Цель оправдывает средства. Том третий

А защитников Тайферры в системе было отнюдь немало.

Более трех сотен оборонительных платформ типа «Голан II», облепивших орбиту планеты настолько плотно, что любой корабль, что сунется к ней, окажется под перекрестным огнем минимум пяти платформ. А это уже гарантируемые тяжелые повреждения для кораблей классом не выше звездного разрушителя.

Два десятка «Тэкторов», что выстраивали приданные им корабли в формацию, позволяющую накинуться на строй звездолетов вторжения. В каждую такую группу входило от десяти до двух десятков звездных разрушителей типа «Виктория» и «Имперский». Позади них держались «Секуторы», в количестве двух дюжин, уже наводняющие окружающий космос своими малыми летательными аппаратами.

— Похоже, мы помешали погрузке транспортов, — заметил «Шут», подразумевая под своими словами полсотни «Барышников», что висели вдоль экватора планеты, принимая в свое кажущееся бесконечным нутро десятки транспортных кораблей: бакта, предназначенная к перевозке в другие миры.

— А значит, придется попотеть, если мы вдруг хотим захватить планету, — заметил контр-адмирал Кашир. — ГЕМИНИ, рассчитай приблизительные потери…

— Отставить, — приказал Такел. — Сражения не будет. По крайней мере не сейчас.

— Не понял, Милтин, — нахмурился контр-адмирал. — Ты намерен торчать здесь без единого выстрела?

— Именно так, — согласился тот. — Или ты думаешь, что я настолько идиот, чтобы сунуться к планете, ощетинившейся всеми стволами имея за спиной не захваченную систему Яг’Дул?

Время перелета между двумя звездными системами — Тайферра, единственного в галактике поставщика бакты, и Яг’Дул, родины гивинов, форпоста Первой Галактической Империи, откуда корабли ее флота могли беспрепятственно наносить удары вдоль Кореллианского торгового маршрута и Римманского торгового пути — двух крупнейших гиперпространственных трасс в этой части галактики, составляло от двенадцати до пятнадцати часов, в зависимости от гипердвигателя звездолета. Имеющиеся у противника гипердвижки первого класса могли обеспечить переход за половину стандартных суток, а следовательно, если сейчас база «первачей» на Яг’дуле приняла сигнал бедствия от местного командования, через двенадцать стандартных часов здесь может быть более двухсот кораблей линейного класса.

Ива озвучил свои мысли, поделившись тактическими наблюдениями с другом.

— Мы рискуем оказаться зажаты меж двумя армад, — заметил он. — «Медуза», конечно, крепкая посудина, но наш флот в меньшинстве и сражаться сразу более чем с пятьюстами кораблями противника.

— Да, — кивнул гранд-адмирал, — думается мне, что они отреагируют именно так, двинув против нас один из флотов, охраняющих Яг’Дул. ГЕМИНИ, тайферрианцы уже связались с форпостом в системе гивинов?

— Две минуты назад, гранд-адмирал, — подтвердил управляющий дроид. — Я дешифрую запрос и готовлю подходящий ответ.

— Примерно от получаса до часа командирам в системе Яг’дул потребуется, чтобы мобилизовать флот, оценить близость наших сил, убедиться, что оставшегося в системе гивинов соединения в двести — двести пятьдесят вымпелов будет достаточно, чтобы отразить возможное нападение, — прикидывал в уме гранд-адмирал Такел. — Значит, через двенадцать с половиной — тринадцать часов здесь будет жарко.

— И ты вот так спокойно обо всем этом говоришь? — покачал головой Кашир. — Я понимаю, конечно, что ты не обязан делиться со мной своими планами и…

— А это и не мой план, — лениво произнес командующий флотом, посмотрев на своего товарища. — Или ты думал, что я намерен захватить Тайферру?

— Вообще-то именно эта задача поставлена перед тобой Бессмертным Императором, — напомнил Ива Кашир. — Как и перед Батчем, и Тигеллинусом — их собственные. Беспин, Эриаду…

— … и Фондор, — закончил за товарища гранд-адмирал. — Видишь ли, в чем ситуация. После того как целая армада кораблей гранд-моффа Таркина умчалась в неизвестном направлении, противник вынужден был отвести часть своих сил на Комменор, чтобы удержать хотя бы эту часть галактики под своим контролем. Если Макати прорвется к Комменору, а Тешик — к Квеллору, это будет означать бесповоротное окружение сил «первачей» в двух десятках секторов. И мы разнесем их на атомы по одиночке. Но наши противники — не дураки. Они отвели свои силы из рядовых секторов, продолжая оборонять планеты-крепости вроде Яг’Дула, Эриаду, Киньена, Цереи, а также, стратегически важные миры вроде Тайферры и Беспина. Штурмовать их в лоб — это долго, дороговато в плане восстановительных работ и совершенно неэффективно — брось я сейчас весь свой флот на атаку Тайферры и схлестнись с «первачами», то выйду из этого сражения победителем, без сомнения. Но мой флагман и мой флот будут так избиты, что нам потребуются месяцы для ремонта на всех окрестных верфях. Месяцы, за время которых на тех же стапелях могут быть созданы новейшие корабли.

— Пока не уловил сути, — признался контр-адмирал Кашир.

