момент Осколок Империи в секторе представлен пиратским флотом, четырнадцатью звездными разрушителями типа «Победа», порядка десятка легких крейсеров типа «Каракка», более сотни ударных крейсеров типа «Аккламатор» в различных модификациях. И в настоящий момент все это ориентировано на правление «Ориоланских защитных систем», которые, улучив момент вывода войск Империи ситов из сектора, сделали предложение регулярным войскам, которых традиционно «первачи» уводят последними, от которого те не смогли отказаться. Итог — огромное количество звездолетов, бывших военных, преступных отбросов и опираются они на хорошо развитую инфраструктуру «Ориоланских защитных систем», что не может не вызывать опасение. Наши логистические службы уже пострадали от их рейдов — благодаря эскорту нападения отбиты, но мы не можем себе и впредь позволять сопровождать грузы с секторальных баз на передовую при поддержке звездных разрушителей. Поэтому — сектор Ориолан, как и сектор Халм до этого — будет вычищен от угроз Вечной Империи.

— Перейдем к деталям, — произнес контр-адмирал Кашир. — Система Ориолан представляет наибольший интерес. Здесь имеются орбитальные базы, в том числе и какие-никакие, но ремонтные доки, способные принять в себя корабли вплоть до звездного разрушителя включительно. Их необходимо захватить. Этим заниматься будут бойцы ИКССН — они уже находятся на позициях и штурм начнется к моменту нашего прибытия к планете Ориоланис, на орбите которой они и расположены. Ориоланис не имеет планетарного щита, но здесь сосредоточены значительные силы звездолетов противника. «Медуза» и ее корабли сопровождения решат эту проблему. В виду большого числа звездолетов в секторе, командование «первачей» решило не отягощать себя средствами противокосмической обороны. А значит, маршал Миск, генерал ЯСаркози, — один из командиров корпусов и сидящий с ним рядом явно злой деваронец поднялись со своих мест, — проблем с высадкой не предполагается. Вашим бойцам будет необходимо взять штурмом штаб-квартиру «Орлеанских защитных систем», а это фактически крепость. Так же на территории штаб-квартиры находятся и производственные линии, и непосредственно — склады готовой продукции. Их так же необходимо захватить. С минимальными разрушениями.

— Это практически нереально, — с сомнением в голосе произнес Имперский Рыцарь ЯСаркози. — Работники предприятия наверняка окажут сопротивление и…

— Рыцарь ЯСаркози, — неожиданно взгляд гранд-адмирала приобрел вид двух бластеров, нацеленных на деваронца. — Я не спрашиваю, возможно исполнить то, что вам поручено или нет. Если дана команда — значит это нужно сделать. Вы в армии, рыцарь ЯСаркози: вам дают приказ — вы его выполняете. Это ясно?

— Без всяких сомнений, — произнес деваронец.

— Вот и отлично, — на лицо Милтина Такела вернулась все та же беззаботная веселость. Алистор аж вздрогнул от такого мгновенного преображения. Словно перед ним сидел не командующий армады, а профессиональный актер, переходящий из одного амплуа в другое.

— Далее, — продолжал контр-адмирал Кашир. — Маршал Сприв и ваш 9-ый корпус — вам предстоит действовать в системе Поломии, — еще один клон поднялся с места, молча кивнув в знак получения и понимания приказа. — Маршал Двейнор, — третий клон повторил действия своего предшественника. — Займетесь системой Верта. В каждой из них располагаются лишь по одной-две базы-форпоста с расквартированными на них силами до легиона. В остальном — на планетах в этих системах одни лишь шахты по добыче полезных ископаемых, но их много и имеется вооруженная охрана — где отделение, а где и целый полк. Необходимо нанести одновременный удар о всем территориям, подконтрольным противнику. Главные силы мы отвлечем на себя, что заставит дезертиров вызвать подмогу из соседних звездных систем, что позволит остальному флоту с минимальным сопротивлением начать операцию по всему сектору.

— Поэтому, — Милтин Такел приложил к лицу ладонь, подавляя зевоту. — Через некоторое время мы прибудем в точку рандеву с флотом. У вас будут сутки на подготовку своих корпусов к атаке. Затем — начинаем. Есть вопросы?

Вопросов ни у кого не оказалось.

— Ну вот и хорошо… — заулыбался гранд-адмирал, однако, увидев, что Алистор сидит, подняв для привлечения внимания свою руку, нахмурился, но спросил:

— Что у вас, господин военный журналист? — в голосе его звучало раздражение. Как если бы он не особо хотел видеть репортера на борту своего корабля в принципе, в этом отсеке — в частности и не отвечать на вопросы журналиста — по жизни.

— Гранд-адмирал, сэр, — молодой репортер поднялся со своего места. — Я хотел попросить вас о том, чтобы отправиться с одним из корпусов на передовую.

— Зачем? — переглянулись Ива Кашир и Милтин Такел.

— Я… Э-э-э… Моя работа — освещать… — честно говоря Алистор с трудом представлял в чем же именно заключается его работа на передовой. Но редакция «Имперского Вестника» требовала кадров именно оттуда. А разъяснить что-либо молодому специалисту, вчерашнему выпускнику журналистского факультета, никто так и не потрудился.

— Вон оно в чем дело-то, — зевнул Такел. — Я дам соответствующее распоряжение техническим подразделениям — они проведут вам экскурс по устройству и полевому ремонту систем освещения на палубах «Медузы».

— Зачем? — захлопал глазами Алистор.

— Ну вы же хотели освещать, — ехидно улыбнулся Такел. — По просьбе наших уважаемых коллег из Генерального Штаба — я готов вам в этом содействовать.

— Нет-нет-нет, — замотал головой военный корреспондент. — Я имел ввиду, что должен быть на передовой и освещать…

— Молодой человек, — сурово сдвинул брови гранд-адмирал. — Вы уже определитесь с тем, какое у вас задание — на передовой быть или освещать. Если последнее — то вам уже было сказано — вас научат чинить системы освещения.

— Вы издеваетесь надо мной, — по улыбкам всех присутствующих понял Алистор Слик. Стало горько от того, что так относятся к труду начинающего журналиста. — Я — военный репортер. Я должен быть на передовой! Там, где происходят события, от которых зависит исход битв! Где решаются вопросы жизни и смерти! Где каждый день — как последний! Где каждый знает — если он дрогнет, схалтурит, не сделает то, что должен — все напрасно. Погибнет и он, и его братья. И последствия для Империи будут непредсказуемы!

Судя по посерьезневшим лицам, его воодушевляющая речь произвела впечатление. «Ну и хорошо!», — подумал Алистор, мысленно потирая руки. — «Значит скоро будут первые кадры с полей сражений».

— «Там, где происходят события, от которых зависит исход битв!», — повторил гранд-адмирал Такел. — Хорошо сказано, наш уважаемый борзописец. Не имею возражений. Вы хотите быть там, где решаются судьбы — вы там будете, — достав из кармана белоснежного кителя комлинк, не обращая внимания на едва стоящего на месте Алистора, раздираемого чувством важности, командующий армадой произнес в него слова, благодаря которым карьера военного журналиста Алистора Слика в армаде Милтина Такела с самого начала заиграла настолько яркими красками, что не каждый даже оценил поступок гранд-адмирала по достоинству.