Цель оправдывает средства. Том третий

— Ты так много лгал, что я уже не знаю, чему верить, — признание вышло каким-то… Не взрослым, что ли? Но, кто меня осудит? — Впрочем, уже не важно.

Посмотрев в сторону, увидел, что на полу, между троном и разрушенной пирамидой, мерцает черный круг, напоминающий покрытую тонким льдом поверхность озера.

— Это и есть проход в Царство Ночи Россумов? — спросил я.

— Его визуальная проекция, — пояснил Вишейт. — Настоящий проход где-то в галактике. Мне не было нужды искать его, если я мог контролировать его проекцию. Орден Ужасного Взгляда по своей глупости пробил брешь между вселенными. Некоторые Россумы смогли проникнуть в этот мир, прежде чем Верховный Шаман запечатал проекцию, а соответственно и сам проход. Они служили и помогали Ордену, пока лидер последнего — Рур, не встретился со мной. Потом стали служить мне.

— И ты в самом деле намеревался выпустить их в эту вселенную? — скривился я.

— Да, — просто ответил Вишейт.

— И тех, других…?

— Харонов, — уточнил Император ситов. — Тоже.

— И народ Вару? — как-то уже не верится.

— Открытие прохода в их вселенную стало ошибкой, — признался Вишейт. — Исправил как мог.

— Моей смертью, — заметил я равнодушно.

— Был и другой вариант, — заметил Вишейт. — Проходы между вселенными закрываются, когда сквозь них проходит объект, богатый Силой. Ты понял это интуитивно, а потому смог вырвать свой разум из забытья.

— Тонкий намек на то, что я могу просто бросить тебя сюда, — я кивнул в сторону проекции, — и решить хотя бы одну проблему.

— Их вселенная отлична от нашей, — заметил Вишейт. — Сила там… Иная. Потому я и заманивал их сюда — чтобы играть со всеми на своем поле, где действуют мои правила. Мое отправление туда мало что решит, лишь закроет портал.

— Зато у тебя была бы целая вселенная тварей, которых ты можешь перевоспитать так, как хочешь.

— А ты хочешь убить условного деда твоего сына? — усмехнулся Вишейт.

— Биологически, ты ему — никто, — заявил я. — Ты взял образцы многих героев прошлого, в том числе и Арканна и Тексанна — детей тела, которое захватил Валкорион. Ты никогда не был Бессмертным Императором. Ни во мне, ни в моем сыне нет ни частички твоего.

— И меж тем ты сохранил жизнь детям Скайуокера, — продолжал гнуть свою линию Вишейт. — Зачем?

— А твоего ли ума это дело? — поинтересовался я.

— Они — моя родня, — заметил старик. — С этим-то ты хоть не будешь спорить?

— Факты — вещь упрямая, — ответил я небезызвестной крылатой фразой. — Но и знать такого родственничка как ты им не стоит. А то организуешь им промывку мозгов и еще какой-нибудь крестовых поход против Бессмертного Императора. Нет, не хочу рисковать. Тебе придется умереть. Тебя опасно оставлять в живых.

— Я мог бы помочь тебе в борьбе против Палпатина и Скайуокера, — заметил Вишейт.

— Справлюсь, — отмахнулся я.

— С джедаями и гранд-мастером Йодой — тоже? — заулыбался Вишейт, сложив руки на груди. — Они, Палпатин, Вейдер, даже механический слуга — тактический супердроид, получивший ничем не ограниченную искусственную личность и приказ — уничтожить тебя и твою империю, а также — всех ситов и джедаев, все живое в галактике, чтобы юужань-вонги, увидев это, вспомнили свою родину и их ярость к механизмам стала еще сильнее; все они обработаны мной на случай проигрыша. Тебе не выстоять против всей галактики. Не сегодня, так завтра, умрешь и ты, и твоя любимая ученица…

— Точно же, — вздохнул я, хрустнув костяшками пальцев. — Как же мог забыть… Ты заставил меня поверить, что убил Оли.

Удар в челюсть раздробил старческую кость, заставив Императора ситов прыснуть зубами.

Вишейт отшатнулся, но в этот же момент я схватил его руками за голову и ударил лицом об колено, подкрепленное ударом бронированного кулака в висок. Я услышал, как зазубрины на тыльной стороне бронированной перчатки с хрустом проломили кость.

Поперек траектории полета Вишейта ударил его наручем левой руки, размахнувшись ей как плетью, отчего его тело припечаталось затылком об пол.

Пнул старика по почкам, сбрасывая вниз по ступенькам лестницы. Догнал его у основания лестниц, пытающегося встать.

Схватив за шкирку, как котенка, поражаясь тому, насколько легко его переносить, ударил лицом об ближайшую колонну. Затем, схватив волосы на окровавленном затылке второй рукой, ударом ноги в бочину колена, сломал его, уронил Вишейта на пол. Задрал голову назад, и с силой ударил об пол. Еще раз. И еще…

Лишь убедившись, что кости лицевого скелета сломаны, поднял мерзавца за грудки, посмотрев в его блестящие черные глаза, лишенные зрачков.

— Даже не будешь сопротивляться? — дохнул ему яростью в лицо.

— У меня проломлен череп в трех местах, — спокойно констатировал Вишейт. — Несколько гематом в мозгу. Разорвана селезенка и оторвалась почка. Я уже труп.

— Сила оставила тебя, старик, не так ли? — улыбнулся я, опешив от того, насколько же мне было приятно убивать его.

— Ее излюбленное издевательство, — согласился он, безвольной куклой вися в моих руках. — Сила есть, она рядом, чувствую ее, но не могу прикоснуться и воспользоваться.

— О, — удар маской в лицо вогнал носовые кости и хрящи в мозг древнего Император ситов. — Кажется моя подруга-Сила, не хочет, чтобы ты переродился?

— Это уже не имеет значения, — расхохотался неожиданно Вишейт. — Егор, ты так и не понял? Что бы ты не делал впредь, наивный глупец, с какой бы опасностью не сталкивался, какое бы поражение не терпел, каких бы вершин не добивался, ты до конца своих бессмертных дней будешь считать, что я приложил к этому руку. Как я в свое время жил в страхе перед Отцом и Семьей, так и ты..

Удар бронированного правого кулака вбил костлявый кадык в горло Вишейта. Заостренные пластины пропороли его горло, отчего на мою броню брызнули несколько капель крови.

Перехватив тело за голову, одним рывком повернул череп до хруста шейных позвонков, перебивая осколками спинной мозг. Удерживая его за горло, кулаком пробил старческую грудь, разорвав сердце и перебив позвоночник. Вынув руку, перехватил тело, воздев его над головой, опустил правым боком на свое колено, сокрушая ребра и превращая их осколки в бешенную шрапнель, уничтожающую все на своем пути.

— Фаталити, сука, — бросил я, глядя в черные глаза, которые никого более не увидят.

Но Император ситов не ответил. Из его ран текла темно-красная кровь с черными кусками давно мертвых тканей. Мертвец оказался мертвецом.

Величайший сит своего времени и возможно — всех времен, погибший почти четыре тысячи лет назад от рук величайшего джедая в колоссальной схватке, содрогнувшей галактику, умер окончательно.

Ему не было оказано чести вступить в поединок. Судьба не позволила ему еще раз обмануть смерть. Я убил его голыми руками, не дав и шанса спастись.