Цель оправдывает средства. Том третий

— А еще какие специальные звания? — с оттенком сарказма (мы как бы не одни, на мостике находимся, а не в спальне) поинтересовалась она.

— О, чтобы их заслужить, нужно победить в Специальной Олимпиаде дважды, — ответил я. — Когда ты победила первый раз, я тебя понижал в звании. Победишь второй раз — погоны будут расти. С приписками к роду деятельности.

— Хотелось бы услышать весь предложенный список.

— После Капитана Очевидности идет звание Коммодора Бояниста, но ты вряд ли про него слышала, — я посмотрел на девушку. — Следом присваиваются очередные звания «Контр-адмирал Ебобо» и «Адмирал Ясен хатт».

— Даже боюсь спросить что значат приписки к званиям, — поморщилась Ар’алани.

— Вот и не косячь больше, — попросил я. — Но вернемся к нашим баранам, то есть килликам. Местоположение туманности крайне интересное. На заднем дворе известной галактик — одинаково близко и до Новой Республики, и Империи, куда мы имеем доступ в этом регионе только через систему Императрицы Теты и скопления Курнахт.

— Расположение стратегически интересное, — подтвердила Ар’алани. — Вы хотите захватить туманность?

— Подумываю об этом, — пришлось признаться. — И в то же время — план предусматривал наземную операцию по атаке всеми силами планеты Тайного улья. Но никак не любой другой из четырнадцати оставшихся.

— У нас слишком мало штурмовиков для захвата и удержания планеты, — с сомнением произнесла Алани. — Одно дело — нападение и десант с последующим отходом. Но это локальная операция. Для захвата планет у нас просто…

— Приятно, когда собственные мысли сходятся с продуктом работы серого вещества компетентного военного, — улыбнулся я, взглянув на девушку. Та ответила мне лишь коротким кивком.

Без сомнения, никто не собирался захватывать планеты килликов. Сражаться полумиллионом солдат и дроидов, даже при поддержки флота, против расы, численность которой — пара миллиардов на каждой из планет — такое себе удовольствие.

Киллики идут на переработку. Вместе с плодоносным слоем заселенных ими планет. И любой органикой — не хватало еще, чтобы какие-нибудь личинки или яйца выжили.

Как только разберемся с Королевой на планете Тайного улья, соберем все образцы технологий гри, что есть у них (на других планетах разведка их не обнаружила), в пламене молекулярных печей сгорят последние представители этого вида.

Но упускать шанс оставить под самым носом у двух других государств собственный форпост, о котором мало кто знает — а за тысячелетия в туманности Утегету побывало разве что пару тысяч разумных — я не хочу.

Тем более, что в туманности есть немало звездных систем, планеты которых не имеют условий для поддержания жизни. И не известны остальной галактике.

А мне известны.

И у меня есть Кузница Строителей, которая в состоянии терраформировать любой мир.

Жаль что в одном экземпляре. Пока что.

Ох, вредная сука Ашша, мужика тебе что ли найти, стресс снять. Может шевелиться начнет…

* * *

— Еще раз! — рявкнул маршал 619-го штурмового корпуса Коробиус, махнув рукой.

Зарычал двигатель «Покорителя», тяжелая машина, неторопливо перебирая траками, двинулась на траншею, в которой притаился боец.

Салов, контролируя машину, направил ее прямиком на тренировочную выемку, два дня назад собственноручно выкопанную клонами при помощи саперных лопаток. Высунувшись из люка башни, мужчина, хоть и не сомневался в своем механике-водителе, все же предпочел контролировать процесс «обкатки».

Заварушка на Мимбане, в которой он потерял предыдущую машину, завершилась в пользу Империи. Но 619-ый корпус понес чувствительные потери.

А потому, как и многие другие корпуса, был отведен на учебные полигоны, для доукомплектования.

Те, кто думают, что штурмовиков предоставляют по первому требованию, жестоко ошибаются. В противостоянии с айлонскими нова-гвардейцами немало корпусов потеряли от тридцати до девяноста процентов личного состава. Несколько десятков корпусов вообще необходимо укомплектовывать заново. В полном составе.

Поэтому, пополнения с Камино пришлось ждать три недели, прежде чем на Гаулус — одну из тренировочных баз Штурмового корпуса — прибыло пополнение. И сейчас маршал под личным неусыпным контролем проверял качество «блестящих».

А что может быть веселее и проще, чем танковая обкатка необстрелянных клонов?

Метр до щели в почве…

Пятьдесят сантиметров…

— Сто-о-о-й! — заорал Коробиус на тактической частоте. Салов незамедлительно скомандовал остановить танк. Но мехвод уже затормозил. Машина замерла на месте. Откатываться назад? В сторону? Глупо.

Танк почти над траншеей. Причина, по которой маршал приказал остановить обучение, не ясна. Возможно боец пострадал. И двинувшись с места можно сделать еще хуже.

— Маршал? — обратился к командиру корпуса капитан. — Что случилось?

— Этот придурок генномодифицированный под траки сунулся! — проорал Коробиус, вместе с командиром роты оказавшись возле правого борта «Потрошителя».

Салов, выскочив из люка, скатился по броне на землю. Коробиус махнул капитану, мол, отгоняй технику. Салов продублировал приказ, и бронированный зверь покинул позицию, вернувшись на исходную.

Есть несколько видов оборонительных сооружений. Наиболее распространены строительные блоки модульного типа, входящие в комплект мобильных сборных баз, которые разворачиваются клонами при высадке на планетах. Выполненные из пермакрита, они достаточно прочны, чтоб выдерживать огонь противника из повторителей и лазерных орудий. Вот только разместить эти форты можно не всегда и не везде. Да и иметь всего лишь одну линию обороны — непосредственно сами стены сборного аванпоста — неправильно.

Поэтому, еще во времена нахождения в Великой Армии Республики, клоны, с подачи генерала Доугана, научились копать окопы, ходы сообщения и траншеи, разбавляя их долговременными огневыми точками, блиндажами или деревянно-земляными огневыми точками, опоясывающими в несколько рубежей места сосредоточения штурмовиков.

Нередко за время войны клонам приходилось, сидя в этих самых траншеях, пропускать над своими головами тяжелую технику противника. И пусть штурмовики генетически более устойчивы к подобным рода эпизодам, программа подготовки требовала столкнуть их с подобным в обязательном порядке.

Существовал специальный алгоритм реагирования в подобных ситуациях. Видишь технику противника в непосредственной близости, что ползет на тебя — ложись на дно окопа или траншеи, отрытых практически в человеческий рост, дожидайся, когда противник пересечет твое укрепление, вставай на ноги, да бросай в корму вражеского танка магнитную мину или противотанковую гранату. Если противник относительно далеко — ныряй в траншею, отходи в сторону и бей в бочину: с флангов и кормы гораздо больше возможности пробить броню. Море веселья, взрыв, ударная волна и чудовищная ненависть за порчу техники со стороны противника обеспечены.