Цель оправдывает средства. Том третий

— Потеря маневренности — девяносто процентов, фельдмаршал. Работают лишь маршевые двигатели левого борта. Можем, хоть и с трудом, но развернуться, подставить противнику неискалеченный борт, но… Вряд ли мы тогда уйдем живыми.

— Артиллерия? — не слушая совета, продолжал спрашивать Хельниор, вглядываясь в обзорный монитор, на котором разворачивалось избиение мандалорского флота.

— На левом борте цело семьдесят процентов артиллерии, но нам не хватает энергии — главный реактор поврежден, а вспомогательный едва справляется из-за повреждений энергошлейфа. Орудия правого борта… Там вообще ничего целого не осталось. Суперлазер срезал и двигатели и две линии отсеков начисто.

— И это они еще промахнулись, — скрежетнул зубами Агелар.

На этом можно уже и заканчивать задавать вопросы о состоянии флагмана.

«Молот Войны» не боеспособен.

— Что с Визлой и Танн? — потребовал он ответа.

Лысый офицер за соседним пультом — почему же он все никак не может вспомнить имена этих бойцов, и почему так назойливо звенит в голове? — торопливо просматривал данные на мониторе.

— Корабль покинут, — сообщил мандо. — Манд’алор и фельдмаршал Танн эвакуировались на штурмовике на ближайший линкор «Келдабе». «Первачи» и корабли Даарка обездвиживают наши звездолеты, чтобы взять на абордаж.

Хельниор продолжал разглядывать картину боя.

Два флота Мандалора оказались рассечены на части прибывшими кораблями предателя Даарка. В результате, обе флотилии сейчас вели как фланговый бой, так и фронтальный. «Первачи» помимо своего хаттова супердредноута, что словно в полигонных условиях расстреливал звездолеты с лояльными Визле экипажами, притащили в систему до пяти сотен одних только «Викторий». Компьютер определил еще порядка тридцати «Текторов», сотню «Имперских» и два десятка «Секуторов». Последние под защитой «Текторов» обходили корабли мандалорцев по широкой дуге, явно намереваясь зайти в тыл и сбросить десант на столичную планету. Дерьмо!

На вскидку, на Мандалоре осталось чуть больше десяти тысяч бойцов из клана Визла под командованием А’ньи Куро и Селесты Морн. Возможно они уже смогли поднять ополчение — это еще около двадцати-тридцати тысяч вооруженных гражданских. Но…

На планете больше тридцати тысяч «новобранцев» Даарка, которых тот рассовал по всем ключевым планетам системы с такой оперативностью, что никто даже не обратил внимание в преддверии вторжения «первачей». Которых тоже оказалось в десять раз больше, чем сообщали люди… Даарка.

— Ублюдок провел нас, — процедил Хельниор. Грызетта рядом заворчала утробным механическим стоном раздражения. — Где его корабль?

— Добивает флагман Манд’алора, — негромко произнес Ордо. — Мы в семи тысячах километров от них…

«И между нами весь их флот», — мрачно подумал Хельниор. — «Твою-то шестеренку! Провели как кадета! Не зря я лучше справлялся с командованием армией дроидов — те хоть не предадут».

— У нас есть левый кластер двигателей, — напомнил все тот же лысый мандо. — Серией импульсов можем уйти в сторону от перестрелки и начать эвакуацию…

Хельниор качнул головой и тут же горько пожалел о содеянном. Мозг окончательно перестал потакать фельмаршалу и на палубу вырвалось содержимое его желудка.

Пол под ногами качнулся так резво, что он было подумал о новом попадании в корпус. Ухватившись обеими руками за своего «Василиска», он едва не свалился на пол — мокрая от крови рука лишь скользнула по бронированному корпусу. И вновь лишь благодаря министру промышленности удержался на ногах.

— Спасибо, — отрывисто бросил он, почувствовав, как встроенный в нагрудник секретный комлинк завибрировал. О существовании этого устройства знал лишь один человек в галактике. — Мы остаемся здесь.

— У нас два абордажных корабля типа «Дрокх» в корпусе, — ответил ему последний лояльный представитель правительства. — И скоро их станет больше.

— Разверните нас левым бортом к кораблям противника, — упрямо потребовал Хельниор.

— Хель, — одноглазый мандалорец посмотрел ему в глаза. — Надо отступать. Мы здесь все погибнем!

— Не все, — закусив изнутри щеку, чтобы боль хотя бы на мгновение прояснила голову, он посмотрел на лысого мандалорца. — Огонь из всего что может стрелять на борту этого мусорного ведра! Любая враждебная цель должна быть атакована! Оставшимся кораблям, имеющим ход — отступать к Мандалору и уничтожить «Секуторы».

— У них на каждом корабле по легиону «трупперов», — напомнил министр промышленности. — Покалеченным флагманом и разбитым флотом мы их не остановим…

— А нам и не надо, — Хельниор оскалился, глядя на то, как над звездолетами предателя-премьер-министра появляется огромный космический корабль, длиной более соответствующий небольшому планетоиду или луне. Разве что форма корпуса…

Даже стекающая на глаза кровь и головная боль его уже не пугали:

— Прибыла кавалерия…

Премьер-министр посмотрел туда же, куда не отрываясь смотрел фельдмаршал.

— Мать моя в бескар’гаме на голо тело, — выругался обычно сдержанный министр промышленности. — Да что это за монстр!?

* * *

Две тысячи людей останутся на дне, «Бисмарк» шел в первый поход с крестами рейха на броне. Залп орудий, враг разбит. «Hood» на дне, сезон охоты был открыт.

Эскадра «Инвиктус» вышла из гиперпространства на орбите четвертой орбитальной позиции в системе Императрица Тета.

«Рассекатели III», составляющие ядро ударных сил эскадры, окутались дефекторными щитами, а из распахнутых ангаров выпорхнули эскадрильи «крестокрылов» и «глазастиков».

— Наступательный порядок «Пси-10», — распорядилась адмирал Калли Трилм, оценив расположение вражеских кораблей.

Мощный заслон.

Пять «Текторов», двадцать семь «Имперских», два «Секутора» и до полусотни ракетных канонерок типа «Ланцет». При всем этом — в качестве сил поддержки еще и три дивизиона легких крейсеров — «Арквитенсов» и «Каракк». Не говоря уже о сотне фрегатов типа «Улан» и «Тартан».

ГЕМИНИ добавила на тактическую голограмму новую информацию.

Блеск. У противника еще и десять эскортных авианосцев.

И это все великолепие — против двадцати четырех «Мародеров», двенадцати «Гозанти», аналогичного количества «Рассекателей III», пятерки «Импеллоров» и двух дивизионов «Пределов». Вроде бы — относительное равенство. Неплохое сражение для первой в карьере Калли Трилм уже в качестве адмирала Вечной Империи Закуул полномасштабной военной операции. Поимка конвоя адмирала Матамунэ и обустройство баз Кригсмарине в Глубоком ядре — не в счет. Так, рутина.

А сейчас же…

Подходящий для знатной трепки противника расклад, который омрачало лишь то, что вокруг столичного мира сектора Тета поблескивал дефлектор планетарного щита, а на орбите спешно приводились в боевую готовность орбитальные платформы типа «Голан».