Цель оправдывает средства. Том четвертый

Жаль, что она пропала.

Лев хрустнул костяшками пальцев, активировав встроенный в столешницу голопроектор. Вглядываясь в развернувшуюся перед ним карту галактики и Вечной Империи, он с неудовольствием посмотрел на отмеченные красным территории государства — системы и целые сектора, в которых наличествовали недоукомплектованные отделы Министерства Внутренних Дел.

Более половины всей Империи — особенно Южные Территории — без должного охвата внимания МВД. Потому что брать сотрудников — толком неоткуда. Свои кадры еще не обучены — вопрос о строительстве профильных высших учебных заведений даже не прошел проработку вчерне, чтобы ее можно было предоставить на обсуждение в Темный Совет.

А «заимствованный» в Сфере имперской безопасности и Имперском корпусе закрепления территорий персонал тонким слоем размазался по ключевым секторам и системам.

Ситуация дерьмовая: особенно, если учесть, что в центральном аппарате Министерства работало всего пять разумных.

Считая самого Министра.

За двоих.

* * *

— Раздраженное изречение: Хозяин, на вашем месте я бы отобрал у этих разумных лицензии пилотов! — раздался голос НК-47, чья темно-коричневая голова с пылающими яростью оптическими сенсорами показалась из груды обломков. — Возмущение: Я категорически раздосадован тем фактом, что этот превосходный корабль уничтожен благодаря действиям двух мешков с мясом.

— Железяка, — гневно сверкнула глазами Энн Гелла, вправляя плечо Асоке. Тогрута взвизгнула, когда кость вернулась в суставную сумку. — Дай только повод — я тебя на атомы разберу при помощи одного лишь гаечного ключа!

— Я помогу, — произнес Павлик. — Вы не представляете, каким нудным он может быть. «Сокрушенное восклицание: Ты только посмотри, мои сервоприводы совсем потеряли подвижность! 0,001 % от номинала! Теперь я бесполезен и стал обузой! А все потому, что после Гарма меня собрал какой-то криворукий мешок с костями, у которого верхние конечности срослись после того как по ним прошел полк „небовиков“, приплясывая и оттачивая движения во время строевых команд!», — передразнил один дроид другого.

— Я напьюсь до черных тви’леков в тот день, когда тебя отправят на переплавку, — пообещала Арден, зло глядя на НК-47, который, как оказалось, приземлился на нее. Девушку спасло лишь то, что она вовремя окутала себя Силой и смягчила падение. Собственно, как и большинство из нас. Но не все.

— Можешь пошевелить ногой? — глядя на покрасневшие от холода пальцы ноги Танн спросила Гелла. Рутианка, сидя на контейнере, измятом при падении настолько, что из его порванных стенок текло машинное масло, закусила губу. По лицу пробежала страдальческая мина, но пальцы все же пошевелились.

— Ты молодец, — я стер с лица девушки кровь, сочащуюся из рассеченной брови. — Сейчас наложу шину, запеню все, зафиксируем тебя и вынесем с корабля.

— Оставьте меня здесь, — попросила она. — Мы же оба знаем, что лишние перемещения по кораблю, висящему на краю обрыва — это смертельно опасно для всех. Я… Я подвела вас. Все пострадали…

— Если бы «Защитник» сейчас не балансировал на краю обрыва, — улыбнулся я, — то ты бы уже получила пощечину.

— За что? — заморгала пилотесса, чье мастерство планирования обезображенным многотонным куском металла спасло всем нам жизнь.

— Глупости говоришь, — пояснил я. — Ты — герой этой посадки…

— Уточнение: Катастрофы, — вставил свои пять децикредов НК-47.

— Вокабулятор свой замолчи, — попросила дроида Асока, осторожно двигая плечом. — Танн невозможное совершила! Мы рухнули с такой высоты и остались живы!

— НК, Павлик, — позвал я обоих дроидов. — Осторожно выбирайтесь наружу. Что хотите делайте — закрепите корму на обрыве.

— В главном трюме есть тросы, для выхода в открытый космос, — произнес кристофсианский дроид. — Много они не удержат, но дадут пару секунд…

— Я подстрахую корабль Силой, — раздался голос Ван Яна. — Если будет крениться — удержу.

— Это непросто, — заметила Асока. — Вы вряд ли справитесь один, генерал…

— Справлюсь, — мрачно произнес тот. — Тем более, что весь главный трюм размозжило при посадке. Как и нижнюю палубу.

«Ему ведь нет и двадцати», — подумал я. — «А фатализм в голосе, как будто две жизни за плечами».

А еще жаль всех дроидов, которые как раз и томились на нижней палубе. Но, наверное, лучше так, чем их куски бы летали по всем отсекам, калеча и убивая. У нас и без того всего несколько контейнеров с мест сорвались, а какие проблемы.

— Действуйте, генерал Ван Ян, — приказал я. — Асока, Арден — помогите ему.

Чтобы понимать положение, в котором мы оказались, достаточно представить себе несущийся отвесно к очень твердой поверхности космический корабль, который переводит в планирование хрупкая девушка. Мы приземлились на брюхо. От удара деформировалась обшивка днища, детонировали боеприпасы, загруженные в трюм, «Защитник» перевернуло во время скольжения по ледяному плато так, что он скользил дальше на «спине». Лишь чудом мне, Арден и Ван Яну удалось остановить корабль при помощи Силы. Но недостаточно быстро — сказывались последствия удара, от которого нас не спасла даже Великая, чтоб ей пусто было.

У Ван Яна разбито лицо и сломана левая рука. У Павлика размозжено несколько сервоприводов, отчего он «хромает». НК-47, везучий кусок металлолома, просто потерял свое оружие, но уже обзавелся своей любимой снайперской винтовкой.

Энн стала обладательницей длинной раны на лекку, что довольно опасно, учитывая, что у ее народа в «хвостах» сокрыта еще часть мозга.

Арден помяло броню, отчего она щеголяла в перекосившемся нагруднике, а наспинник треснул пополам при ударе, но спас позвоночник. Про Асоку я уже говорил.

Хуже всего с Танн.

Пусть мы и подготовились к удару, детонация свела на нет наши усилия. Барьеры Силы сработали не на всех и не так, как планировалось — во многом из-за того, что я повстречался лицом с люком спасательной капсулы и на время вырубился.

Вторая сестра-близнец получила компрессионный перелом позвоночника, но, хвала Силе, спинной мозг оказался цел — поврежден, но цел. Пусть у нее и болели все конечности — по крайней мере, она могла ими двигать. Отломки позвонков не сместились, что не просто удача — чудо, мать его. Ибо лично я не знаю, как их вправлять. А колто и даже бота здесь не помогут — залечат, но не сделают «как было».

Хуже всего то, что она периодически путалась в сознании, начинала бредить и отключаться — едва ли не каждую минуту. Учитывая, что ее зажало между поручнями и контрольной панелью — действовать приходится осторожно.

— Энн, — обратился я к первой сестре, когда остальные участники очередной моей суицидальной миссии осторожно принялись пробираться в сторону оторванной кормовой части, а Танн отключилась.

— Да, господин, — с готовностью поднялась девушка, и корабль тут же наклонился. Через секунду мы почувствовали рывок, и равновесие оказалось восстановлено.