Цель оправдывает средства. Том третий

Полковник, прихватив немногочисленные личные вещи, распрощался с экипажем челнока и зашагал по пермакритовым плитам в сторону главного здания Генштаба.

По должности он имел право осуществлять инспекцию, используя для путешествий военный корабль классом от корвета и до звездного разрушителя. На этом же настаивал и Блок, однако Д’Раист решил по-своему. Маневренный, но не менее опасный чем любой легкий крейсер корвет класса «Мародер» доставлял его все это время с планеты на планету. Но обратно он вернулся на «Лямбде», решив не отвлекать понапрасну боевые звездолеты от действительно важных дел. Если первая часть инспекции еще как-то оправдывала наличие военного корабля — как-никак, но многие участки даже подконтрольного Империи пространства все еще кишели различного рода сбродом, то к моменту возвращения, индекс угрозы упал до приемлемых значений. Флот успешно выполнял задачи по поиску и уничтожению как внешних, так и внутренних врагов.

Пройдя сквозь многочисленные сканеры, детекторы, личный досмотр, полковник добрался до шахт турболифтов, уходящих на сотни уровней под землю. Выбрав соответствующий этаж, он прикрыл глаза на время поездки, окунаясь в потоки Силы, что расслабляла его и очищала разум. Предстоял подробный доклад адмиралу Блоку. И чем меньше он сообщит сухих фактов, тем дольше их встреча продлится. Не то, чтобы он гнушался компанией бравого командира, но предпочел бы побольше времени отдохнуть. Положенными тремя сутками отдыха после командировки, как предписывалось им же самим разработанными положениями, он воспользоваться не собирался. Хватит времени до завтрашнего утра. Служба не ждет. И враги Империи тоже дремать не будут, пока имперцы выспятся.

Едва створки турболифта распахнулись, его встретил наряд еще одного КПП. Еще одна, но более тщательная проверка, которую осуществлял старший офицер, умбаранец. Ментальные способности последних помогали им определять эмоциональный настрой прибывающих — еще один своеобразный способ проверки.

Который твилек выдержал без малейшего возмущения. Нет смысла вводить правила и процедуры, коли сам намерен их не выполнять. Так дела не делаются.

Кабинет Блока он нашел бы даже с закрытыми глазами. Как-никак — непосредственный начальник, в рабочей обители которого он провел немало времени.

— Вернулся? — Блок посмотрел на него поверх краев деки, на экране которой что-то изучал. Стоило Д’Раисту сесть в кресло напротив, адмирал отложил деку в сторону, перевернув ее экраном вниз. Ничего предосудительного — простые правила предосторожности.

— Как видишь, — наедине старшие офицеры могут разговаривать друг с другом достаточно свободно, общаясь без чинов.

— Опять кому-то придется мылить шею? — усмехнулся адмирал.

— Проще перечислить поименно тех, кто не нарушает, — заметил твилек. — Мне хватит пальцев одной руки.

— Подробности?

— Несмотря ни на какие циркуляры, выбить из клонов-командиров Штурмового корпуса желание сражаться на передовой не получается, — начал с очевидного полковник. — Воюют чуть ли не в первых рядах…

— Это было понятно и по рапортам, — махнул рукой Блок. — Из клонов, выращенных в эпоху ВАР этого не выбить. И «одессенских» корпусов, созданных на основании той же программы обучения — тоже. «Новые» должны быть поискуснее в этом плане.

— Возможно, — не стал лезть в бутылку твилек. Вечная Империя имела в составе Штурмового Корпуса несколько поколений клонов, созданных еще для Великой Армии Республики. Неофициально их называли «старыми» или «старичками». А вот те, кого вырастили на Камино после выхода Закуула из тени, имели в своих головах гораздо более обширную программу обучения, основанную и на опте предыдущих клонов и наиболее значимые моменты из программ подготовки трупперов «первачей». Уж корусантские командиры не бросались на передовую, предпочитая находиться или при штабе, или на второй-третьей линиях обороны. Подальше от мест, где шальной бластерный болт или особо меткий снайпер проделают в командире лишнее отверстие, не предусмотренное эволюцией. — Но мое предложение однозначно — нужна шоковая терапия для таких командиров. На данный момент мы имеет убыль командного состава в боях с айлонцами чуть больше сорока процентов от общего числа командиров Штурмового Корпуса. Мы теряем опытных офицеров гораздо быстрее, чем успевают подготовить новых.

