Целестиал. Призрак

– Брось, вы прекрасно их едите. Или уже нет?

– Ну, так не живых же! – поежилась Халльвега, которой во сне привиделось такое, отчего до сих пор слегка подташнивает.

– Как знать, - повела плечами Акантар.

Халльвега проследила взглядом за ней.

– Скучаешь? – вопрос вырвался сам по себе. Халльвега успела мысленно отругать себя за длинный язык, когда прозвучал ответ от элементалистки. В свете дня ее кожа мягко переливалась алым оттенком.

– Нет, - ответ звучал честно, хотя удивил немало. – Но было бы интересно увидеть то, о чем ты говорила, своими глазами. Мы одиночки по жизни, Халль. Заточение здесь малоприятное, но, поверь, многим лучше, чем жизнь в виде зверушки где-нибудь. За время войны меж нами погибло много элементалей и архэнталей. И если с первыми не страшно, то ты представляешь, сколько архэнталей в виде зверьков бродит где-то там, не в силах добраться до источника? Это поистине забавная картина!

– Очень, - хмыкнула Халльвега, у которой перед мысленным взором опять промелькнула светло-бежевая лопоухая лисичка на тонких ножках. Что-то она зачастила к ней в гости. Дабы избавиться от надоедливого видения, Халльвега решительно сменила тему. – У нас в городах запрещено подниматься на городские стены.

– Почему?

– Не знаю, - пожала плечами Халльвега. – Мой друг, знакомый с этим ближе, говорил, что на стены некоторые монстры еще умудряются пробираться. В сам-то город – нет, а вот на стены случается. Я не видела ни разу.

– Часто лазила?

– Иногда. Нас порой гоняли. Но там было весело и, - Халльвега запнулась. Подтянула сумку к себе, заглянула в ее недра, из которых мгновением позже извлекла бутылку с длинным узким горлом и пузатым тельцем. Некоторое время смотрела на находку, улыбаясь помимо воли. Совсем про нее забыла. Хотели тогда выпить с Вегаром, да не получилось. – Хочешь выпить, Акантар?

К ней повернули голову. Разноцветные глаза мечтательно зажглись, язык облизнул губы в предвкушении.

– Спрашиваешь! – Акантар указала рукой на камень возле себя. – Садись! Что это? Выглядит незнакомо. Запах тоже мне не знаком. А стакан зачем? Я так справлюсь.

– Продавец мне долго втирал, что этот напиток можно пить только из бокалов. Бокалов у меня нет, есть стакан.

– Врал! – с твердым убеждением в голосе отчеканила Акантар, отбирая бутыль. Стакан Халльвега достать так и не успела. Архэнталь сделала небольшой глоток, довольно зажмурилась, когда темно-зеленая тягучая жидкость попала на язык и скользнула в горло. Вкус лесных ягод, а аромат – просто божественный! – Вот что у вас всегда хорошо получалось, - заметила Акантар, облизываясь. – Так это выпивка. У тебя мяса не осталось?

– Немного сушеных фруктов.

– Нет, это не то. Будешь?

– Не хочу пока.

– Потом не будет.

– Ну и ладно, - вздохнула Халльвега. Обхватила колени и уткнулась взглядом вниз. Интересно, существуют ли навыки, которые могут позволить ей остаться в живых, реши она сигануть отсюда? Звучит маловероятно.

– Ты чего загрустила, прелесть моя? – проницательности архэнталя можно было позавидовать. Только не хотелось. Халльвега честно не знала, что ей думать о происходящем в жизни.

– Да так… Как любят говорить друзья, моему умению влипать в неприятности не позавидуешь.

– Хм? – Акантар сделала смелый глоток. Вкусный напиток обжег горло, после чего словно бы мороз пробежался по коже, вызывая непрошенные мурашки по телу. В самом деле потрясающая вещь. Опять же в голове шумит после нескольких глотков. Приличного размера, но все-таки. – Ты единственный живой призрак, если верить сказанному тобой. По-моему, это невероятное везение!

– Из-за этой специализации за мной элементалисты бегают с цепями наперевес, - неловко буркнула Халльвега в ответ.

– О, это да, - усмехнулось коварное создание. Облизнулось после очередного смелого глотка. – Элементали и в прошлом любили за вами побегать. Правда, тогда это было без цепей. Призраков было много, хотя толку мало.

На весело хохочущую над какими-то своими мыслями и воспоминаниями Халльвега косилась со смешанным чувством опаски и удивления. До чего непривычное поведение для элементалиста!

– Как думаешь, - нарушила Халльвега тишину спустя некоторое время. Сидела на камне, на который робко и осторожно заглянули первые лучи солнца, и теперь словно примерялись, хватит ли им тут места, или надо бежать дальше, и задумчиво изучала извлеченный из недр сумки кусок засохшего пирога. – Здесь есть что-то, что меня не отравит?

– О, закуска! Мм, - Акантар пододвинулась ближе и без разрешения утащила кусочек шоколадного пирога с ягодками внутри. – Ох, давно не ела сдобы. Ты меня совсем испортишь, прелесть моя. Сидела и не скучала, а тут оказывается о стольких интересных вещах позабыла. Вкусных как минимум.

– Раньше был вкуснее, - признала Халльвега. – Мой друг очень любит сладкое. Особенно вот этот шоколадный пирог. Еще одна женщина готовит потрясающие пироги с кремовой начинкой. Пальчики оближешь. Даже я могу половину за раз умять. Но вечно приходится с кем-то делиться.

– Звучит крайне аппетитно. Занесешь мне как-нибудь?

– Чего? – буркнула Халльвега, покосилась на архэнталь.

– Говорю, захочешь заглянуть ко мне, не забудь захватить. От чего-нибудь вкусного я бы точно не отказалась.

– Я тебя не понимаю, - взирала с укоризной на пузатую бутыль в руках элементалистки Халльвега.

На авантюристку по правую руку некоторое время с легким прищуром смотрели разноцветные проницательные глаза. Хмеля там ни на грош, хотя архэнталь определенно успела вылакать треть внезапной находки.

– Ты всерьез полагаешь, что заперта здесь в компании с сумасшедшей архэнталь на веки вечные? – растянулись в усмешке губы. Акантар тихо рассмеялась над выражением лица своей собеседницы. – Занятно. Ты действительно так думаешь. Значит, не врала насчет призраков. Обидно. Вырастить вас почти нереально. Хотя можно было бы попытать счастья, конечно.

– А разве у меня есть шанс вырваться отсюда? – уцепилась за главное Халльвега. – Ты за столько лет так и не смогла.

– Конечно не смогла! Я архэнталь, а ты призрак. Это ваши камни.

– Но ты говорила, он не работает.

– Не работает. Но ты же сюда попала, правда? Значит, сможешь и уйти. Дорога всегда имеет два конца. Иногда больше. Прелесть моя, ты – призрак. Ваши навыки потрясают даже нас, архэнталей. Случалось, что именно вы учили нас чему-то новому. Созданию, например. Я бы вот смогла создать даже камень портала, но у меня нет материалов. И взять их откровенно неоткуда.

– А если… Если ты подскажешь, как мне отсюда выбраться, может, я смогу принести тебе материалы? – на всякий случай попытала счастья Халльвега, сердце которой забилось чаще от слов, что она вполне может вернуться с небес на землю в прямом смысле этого слова.