Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Думаете, что все не кончилось там? — уточнила Ша’ала Донита.

— Лучше перебдеть, чем недобдеть, заметил я.

— Да напишите вы уже толковый словарь ваших фраз, — надулась Дени, которая, как оказалось конспектировала мои слова. Сила привычки адъютанта. — Я вот бы хотела какие-нибудь из них использовать в своей речи, а не знаю, что они значат! Обидно, знаете ли.

— Потом, — пообещал я. Посмотрев еще раз на собравшиеся перед центральным входом транспорты, кивнул в сторону входа. — Пойдемте, нечего мерзнуть. Если что-то и произойдет, то произойдет в резиденции наместника.

— Можно было об этом сказать раньше? — уточнила Ар’алани. — Я бы бластер взяла и бронежилет.

— Пластоид под вечернее платье? — поморщилась Ша’ала Донита. — Вкус у вас, леди Ар’алани, конечно… Простите, но я скажу — солдафонский.

— И что тут такого? — вступилась за чисса зелтронка. — Я вот надела легкий бронежилет, — она демонстративно постучала по своему животику. — И две набедренные кобуры с легкими бластерами.

— Так вот зачем тебе было нужно платье под корсет, — покачала головой Донита.

— Какой корсет? — закатила глаза Дени. — У меня талия — ветром переломить можно. Мне нужна была фактура под бронежилет.

— Если что, у меня вибронож на правом бедре, — неожиданно произнесла Ар’алани.

— А у меня — световой меч в сумочке, — неожиданно произнесла Донита. Посмотрев на меня, добавила:

— Я сделала рукоять разделяющейся для удобства скрытого ношения.

— И после таких признаний вы говорите, что это у меня воображение разыгралось? — усмехнулся я.

— Вообще-то запасное оружие я даже в постель с тобой беру, — огорошила меня Ар’алани.

— Да нихрена подобного! — возмутился я. — Нащупал бы…

— У меня просто ловкие руки, — заявила женщина-чисс. — Успеваю сбросить раньше, чем ты начинаешь обнимать…

«С кем я вообще живу?», — пришла в голову трезвая мысль. — «Они бы еще гранаты на оргии брали!».

* * *

«Свадьба! Смотрите ведут! Сегодня на кого-то надели хомут. Свадьба! Под хлопанье рук Сегодня кто-то добровольно влез под каблук. Свадьба! Сегодня все пьют, Сегодня все гуляют и песни поют. Свадьба! Здесь нельзя не напиться! Свадьба! Вам хорошо, а мне жениться!»

Главный зал резиденции наместника был огромен даже по меркам немало повидавшего на своем коротком веку капитана Марко, возглавляющего 403-й батальон 7-го Имперского Корпуса Закрепления Территорий.

В основании он имел прямоугольный зал, погруженный в почву планеты на добрых полсотни метров, так, что транспаристиловая стеклянная крыша пропускала лишь тусклое естественное освещение. Но недостаток света с легкостью компенсировался обилием массивных и искусно выполненных бра, развешанных по стенам и колоннам, поддерживающим ярусы балконов друг над другом. Зал, в котором должна была проводиться церемония бракосочетания наместника, чем-то напоминал стадион для подвижных видов спорта. За тем исключением, что столпившиеся внутри разумные не являлись фанатами или болельщиками. Да и мест для сидения здесь не предусмотрено — все, кто приглашен на церемонию вынуждены были стоять на своих конечностях.

Капитан отчего-то подумал, что многотысячная толпа различных чиновников и делегаций планет, входящих в состав Пространства ситов, не идет ни в какое сравнение с его бойцами, переодетыми в гражданскую одежду и рассеянными по территории зала.

Причина, по которой наместник приказал командированному в его подчинение батальону выполнять роль тайной стражи, в то время как кешири занимались наведением порядка в городе, для капитана так и осталась тайной. А штурмовики так и вовсе оказались возвращены на места дислокации. Как-то все это странно и вся ситуация в целом дурно пахнет. И никаких точных данных. Хотя имелось предположение.

