Цель оправдывает средства. Том третий

Дилемма разума и жабы.

— Правильное решение, — согласился я. — Ладно, что было, то было. Меня, так понимаю, эвакуировали…

— Потому что не знали, выживешь ли ты вообще, — произнесла Ларант. — Связались с Кайли, она дала рекомендации до своего прибытия. Карбонит и стазис посчитали опасным — потрепанные мозги могли и не заработать после разморозки. Потому откачивали ботой.

Я слушал вполуха, наблюдая через транспаристиловую стену на две соседние койки, где подключенные к кислородным маскам, опутанные трубочками и капельницами, лежали мои ученицы. Ровное дыхание, отсутствие критических отметок на экранах мониторов, да и ровное состояние окружающей их Силы, буквально говорило о том, что с девушками будет все в порядке. Потянулся к ним Силой, подпитывая собственной энергией. Но девушки оказались глухи к моей инициативе.

— Ясно все с вами, — потянулся я, пытаясь разбудить мышцы. — Сьюпи, остаешься в медотсеке — следи за состоянием Асоки и Оли. При малейших изменениях — сообщи мне.

— Конечно, Император, — поклонилась девушка. Сила, ну какое чудесное создание?! Кроткое, покорное. Не то что остальные в гареме…

Хотя стой-ка! Они же в большинстве своем кроткими все и были с самого начала. А потом познакомились… В общем, даю месяц-другой и Сьюпи тоже начнет соответствовать общим тенденциям.

— Ветт, Ларант! За мной, — затянув на поясе медицинский халат, босыми ногами пошлепал в сторону выхода. — Надо пообщаться.

Бросив прощальный взгляд на бесчувственных девушек, тяжело вздохнул и покинул медотсек.

* * *

Альдераан может считаться образцом учености и высокой культуры во всей галактике. Разумные могут думать о том, что здесь нет беззакония и грязи, но коренные жители прекрасно знают всю подноготную этого места.

В том числе и — подпольные кантины, где можно надраться до гаморреанского визга и как следует отвести душу в хорошей потасовке. Главное — умело выбирать себе противников и не заполучить удар виброножом в печень. Ибо вибронож в печень — никто не вечен. С таким ранениями до медцента не доживают.

— Я считаю, — генерал Гентис осушил кружку люмин-эля, громко ударив ей по столешнице, — дни Альдераана сочтены.

Несмотря на подходящее для этого время, кантина в отдаленном районе столицы Альдераана пустовала. Если не считать нескольких разумных.

— Спорное утверждение, — вяло произнес Ив’ан, откусив кусок вяленой рыбы. — Проверять я его, естественно, не буду.

— Поддерживаю, — согласился Джозеф Грэхайм, коготком вычищая катышек из шерсти. — Но любопытно узнать, на чем базируется твоя вера, Гентис?

— На том, что мы окружены, — загнул один палец бывший генерал «первачей». — «Платан» гранд-адмирала Пеккати Сина поврежден, королева куда-то удрала, флот без ремонтной базы и подвоза продовольствия и медикаментов. А Таркин, кто угодно, только не дурак — он будет изводить нас своими рейдерскими атаками, не давая восстановить боеспособность флота. По факту у него четыре цели — мы, Хамбарин, Колумус и Манаан. Рендили кинули нас, подняв лапки к верху и сдались — хорошо еще, что тамошний командующий смог спасти большую часть недостроенных кораблей. Но Таркин так просто не сдастся. И я чертовски хорошо знаю этого ублюдка — тот звездный супердредноут, который мы ему расколотили, не единственный.

— Насколько знаю, — Влади’мир, глава альдераанской разведки икнул, прикрыв рот рукой, — у «первачей» таких кораблей шесть.

— Вот, — заметил Гентис. — А я о чем. Эта гнида перегруппировывается.

— Долго он что-то, — заметил Ив’ан. — Если все шесть кораблей в строю, то почему они не здесь?

— Потому что, — буркнул Джозеф. — Палпатин ведет сражение со всей галактикой — значит, и есть другие фронты, где такие кораблики могут себя проявить.

— Значит, — Владим’мир потер покрасневшие глаза. — Его флагман вернется сразу же, как только исправит свои повреждения.

— А у нас нет сил, чтобы прорвать кольцо блокады и выйти к точкам перехода в гиперпространство, чтобы вывезти хотя бы мирное население, — с горечью произнес Гентис. — В воздухе витает привкус бойни…

— Скорее скисшего пойла, — поправил Ив’ан.

— И этого тоже, — согласился генерал.

— А насчет королевы, вы не правы, — произнес Влади’мир. — За ней прислали корабль лично от Императора. Она отправилась за помощью.

— Да? — удивился Джозеф. — Лучше бы эвакуировали раненных и нас.

— Видимо у Доугана-«Хрен убьешь» другое мнение, — хмыкнул Гентис.

Ив’ан поморщился, услышав прозвище Императора, данное ему на Альдераане. По ГолоНету, доступ к которому все еще имелся на Альдераане, дикторы «Новостей ГолоНета» упражнялись в словоблудии, выдумывая различные обидные клички для Бессмертного Императора. Ну, пусть упражняются в острословии до тех пор, пока их гнилые языки при них.

— Нас это не касается, — произнес он. — У Императора всегда есть план.

— Н-да? — пьяно усмехнулся Гентис. — И какой же он в настоящий момент? Сдать Альдераан Палпатину? Чтобы тот казнил нас всех и успокоился?

— Если не заткнешься, — повысил голос Грэхайм. — Я тебе в сапоги нассу.

— А на кулаках слабо? — смерил кашибанца пьяным взглядом генерал.

— Людей не бью, — парировал провокацию тот. — Но тебе стоит быть аккуратнее, когда вот так просто высказываешь оскорбления в адрес нашего правителя. За такое могут и шею свернуть.

— Поддержу, — неожиданно произнес Влади’мир. — Даже на Альдераане, где его никогда не видели, Доуган пользуется бешеной популярностью.

— Знаешь, я тоже купился на обещания от его имени, — заявил Гентис. — И в итоге — торчу здесь с вами, жду когда нас всех тут прикончат. Да еще и тысячи своих курсантов притащил, «Тэктор»…

— Лучше было сдохнуть на Корусанте, став ракгулем? — уточнил Ив’ан.

Возразить Гентису было нечего.

— И все-таки, — спустя пару глотков новой порции эля, произнес он. — Подыхать здесь я не хочу. По крайней мере — без возможности хоть как-то сражаться…

— Жаль, что ваш «Тэктор» поврежден, — заметил Грэхайм. — Можно было бы попробовать…

Комлинк командующего альдераанской разведкой пискнул, возвещая о входящем соединении. Влади’мир покосился на устройство, активировал:

— Слушаю.

— Будь дома через пятнадцать минут, — раздался голос Аль’она. — Через час тебя хочет видеть во дворце королева Ульго.

— Восстановили ретранслятор гиперсвязи? — удивился ее супруг.

— Нет, — ответила жена. — Лично. Я уже приготовила мундир и микстуру для снятия опьянения.

— Да я совсем чуть-чуть… — попытался было оправдаться Влади’мир, но Ив’ан выхватил у него комлинк.

— Аль’она! — с супругой коллеги по ремеслу он был знаком шапочно. — Королева вернулась?