Цель оправдывает средства

Перейдя к десертам, Доуган, помешивая в стакане с фруктовым соком трубочкой, неожиданно спросил:

— Каким вы видите будущее галактики, адмирал?

— Мы победим, — не задумываясь ответил он.

Джедай негромко рассмеялся. Его маска лежала на столе, поэтому офицер мог слышать молодой, не до конца окрепший голос собеседника. И, отчего-то этот голос заражал энергией. Словно возвращал молодость.

Адмирал хотел поинтересоваться у мастера-джедая, что смешного тот нашел в его словах, но поймал себя на мысли, что ответ на вопрос заставит того прерваться. И, скорее всего, ощущение легкости покинет адмирала. И непонятно откуда ему было знать: что бы ни насмешило Доугана, это было и вправду забавно. Адмирал вежливо улыбнулся.

— А что если я скажу вам, что обеими воюющими сторонами руководит один и тот же человек? — Смех прервался, и как адмирал и боялся, ощущение молодости прошло. И груз прожитых лет надавил с новой силой.

— Подобного не может быть, — произнес адмирал, но в ту же секунду, услышав смешок со стороны джедая, почувствовал, что ошибается. Логика говорила, что суждение собеседника не верно, но… разве джедай, именно этот джедай, может ошибаться?!

— И все-таки это так, — продолжил Доуган. — Некогда джедаи воевали против ситов — таких же адептов Силы. Почти тысячу лет назад джедаи решили, что победили их. Но, это не так. Ситы выжили, и теперь действуют из тени.

— И джедаи знают об этом? — Внезапно пересохло во рту. Блок немедленно выпил стакан воды.

— Орден так же слеп, как и те, кто списали вас, — мрачно поведал джедай. — Лишь во время блокады Набу это стало известно. Но, с тех пор Орден так и не узнал личность того, кто из тени руководит происходящим.

— Кажется, идиоты не только в секторальном командовании сидят, — со злостью произнес адмирал. Хатт побери! Почти одиннадцать лет джедая было известно об их древнем враге, и они ничего не предприняли?!

— Согласен в вами полностью, — неожиданно поддержал джедай. — Орден слеп как гизка. И, к сожалению, это приведет к его падению. Враг замыслил уничтожить джедаев. Всех до единого.

— И вы так спокойны, зная это? — Удивился адмирал. — Готовы принять смерть? Смирились с судьбой?

И снова этот веселый смех. На этот раз он снизил градус возмущения офицера, заставив его прислушиваться к словам джедая.

— Ни в коей мере, адмирал. Меня не устраивает, что кто-то решил стравить галактику в кровопролитной войне ради сведения счетов с древним врагом. И вдвойне непонятно, почему при этом должны гибнуть миллиарды разумных, вины которых во всем этом нет.

— Приятно слышать, что хоть кто-то из вашей братии умеет пользоваться мозгами.

— Но, как вы понимаете, тот, кто взял в свои руки власть и словно дирижер оркестром, управляет этой во войной, не сдастся. Он окружил себя тысячами сторонников, которые обеспечат его дальнейшее нахождение у власти. И, к сожалению, без кровопролития его не сместить с высшего поста…

Блок, почувствовал, что у него в горле пересохло. Высший пост. Не может такого быть.

— Поверьте, адмирал, я вас не обманываю, — произнес джедай. И, офицер ему верил. Неизвестно почему, но чувствовал симпатию к этому человеку. И был готов как минимум выслушать его до конца.

— Галактика катится к новым войнам. Сперва эта, потом гражданская, которая закончится спустя многие годы — ведь недобитки старого режима будут держаться за власть до последнего. А затем — еще сотни различного рода конфликтов. Галактика будет до самого своего конца пребывать в состоянии непрекращающихся конфликтов, и количество жертв будет только расти.

— Это безумие. Это нужно остановить!

— Именно этим я и занимаюсь, адмирал, — объяснил джедай. — Уже сейчас в моих руках сосредоточены средства для разрешения этого конфликта. Но, боюсь, дальнейшего хаоса можно избежать, только сосредоточив всю власть в своих руках.

— Тирания, — выдохнул Блок. То, что противоречило всем постулатам Республики.

— Скорее монархия, — поправил собеседник. — Вы согласны, что будь во главе Республики сильный и волевой лидер, способный предвидеть опасность и реагировать на нее в полную силу, не обходясь полумерами, каждый разумный будет жить долго и счастливо?

— Я…я… думаю, да, — неожиданно согласился адмирал. В конце концов, именно так! Пока Сенат развозит сопли по каждому вопросу, монарх мог бы просто отправить флот в мятежный сектор и подавить всю несправедливость. Будь у Республики армия, никто б не попытался даже поднять голову, не говоря уже о создании целого оппозиционного государства.

— Но, каждый лидер должен иметь подходящих офицеров, на которых он может опереться, — продолжал джедай. — И, раз уж я решил вернуть в эту галактику мир и спокойствие, то подобные офицеры нужны именно мне.

— Понимаю, — и он действительно осознал, почему сейчас находится здесь. Доуган, чтобы он не замышлял, разглядел его талант, его способности среди тысяч других командиров. И лично решил завербовать Блока в свою свиту. Подумать только — если когда-нибудь этот человек будет править галактикой, то он, адмирал Блок, будет одним из тех, кто станет вершителем его воли. Тем, кто, возможно достигнет Корусанта и собственноручно приставит бластер к голове каждого из тех, кто некогда забраковал адмирала. — Но, чем же я могу вам помочь? Я ведь никто сейчас.

— А вот здесь вы ошибаетесь адмирал, — джедай положил руку на свою маску, намереваясь вернуть ее на место. — Вы — мой карающий меч. И, если вы согласны — то нам предстоит много работы.

— Я весь в вашем распоряжении, повелитель, — как и подобает офицеру в присутствии высшего чина, Блок поднялся, одернув китель и чинно кивнул. Он готов вернуть в эту галактику мир и порядок.

— Чудно, адмирал, — и вновь тихий юношеский смех принес пожилому адмиралу успокоение.

***

— Ян!

Ворвавшийся в его кабинет Адар Таллон, был преисполнен энтузиазма. Запыхавшись, он едва мог вымолвить хоть слово, отчего выражение его лица было невероятно комичным.

Оторвавшись от созерцания своего отражения в зеркале, капитан Додонна окинул друга насмешливым взглядом.

— И что заставило тебя бежать так, словно за тобой мандалорцы гонятся? Кстати, ты опоздал на вечернюю планерку. Трахта был не очень доволен.

— Да и хатт с ним! — Махнул рукой давний друг. — У меня такие новости!

— И это стоило того, чтобы нарваться на дисциплинарное взыскание? Ты не представил свое заключение по тактике противодействия сеповским истребителям.

— Это стоит карьеры!

— Вот тут ты прав, — хмыкнул Ян, приглаживая вскочивший на макушке вихор. — Прогул — основание для увольнения. Тебя весь день не было на месте.

— У меня встреча… — замялся товарищ. — Такая бывает раз в жизни!

— Ну да, ну да, — вновь хмыкнул комменорец. — Ладно, я прикрыл тебя в первый и последний раз. Рассказывай, что там у тебя произошло.