Цель оправдывает средства. Том третий

Закончили связь с Н’Зотом. Этот пункт вычеркиваем из своего плана.

Хм… Ввести что ли награду «Отец года» и с максимальным сарказмом себе ее вручить? Ладно, шутки потом.

Кайли летит на Кристофсис — хорошо, переговорю с ней о ряде личных вопросов. В том числе — и касающихся экзоток в моем гареме. Все равно с генами одаренных работать будет. И Мать-Машина под рукой.

Теперь давай-ка разберемся с тем, что имеем по данным моей разведки и шпионских приспособлений.

Пространство хаттов загорожено минными полями и стережется эскадрами Кригсмарин. Хорошо.

Палпатин пропал с радаров. Плохо. Совет джедаев творит какую-то хтоническую дичь… Нет, я, конечно же, причастен к большинству бардака в галактике, но знали бы вы что на самом деле случилось бы, не влезь я в это дерьмо… Хм… Не нравится мне, что Кеноби и Фисто что-то задумали. Никак решили Вейдеру бока намять и рассказать про то, что стоят выше него. О, как… Выходит, Совет даже не особо верит в то, что Вейдер и есть Скайуокер. Вот и делай разумным после этого добро — не оценят же. Идиоты. Начинаю жалеть, что помог им выжить. Хотя, с другой стороны — они правы. Спасение джедаев и создание Новой Республики — это способ отвлечь часть сил Палпатина от меня. Догадливые тупицы. Которым несладко на фронте. Ладно, это ваши проблемы — чем больше завязнет на вашем фронте сил Вейдера, тем мне же лучше.

Ботаны и Таркин готовят каверзу… Ладно, отправлю предупреждение Ар’алани, пусть будет наготове. Хотя планировал ей сказать это лично, перед тем как покинуть эскадру и заняться своими делами — например, поговорить с одиннадцатью умнейшими и одним Зинджем насчет очередной реформы вооруженных сил. Коллегия при участии представителей Генерального Штаба. Назначена на завтра… Хорошо, это не затянется надолго, тем паче, что у меня и без того имелись дела в Цитадели. И все еще не решил — порвать Зинджа как Тузик грелку или обойтись внушением. Но он явно самый отстающий из гранд-адмиралов. Нет, эффективен — все поставленные перед ним цели он достиг. Даже больше — захватил «Темный Меч» и перетащил на нашу сторону сына самого Таркина. С одной стороны — молодец. Мистрил в его группе войск сообщают о том, что он создал самодостаточную территорию. Случись осада — продержится долго. Но копать-хоронить, он должен был сделать это несколько месяцев назад! Тот случай, когда не до конца ясно — хвалить или дать пинка под задницу, разжаловав в адмиралы. Но это ситуация крайне политическая — он один из моих ближайших ставленников во Флоте. Результатов добился, а сроки… Их частенько срывают, война — дело такое, все не запланируешь. Сколько раз у самого все шло прахом. Так что, если покараю — может выйти боком. Но и похвалить его наряду с теми офицерами, что выполнили свою часть задач с блеском — нельзя. Обижу остальных. Вон, Граджер захватил образцы экспериментального вооружения «первачей». Доставит образцы на Кристофис. Хм, нет, друг мой, давай-ка ты не будешь так «тупить» и отправишь образцы на грузовом корабле под управлением дроидов на Кессель. Проинструктирую Джерджеррода — пусть разберутся, как с этими органическим головками самонаведения бороться.

Взмах руки на сенсорной панели компьютера — и приказы уходят адресатам.

Так… Хм… Рапорт командира отряда «Призрак» капитана Тепляка. Хм… Хм… Вот даже как… Хитрожопый какой клон… Разрушитель ему подавай… М… Вон оно что… Занятно-занятно. Нет, интересная концепция. Вот только сделаем чуть иначе. Еще один приказ улетает по назначению.

Так до конца полета «Предвестника» до Кристофсиса, я и просидел в кабинете, разбираясь с рутиной Сферы военного командования. Работка знакомая по службе моффом и гранд-моффом, вот только объемы… Значительно больше.

Под конец я перебросил рядовые доклады Сьюпи, пусть разгребает. Мне нужно подумать о другом.

В который раз я задаюсь вопросом: Вишейт, собака ты сутулая, где же ты прячешься? И почему у меня стойкое ощущение, что разгадка этой тайны как-то связана с гибелью боевой группы и пропажей связи с 14-м штурмовым корпусом маршала Пустоса на Ориконе?

Хатт, ладно, после коллегии разберусь с Ориконом, наверняка отсиживающимся там Котиусом и Вишейтом лично. Как-никак, а они — персонально мои проблемы. И судя по докладу Трауна и очередной лжи Вишейта, на которой я поймал его как дешевку, проблемы эти будут отнюдь не маленькими. И даже наличие у Императора ситов Монолита Мортиса — не самая большая из них.