Не так давно с громким апломбом было осуществлено нападение правоохранителей на штаб-квартиру строительного подрядчика. Компания целиком состояла их выходцев с планет Пространства ситов, обитавших здесь еще до того, как Вечная Империя в лице Дарта Малгуса подчинила этот регион власти Вечного Трона. Вероятно, наместник выявил, что вроде бы как лояльные народы не так уж и лояльны на самом деле. И решил привлечь для охраны тех, в ком был уверен, что они не вовлечены в заговор. Кешири действовали во внешнем периметре, так как их довольно сложно не заметить в толпе. А вот батальон регулярной пехоты было просто растворить в толпе.

— Марко! — раздался голос практически над ухом. — А ты чего здесь делаешь?

Капитан развернулся к источнику голоса пракически на одних пятках.

— Генерал Неремаро, сэр, — негромко поприветствовал он офицера, совместно с которым еще не так давно воевал. Глянув на толпу, которая их окружала, да больше заинтересовалась прибытием Императора и его свиты в сопровождении дроидов незнакомых конструкций, он приблизил указательный палец к губам. — Прошу тише, сэр. Задание.

— Ты под прикрытием? — уточнил стоящий рядом адмирал Эгберт. Марко удивлённо кивнул, разведя в сторону руки. В цветастом наряде богатого торговца он выглядел нелепо — как и его ребята, одетые сходным образом. Зато имелись все шансы спрятать под одеждой оружие и легкую броню. — Что происходит, капитан?

Орд-радамец задавал вопросы уже едва слышно, проникшись ситуацией.

Марко раздумывал недолго. Генерал не так уж и давно в подчинении Дарта Малгуса и вряд ли вообще посвящен в заговор, если тот существует. Адмирал Эгберт — другое дело. Но как пояснили Марко в контрразведке Пространства ситов — этот человек был абсолютно верен Дарту Малгусу. Как и все население планеты Орд-Радама.

— Недавно прошли аресты среди строителей, — пояснил он. — Выявлены хищения. У наместника есть подозрение, что церемонию могут атаковать некие деструктивные элементы.

Командиры переглянулись между собой.

— Тогда это все объясняет, — задумчиво произнес Эгберт.

— Что именно, сэр? — уточнил Марко.

— То, как спешно отозвали наш флот и наземные подразделения кешири, — объяснил генерал Неремаро. — Корабли вместо ремонта отправили на орбиту Дромунд Кааса. С Дромунд Калакар пришло сообщение, что верфи закрыты для всех без исключения звездолетов. Кешири перемещаются командованием на столичную планету Пространства в казармы.

— Как и штурмовики, — добавил Марко. — Сэр, здесь толпы тысяч на десять. А у меня всего один батальон…

— Плюс охрана резиденции, — добавил Неремаро.

— На верхнем балконе я видел сотню-другую разумных в одеждах Коррибанской Академии Имперских Рыцарей, — сообщил Эгберт. — Плюс, на орбите «Бисмарк» Императора, и я очень сомневаюсь, что его казармы пусты. Добавь сюда и то, что сам Император здесь, — орд-радамец едва заметно кивнул в сторону просторной платформы для брачующихся и их приближенных. Помимо распорядителя церемонии, там так же находился сам наместник. Рядом с ним в характерно узнаваемой броне — Бессмертный Император. Со стороны отсутствующей невесты находились под четыре десятка женщин различных рас. Люди, близкие к ним расы, тви’леки, забраки, мириаланка, даже одна чисс виднелась, зелтронка, леди-сит. Адмирал тряхнул головой, когда увидел трех одинаковых девушек в похожих платьях, но с различными прическами. Марко украдкой усмехнулся — да, у него была та же реакция. — Сомневаюсь, что те четыре десятка дамочек — подружки невесты. Если зрение меня не обманывает, то я вижу леди Галлию, Темного Советника.