— И вот, пока я, Мартио и Рууфан летели с коллегии к местам дислокации, нас посетила идея. Которая базируется на докладе коммодора Димуса Лага, командующего флагманом Тигеллинуса «Аватаром». Он сообщил, что хорошенько вломил гранд-моффу Тербону, который бросил поврежденные корабли, отступив аж на Эриаду со своим флагманским супердредноутом. Сейчас, узнав, что армада Тигеллинуса вошла в оставленный «первачами» сектор Атравис, Тербон направляет им навстречу эскадры, чтобы замедлить или остановить. Оптимист, конечно, не знает, что против него действует еще и Имперская Разведка, но это уже детали. Вся соль в том, что корабли, которые Тербон, действуя шаблонно, рассылает по атакованным системам, базируются на Эриаду. И с каждой новой атакой, их там становится все меньше и меньше. И мы подумали — раз противник засиживается на своих базах, направляя боевые группы оперативно реагировать на вторжения вблизи планет-крепостей и стратегически важных миров, то почему бы не подергать его за усы?

— Наша атака на Тайферру — это приманка? — понял Кашир.

— Конечно, — подтвердил Милтин, почесав красноватый нос. «Опять принял глиттерстим», — подумал Ива. — ГЕМИНИ сейчас дешифрует их сигнал, отправленный на Яг’Дул. Противник не дурак, и знает, что может раздавить нас имеющимися силами. Базу на родине гивинов они проинформировали так, ради проформы. Действовать против нас они не будут — побоятся отправить часть флота к окраинам системы, где мы сейчас находимся, так как подумают, что мы нарочно их выманиваем, чтобы использовать крейсера-заградители и перебросить основной флот в тыл тому соединению, что отправится нас громить. Нет, они будут отсиживаться за оборонительными платформами, чтобы проанализировать наши действия. Вот только на Яг’Дуле получат информацию о том, что Тайферру атакуют не полсотни кораблей нашего флота, а полторы тысячи. А это уже повод поволноваться. И на Фондоре получат аналогичную депешу. И направят ответ, что высылают помощь. На этом, наши корабли РЭБ, прекратят сообщение между этими системами, разрушив в определенный момент времени ретрансляторы «ГолоНета». И это еще больше насторожит противника, они определенно отправят свои корабли проверить причину молчания ретрансляторов. Не могут не сделать этого, ведь Тайферра — единственный источник столь необходимой им бакты. Не думаю, что мы сражаемся с отважными идиотами — «первачи» не бросят на произвол судьбы и Яг’Дул, оставят там минимум один флот — ведь под боком наш Бестин, и там порядка трехсот боевых кораблей, а значит, угроза. Поэтому, основные силы для отражения атаки — тысячу, может быть более, звездолетов, «первачи» оттянут с охраны Фондора.

— Погоди, — попросил Ива. — С Фондора сюда лететь порядка двадцати часов на гипердрайве первого класса…

— Двадцать пять, — поправил Такел. — Да, ты прав. Через двенадцать часов в этой системе появятся двести кораблей с Яг’Дула, которые сообразят, что их провели. Как только они прибудут сюда — мы отступим обратно на Бестин, на что нам потребуется более пятнадцати часов, ведь мы пойдем не по гипертрассе, и скорость нашего передвижения будет ниже, чем у «первачей». Думаю, к этому моменту, «первачи» на Тайферре уже будут знать, что наши корабли атакуют Яг’Дул, поэтому флот противника двинется в обратном направлении на всех порах, ведь Батч атакует их огромными силами, что оправдано, учитывая навигационную запутанность системы. Кроме того, уверен, что они уже узнают и о фокусе с Фондором, а следовательно — или остановят эти корабли, или направят на Яг’дул силы с Тайферры, чтобы удержать планету-крепость. В любом случае, мы получим два отрезка времени, которых будет достаточно нашим минным заградителям, чтобы выставить минные поля на гипертрассах при движении от Тайферры в сторону Фондора и Яг’Дула. Как ты уже догадался — в местах разрушения гиперпространственных ретрансляторов.

— В которые влетят звездолеты «первачей», — наконец-то понял Ива. — Милтин, это чрезвычайно сложный план, который базируется на множестве допущений. Если хоть что-то пойдет не так, то мы потеряем свои минные заградители…

— И наш флот, что изображает силы вторжения на Тайферру, изрядно пострадает, я знаю, — согласился Такел. Но наш вектор вхождения и отступления не может быть перекрыт кораблями, прибывшими с Фондора и Яг’Дула — им потребуется пара часов, чтобы достичь нашей нынешней позиции от точек своего входа в систему.

— И тебя не задевает тот факт, что тебе придется изображать подсадную утку в то время, как Батч займется захватом Яг’Дула? — уточнил Ива Кашир.

— Вообще нет, — неожиданно ответил Милтин. — Если все пройдет удачно, мы без особых потерь для себя сможем сократить флот Фондора, Тайферры и Яг’Дула на сотни боевых кораблей — уничтоженных или поврежденных. А это уже, знаешь ли, хорошее подспорье в будущих атаках на эти миры.

— Все это, конечно, хорошо, — согласился контр-адмирал Кашир, — но с чего ты взял, что «первачи» не пришлют помощь со своих других баз, например с Киньена?