И что подарить Асоке на день рождения?!

* * *

— Вы надо мной издеваетесь, Дарт Малгус? — поинтересовался Райт Сиенар, глядя на огромную фигуру Повелителя Ситов, что стояла у окна его кабинета. — У меня совещание с моим главным инженером!

Будь на месте рослого наместника Императора кто-то менее могущественный, глава «Имперских систем Сиенара» наверняка бы высказал все, что думает о внезапном вторжении трех фигур в свой рабочий кабинет в административном корпусе ИТС на Дромунд Каасе. Самом массивном здании в центральном округе Каас-сити, если не считать Императорскую Цитадель..

— Господин Зки Роэль не соответствует должности главного инженера «Имперских технологий Сиенара», — хрипло произнес сит.

— Спасибо, что решили это за меня Дарт Малгус, — произнес обиженный создатель «крестокрыла» и «курносика». Райт едва заметно покачал головой другу, чтобы тот прекратил играть с огнем — наместник не из числа тех, с кем можно говорить вот так просто. В лучшем случае выбросит из шлюза или придушит Силой. А потом отправится обедать.

— Я доставил вам ту разумную, кто уже доказала свою полезность Империи, — Малгус не глядя указал на одну из двух женщин, что прибыла с ним. — Знакомьтесь.

Фоллинку-полукровку, ученицу Дарта Малгуса, бывшего джедайского падавана по имени Зул Ксисс, Сиенар уже видел — неоднократно. А вот вторая…

— Знакомы заочно, — спокойным тоном произнесла Лира Блиссекс, глядя главному кораблестроителю Вечной Империи прямо в глаза.

— В самом деле, — оскалился Райт Сиенар. — Не скажу, что приятно познакомиться, но увидеть собственными глазами дочь легендарного Блиссекса, создателя «Аккламатора», «Хищника», «Виктории»…

— Леди Блиссекс создала для Вечной Империи куда как больше, — заметил Дарт Малгус.

— Да что вы говорите? — откровенно раздражаясь, спросил Сиенар. — Напомните, Лира, что вы для нас изготовили? «Рассекатель» третьей модели?

— А еще «Предвестник» и значительная часть систем «Гипериона» — тоже за моим авторством, — равнодушно ответила Блиссекс. — Как и «Опустошители Миров». И крейсера-тральщики типа «Иммобилизирующий». Даже «Имперский» «первачей» и тот создан моим отцом на основе моих ранних наработок.

— Дайте подумать, — демонстративно закатил глаза Зки Роэль. — Райт создал «Рассекатели» второй модели, «Пределы», «Мародеры», «Прокламаторы», «Виндикаторы», «Импеллоры», корабли поддержки типа «Компеллор». «Лямбды», «Каппы», «Часовые», обе версии «глазастиков»… Я дал флоту «крестокрылы» и «курносики», полноценные бомбордировщики…

— Вы на что-то намекаете, господин Роэль? — уточнила Зул Ксисс.

— С мелкосерийным производством моя компания не работает, — фыркнул Раст, обращаясь к ситу. — Зачем она здесь? Похвастаться, что приложила руку к созданию главного линейного корабля нашего противника?

— У леди Блиссекс превосходный опыт в вопросах создания кораблей «супер» класса, — произнес тот. — А на ваших верфях идет работа над моим собственным флагманом. Я хочу, чтобы она возглавила этот проект.

— Тогда вам следует оттащить это корыто на Ротану и пусть леди Блиссекс работает в привычной для нее куатовской атмосфере, — посоветовал Сиенар. — На Дромунд-Калакар подобное не в части. У нас другие порядки.

— Вы сделаете ровно то, что я вам приказываю, Сиенар, — с угрозой в голосе произнес Малгус. — Император поддержал инициативу о переводе леди Блиссекс на верфи Дромун-Калакар.

— Вот как? — удивился Райт. — А почему я об этом не знаю?

— С каких пор вы входите в ближний круг советников Бессмертного Императора? — поинтересовалась Зул Ксисс. Малгус бросил на нее неодобрительный взгляд, но промолчал. — Вам передали распоряжение Императора. Или вы готовы его оспорить?

— Хорошо, — Райт думал недолго. — Хотите сами переделывать сепаратистский супердредноут — вперед. Зки, — он посмотрел на своего товарища — одного из немногих главных инженеров компании, которым мог доверять безоговорочно, — передай леди Блиссекс все наши наработки по этому проекту. Мы убрали оттуда органические части, передали их по распоряжению Императора на исследования…