— Я передам твои предложения Императору, — пообещал Блок. — Сам знаешь — без его решения мы штурмовикам в лучшем случае можем «посоветовать», но не «приказать» изменить тактику поведения.

— Это я тоже считаю излишним, — заметил Д’Раист. — По сути Император контролирует всех штурмовиков — если б я верил в высшие силы, то сказал бы, что они его чуть ли не боготворят…

— Не вздумай ляпнуть это где-нибудь в присутствии разумных, вхожих к Императору, — подобрался адмирал.

— Почему?

— Тебя повесят раньше, чем ты сможешь раскрыть всю суть своей глубокой мысли, — объяснил Блок. — Не лезь во взаимоотношения Императора и его одонояйцевых мальчиков. Он освободил их от рабских чипов-ингибиторов, приравнял к обычным разумным. Я б на их месте ему еще и храм воздвиг. И молился бы три раза в день — с восходом солнца, в полдень и перед закатом.

— Шутку юмора понял, — с каменным лицом произнес полковник. — Ладно, это меня не касается. Я передам свои замечания тебе, дальше сам решай.

— Еще что-нибудь особо важное?

— Да практически все, — признался твилек. — Например концепция «по базе на обитаемую планету».

— И что тебе в ней не нравится? — удивился Блок. — Огромные территории нужно контролировать крайне плотно…

— И тратить на это триллионы в квартал, — закончил за начальника Д’Раист. — Нет, мое предложение не расширять число баз дальше. Те что уже построены — хатт с ними, пусть стоят, пока бюджет позволяет. Но с прибавлением бывших территорий КНС, я бы посоветовал сделать хитрее.

— Продолжай, — адмирал откинулся на спинку кресла, прихлебнув из чашки с кафом.

— Можно сократить расходы и издержки в логистике, если создать, например, одну большую базу на центральной планете сектора. Разместить там все положенные для защиты войска и корабли. Так легче снабжать их. И мы не получим второй Фелуции или Комменора, когда один корпус сражается против всей армии вторжения.

— Это тактика «первачей», — произнес Блок. — Контролируется лишь ключевая планета систему или сектора, в случае необходимости на атакованную планету перебрасываются необходимые силы. Пережиток Великой Армии, когда мы по сути играли в «завоевание флага», а не сражались. Первый раз на Джеонозисе мы кровью умылись. Второй — Республика едва не захлебнулась.

— Я не говорю, что планеты стоит оставить вообще без прикрытия. Скажем, небольшого форпоста для батальона или полка ИКЗТ будет достаточно, для наведения порядка на планете и поддержки местных сил безопасности. Но держать на каком-нибудь захолустном Пзобе целый корпус…

— Зерно логики в твоих словах есть, — подумав, признал Блок. — Опять же, сократив количество подразделений на планетах, нам не придется раздувать армию до непомерных размеров. У нас и без того сейчас почти три миллиарда штурмовиков и почти шесть — пехотинцев.

— Справедливости стоит заметить, что у «первачей», по данным разведки, десять миллиардов трупперов, — припомнил донесения разведки твилек.

— Большая часть из которых — обычные люди, — возразил Блок. — Кроме того, две трети у них сосредоточены как раз таки на планетах, для подавления мятежей и удержания власти в секторах. Так что, по атакующим войскам у нас с ними паритет.

— Ты забываешь про два миллиарда бойцов у Новой Республики, — напомнил Д’Раист. — В последнее время они ведут себя крайне неоднозначно. Получили от Императора немало территории, и бешенными темпами взращивают свои вооруженные силы.