Цель оправдывает средства. Том третий

— Потому что одновременно с этим соединения из числа флотов Батча и Тигеллинуса атакуют Церею, Беспин, Лутриллию, Геррентиум и ряд других миров. Тербон будет вынужден отправить значительные силы на выручку с Эриаду, как только к нему поступит информация о планируемом нападении на эти планеты. Имперская Разведка позаботится о том, чтобы противник посчитал, что он атакован сотнями кораблей и заштатные базы, на которых от силы эскадра звездных разрушителей базируется, однозначно падут.

— И это откроет Тигеллинусу дорогу на Эриаду, — сообразил Кашир.

— И на Беспин, — подтвердил гранд-адмирал. — А коммодор Дрейган Аллоус тем временем свяжет боем силы на Церее и сбросит на планету штурмовой корпус.

— Все же, я думаю, слишком много допущений для подобного рода плана, — признался Ива. — Если «первачи» поймут…

— Кто в здравом уме подумает, что настоящая цель атаки на Тайферру — планета в сотнях парсек от нее? — уточнил Милтин. — План громоздок, не спорю, и при его создании мы учитывали, что часть плана пойдет под откос. Особенно та, что касается ослабления Фондора и Тайферры. Но с другой стороны — отхватив Беспин и Эриаду мы установим прочную гиперпространственную связь между Северными и Южными Территориями Вечной Империи, захватим ряд региональных гиперпространственных маршрутов, окончательно сломаем голову вражеским командирам и научим их бояться наших передвижений ради будущих атак.

— Знаешь, все эти хитросплетения похожи на бред сумасшедшего, — откровенно признался Кашир. — Все так запутано и притянуто за уши, что у меня создается впечатление, будто бы ты составил большую его часть. Хоть и отрицаешь подобное.

— А ты думаешь, расскажи я правду в «ГолоНете», «первачам» будет по себе от того, что план, приведший к потере ими нескольких секторов за пару дней, был придуман наркоманом, упрямцем и любителем политических вывертов? — поинтересовался гранд-адмирал, бросая озорной взгляд на красивую женщину в форме лейтенанта службы связи, что занимала место у голопроектора. Хоть она и была переведена на мостик не так давно, Ива все же не придавал значение тому, что в каждой вахте в боевой рубке теперь есть по одной-две красавице с прекрасной подготовкой. Может быть теперь, глядя на них, Милтин перестанет таскать за собой зелтронок и забросит принимать спайсы.

Хотя, вряд ли. Если его план сработает хотя бы на половину, Такел однозначно устроит наркоманскую оргию, итогом которой станет еще более сумасшедший и амбициозный план. Например — штурм Фондора на одном звездном баркасе без вооружения.

Видя, что гранд-адмирала уже более не интересует беседа с командиром его флагмана, а занят он переглядываниями с молоденькой связисткой, Ива, распорядившись докладывать ему обо всем, отправился в тактический зал, чтобы еще раз перепроверить выкладки Такела незамутненным умом.

Может быть под спайсом Милтин и гений, вот только атаковать их будут отнюдь не наркоманы.

* * *

Планета Дэнон, расположенная в одноименной звездной системе в составе сектора Исено, что на пересечении кореллианского и Хайдианского путей, не принимала активного участия в войне между Старой Республикой и Конфедерацией Независимых Систем. И, несмотря на это, все же пострадала в ней. Немудрено, что местные богатеи, занятые на добыче полезных ископаемых, да «первачи», заинтересованные иметь этой части Внутреннего кольца галактики собственную базу армии и флота, позаботились о том, чтобы в их пространстве не сновали различного рода боевые корабли, стремящиеся причинить сколько-нибудь значимый урон планете, финансовым и стратегическим интересам Денона и государства, в составе которой находилась планета.

Экуменополис, не уступающий своим размахом застройкам на Корусанте, являлся планетой-крепостью Первой Галактической Империи, защищенной планетарным щитом, мощной системой противовоздушной и противокосмической обороны. Десятки орбитальных платформ, полторы сотни звездных разрушителей и до трех сотен прочих боевых кораблей несли здесь службу, опираясь на массивную космическую станцию, обладающую достаточной мощью, чтобы не только не сдаться первому встречному звездному суперразрушителю, но и как следует намылить шею его экипажу.

Гранд-адмирал Освальд Тешик разглядывал голографическую схему звездной системы, на которой зелеными маркерами обозначались расположение его кораблей. А красными — звездолетов, принадлежащих противнику.

Сражение уже кипело и имелись первые потери: два звездных разрушителя типа «Рассекатель II» получили свою порцию турболазерного огня от звена кораблей противника, и спешно отступали в тыл атакующих, на ходу отстреливаясь от наседающих на них «Скипреев» при поддержке истребителей типа «Нимб».

А перед «Несущим возмездие», словно вода перед носом океанического корабля, расступались звездные разрушители типа «Имперский». Нехотя, вынужденно, усиленно поливая закуульский звездный суперразрушителей из всех своих стволов. Их командиры понимали, что не могут остановить рвущийся к поверхности планеты исполин, поэтому жертвовали собой в надежде, что им улыбнется воинская удача, и счастливым залпом они смогут остановить «Платан», продирающийся к парочке «Секуторов», что беззаботно вываливают в ближний космос десятки истребителей, «делающих нервы» МЛА имперцам, что под прикрытием ударных групп звездных разрушителей, обменивающихся залпами с «Голанами», прикрывают своими корпусами десантные челноки типа «Часовой».

Денон — важный мир для любого, кто им владеет. Поэтому бессмысленно уничтожать его систему обороны. Особенно, под носом у противника, который может и не понять всей печали своего положения и попробует отбить планету назад. А защищаться будет уже нечем — вряд ли за время, которое Освальд отводил для перегруппировки своих сил после захвата Денона, с баз на Орд-Ваксале и тем более — на Чардаане — успеют доставить разобранные для удобства транспортировки «Звездные крепости». А отправляться вперед, оставив после себя незащищенную планету, на поверхности которой будет кипеть сражение наземных сил — то еще удовольствие, граничащее со слабоумием.

И все же, он понимал, что безнадежно отстает от графика. Макати уже должен быть на половине пути к Манаану, а он еще даже не закончил на Деноне. Изначальный план — быстро захватить орбиту и проконтролировать во время перегруппировки захват поверхности и доставку закуульских оборонительных станций — катился банте под хвост. Поэтому, чтобы сохранить темп наступления, ему придется оставить захват планеты на откуп бойцам Штурмового Корпуса. И захватить для них орбитальные станции «первачей» — иначе ничто не помешает денонцам и «первачам» откорректировать орбиты этих гигантов и нанести удар по поверхности в местах дислокации штурмовиков.

— ГЕМИНИ-234, — обратился он к управляющему дроиду. — Нанеси ракетный удар по двум «Викториям» с левого борта. Одновременно с этим поверни «Несущий возмездие» вправо относительно нынешнего курса и оси на девяносто градусов: к нам с правого борта подходит дивизион «Каракк», а нашим МЛА сейчас такая компания не нужна.

Коммодор Каэл Гэлвин бросил на командующего осторожный взгляд.

— Сэр, так мы оставим нижнюю полусферу под огнем вражеских звездных разрушителей, — напомнил он. — А там открытые ангары…