Целестиал. Призрак

Халльвега сделала несколько шагов в сторону. Робко, словно боясь, что вот это все великолепие скоро пропадет. Снова наступит тишина, прогнав уютные звуки городской жизни.

В Тай Хей Ланури властвовала непогода. Над головой с порывами сильного ветра быстро проносились низкие облака. Пока еще светлые, но с каждым мигом все темнее, отчего середина дня превращалась в сумрак. Люди спешили поскорее закончить с делами, чтобы успеть спрятаться от непогоды в теплых и сухих домах под надежной защитой крыш и плотно затворенных окон.

У края прудика, что располагался на городской площади, почти нет авантюристов. Поток воды шумно и мрачно падает вниз с кусочка скалы, поднимает рой брызг, уносимых с ветром в сторону. Даже радуга в водном облаке кажется мрачнее, чем обычно.

Халльвегу в очередной раз толкнули в плечо, заставив поморщиться. Ругаться в ответ на торопящегося авантюриста она не стала. Вместо этого встрепенулась, будто бы очнувшись от наваждения, и поспешила занять очередь с другого конца камня.

Усталость навалилась лишь за порогом снятой ими с Вегаром комнаты. Халльвега встала в дверях, едва заметила парня, сидящего на кровати с письмом в руке. Вероятно только с охоты. Произнести что-то не успела, Вегар заметил ее возвращение раньше.

– Халль! – подскочил Вегар с темно-каштанового покрывала, сплетенного из толстых ниток. В один миг оказался рядом с подругой, обхватил за плечи, прижал к себе. – Слава духам! Я думал, ты уже ушла. Как хорошо, что не успела. Нет, ты скажи, на кой черт тебе туда? Ты даже ни разу у подножия этого Проклятого храма не была. Мне Ятран рассказывал – это гиблое место, честно тебе говорю! Мало ли какие там материалы с твоих элементалистов, другие найдем. Не столь плачевно наше положение, чтобы ты так рисковала. Ну? Халль, скажи, что ты не будешь творить такую глупость. Да я поседею раньше, чем ты покинешь Шир Шар Халош!

– Ты меня задушишь, - пропищала Халльвега, которую все сильнее и сильнее стискивали чужие объятия, больше напоминающие смертельный захват. – Вега…

– Ой, прости! – спохватился Вегар, когда создание в его руках начало явственно хрипеть. Разжал руки, отступил на шаг назад. Сочувствующе осмотрел дело рук своих. – Халль, ты как? Выглядишь пожевано.

– Примерно так себя и чувствую, - поспешила его заверить Халльвега. Прокашлялась, проверяя целостность ребер. Кажется, доспех справился. – Ну у тебя и прибавилось сил. Так можно…

Халльвега обернулась и захлопнула за собой дверь, повернула ключ в замочной скважине. Его оставила там же, сама прошла к окну. По стеклу мерно барабанили первые крупные капли. Повезло ей, успела вернуться за миг до. Удачно вдвойне.

– Так можно на тот свет отправить, - продолжила она начатую ранее мысль, задергивая плотно занавески. За ее действиями с некоторой долей настороженности следили светлые глаза друга.

– Халль, ты чего? – не удержался он, когда девушка прошла к кровати и плюхнулась на нее с огромным удовольствием. Откинулась на спину и с явным облегчением на лице раскинула руки в стороны. – У меня такое чувство, что за тобой там демоны гнались. Ты где была-то? Опять эти?..

– Нет, они не причем, - с закрытыми глазами, блаженно протянула Халльвега. Мягкая кровать после жесткого пола в комнате под боком у архэнталя и камней городской площади казалась мягкой периной. – Я уже.

– А кто причем? – не сдавался Вега. Последнюю фразу девушки он едва расслышал. Если бы не подошел ближе к кровати, не услышал бы вообще. – Ты уже? Уже – что? Халль?... Ты же не?..

Вегар замолчал, в смятении глядя на распростертое тело поверх покрывала. Хрупкая, стройная. Он не знал, что думать, что чувствовать. Сердце задумчиво билось в груди, пока хозяин терзался муками выбора – орать в гневе или падать без чувств?

С явными нечеловеческими усилиями, Халльвега приняла вертикальное положение, скрипя по пути на манер убитого древня. С вялой улыбкой подняла взгляд к лицу друга и повторила сказанное.

– Я уже, Вега. Уже была в Проклятом храме Далунга. Так что ты можешь не волноваться, все обошлось.

– Ну ты, - Вегар оборвал ругань, готовую сорваться с губ. Вместо этого покачал головой и произнес совсем другое. – Зараза ты, Халль. А вдруг что случится? Ты обо мне подумала? Что я без тебя тут делать буду?

– С отцом помиришься? – зажмурив один глаз на справедливое негодование, виноватым тоном произнесла Халльвега.

– Да пошел он, - отмахнулся Вегар небрежно. – Еще не хватало платить твоей жизнью за наши с ним разборки. Как сходила-то? Рассказывай. Вижу, что устала. Но, если я сейчас не услышу хотя бы основное и не увижу результата твоих похождений, то имею все шансы придушить тебя голыми руками. Паршивая затея, правда?

– Правда, - клятвенно заверила друга Халльвега.

Она подтянула к себе на колени сумку от края кровати. Помедлила немного, прежде чем решиться на столь кардинальный шаг. Вообще изначально не хотела так поступать, надеялась, что Вегар вернется позже. А там уже и ругаться будет не на что. Но вот сейчас, глядя на друга, что всерьез переживает за нее, не смогла утаить истинного положения дел.

– Мне удалось пробраться к сердцу храма. Помнишь, я рассказывала о нем.

– Еще бы не помнить, - Вегар непроизвольно смотрел за тем, как девушка на кровати нервно теребит лямку своей сумки, которую он подарил ей в свое время. Пока еще Ятран не выгнал провинившегося сына из дома.

– Там сейчас почти безопасно.

– Почти, - хмыкнул Вегар.

– Орктара нет, его целестиалы разбежались по всему храму, - Халльвега тактично умолчала о целестиалах, с которыми волею случая завела дружбу. Кому скажи! – Вега, ты же мой друг, правда?

– Что за глупость ты сотворила? – тут же поинтересовался Вегар, чутко среагировав на провокационный вопрос, повисший в воздухе. Когда тишина в комнате не подумала прерываться, продолжил сам. – Халль? Рассказывай. Не то подумаю худшее.

– Да? – с надеждой протянула Халльвега, не решаясь явить на свет результат собственных поисков.

– Хуже худшего предположить не смогу, с фантазией плохо, - пробормотал Вегар, изучая макушку ядовито-зеленых чуть вьющихся волос. Девушка не смотрела в его глаза, теребя сумку в руках. Нервничает знатно. – Халль, не тяни. Лучше узнать от тебя, чем от посторонних. Хоть буду знать, что говорить в оправдание.

– Да ничего не придется никому говорить. Наоборот, надо, чтобы ты держал язык за зубами, - Халльвега все-таки решилась. Поставила сумку на колени, откинула крышку и запустила руки в нужный карман. В полной тишине извлекла наружу за шкирки двух пушистых длинных зверьков с метелочками-хвостиками и короткими лапками.

Когда реакции на появление монстров посреди города не последовало, осторожно подняла взгляд выше, к лицу друга. Потрясение было написано на тех поистине громадными буквами.