Цель оправдывает средства

— Вновь Сила подсказала путь верный? — Улыбнулся Йода.

— Да, вроде того. Поиски прояснили разум, а найденный голокрон послужил словно знаком, что следует вернуться. Так что, отчасти, я бы сказал, что благодаря нарушениям правил Гри, Орден обрел ценную реликвию.

— Поступок правильный не может перечеркнуть десятки неверных, — покачал головой лидер джедаев. — Единодушен был Совет в своем мнении. Не служит Гри больше Ордену — как и его пособники-рабочие. И не изменить вердикта этого.

— О, что вы, я не собираюсь как-то просить вас вернуть Гри, — запротестовал Доуган. — Совет мудр, и не вижу причин противиться его воли.

— Славно, — изрек Йода. Он не уловил в словах мастера какого-либо намека на фальш, что могло бы указывать на какую-то внутреннюю подоплеку этого интереса. — Но, есть и у меня вопрос.

— Если я в силах на него ответить, — развел руками джедай.

— На Кореллии корабли строили, в точности как тот, что у вас имеется, — прищурился Йода. Осторожно направив Силу в сторону своего собеседника, он ненавязчиво улавливал его излучение. — Известно ли вам это?

— Впервые об этом слышу, — покачал джедай. Гранд-мастер с внутренним удовлетворением отметил, что ничего кроме искреннего удивления Доуган не проявлял. — Могу лишь предположить, что кто-то узнал о наличии у меня «Защитника» и заказал такие же корабли для своих собственных целей.

— Думали мы об этом, — признался учитель-учителей. — Подозрения есть, что хатты замешаны в этом.

— Хатты? — Еще одна волна удивления. — Они-то каким боком?

— Примечателен другой контракт на Кореллии. Легкие фрахтовики хатты заказали, в большом количестве. Используют их для перевозки грузов по всей галактике.

— Хм… пока не уловил общего во всем этом. Могу ошибаться, но, кажется, не запрещено строить корабли массово? Тем более для торговых целей.

— Меж тем, случаи известны, когда грузы их имели коносаменты, выданные армией вашей, — многозначительно произнес Йода.

— А вот это уже интересно, — подобрался Доуган. — Что за грузы?

— Неизвестно нам, — вздохнул магистр. — Не подлежат досмотру подобные фрахтовики.

— Может ли это быть наследием от моффа Байлюра? — Вопрос прозвучал так, словно джедай размышлял вслух. — Или же хатты что-то проворачивают у меня за спиной?

— Темная сторона скрывает многое, — напомнил зеленокожий джедай. — Но, если правы вы, и наши союзники замышляют недоброе — разобраться следует.

— Да уж, наивно было полагать, что хатты прекратят хитрить при каждом удобном случае, — с горечью в голосе произнес Доуган. — Придется по возвращении проверить назначить проверку по вопросам грузоперевозок, чтобы докопаться до правды.

— До этого далеко еще, — напомнил Йода. — Меж тем канцлер здоровьем вашим интересуется. Быть может, следует, оповестить вашего нового друга, что на поправку идете?

— Простите, — нахмурился Доуган. — Но, с каких пор Палпатин мой друг. И с чего это он проявляет ко мне интерес?

— Неведомы мне истинные его мотивы, — холодно произнес гранд-мастер. — Но, следует быть вам осторожным в общении с канцлером. Сила подсказывает мне, что неспроста вы оказались вместе в момент покушения.

— У меня те же мысли, магистр Йода, — на мгновение в глазах Доугана мелькнул опасный огонек. — Ровно те же мысли.

========== Глава 36. Клинический случай. ==========

Мертвый космос, испещренный тысячами горящих точек. Далекие звезды, вокруг которых вращаются сотни тысяч планет, богатых ресурсами. И населением, столь неразумным, что им необходима правильная власть. Коммерческая власть.

Ибо все в этой жизни — рынок.

Отношения между разумными — это рынок, со своим спросом и предложениями. Никто и никогда не делает ничего бесплатно. Каждая услуга, которую один разумный оказывает другому, несет за собой определенные обязательства. В том случае, если вы не потребовали кредиты за свою помощь.

Вы всегда можете обратиться к своему должнику и потребовать ответной помощи. И никто вам никогда не откажет.

— Капитан, — гулким голосом обратился Уот Тамбор к разумному, командующему силами КНС на орбите Рилота. — Вы готовы?

Мар Туук, откинувшись в кресле флагманского корабля класса «Барышник», позволил себе улыбнуться. Глава Техносоюза оторвал его от размышлений, в которые тот был погружен, ожидая начала республиканского вторжения.

— Наша блокада непроницаема, — с гордостью произнес капитан. — Когда войска Республики нападут, они будут удивлены. И разбиты.

— Я рассчитываю на вас, капитан! — С предостережением в голосе произнес Уот Тамбор. — Нельзя допустить, чтобы республиканцы отбили планету назад!

Повторной улыбки на лице Мар Туука глава Техносоюза, прервавший сеанс голосвязи, уже не видел. Ровно, как и не знал подробностей плана Туука.

Тамбор в принципе мало интересовался деталями. Ему были важны успехи. А то, как они достигнуты — информация, которой можно пренебречь. Оттого, доверие к капитану, уже не раз вступавшему в схватку с кораблями Республики и выходившему из них победителем, было велико.

Разведка КНС предельно подробно информировала свое командование о каждом предстоящем контрнаступлении на Рилот. И, всегда, эти данные были точны. Что позволяло с минимальным ущербом добиться максимального результата.

Мар Туук родился на планете Неймодия. Как и все жители его мира, он с ранней юности приобщился к работе на Торговую Федерацию. Незаурядный ум и умение достигать результатов, позволили ему быстро выделиться среди конкурентов. И сейчас, в то время, как его завистники корпели над финансовыми отчетами, он командовал флотами. И нес смерть республиканской мрази.

План противника ему был известен досконально.

Бдительность клонов была усыплена кажущейся незначительностью флота блокады. И потому, они разделили свои силы на два отряда.

В первый входили три корабля класса «Венатор». Под командованием адмирала Юларена и генерала Скайуокера, им предстояло пробить брешь в блокаде, тем самым облегчив высадку наземного десанта, что с отставанием в пять часов, спешил на смерть вслед за своими предшественниками.

Что же, для отрезвления самомнения джедаев, Мар придумал нечто новое и изящное.