Целестиал. Призрак

И все-таки он явно недооценил масштаб происходящего. Осознал лишь тогда, когда оказался вместе со всей честной компанией вне стен родного дома. Посапывающую малышку, названную с легкой руки Халльвеги – Хару, бабка Тайбака забрала у Глашвы и унесла куда-то вглубь бани со словами, что она с удовольствием присмотрит за крохой. А они пусть отдыхают и веселятся. Только чтобы ничего не разломали! А если разломают, то завтра чинить будут!!

– За вас!

– За Хару!

– За удачную охоту!

– За нас!

– За дружбу, какой бы мерзкой она нам иногда не казалась, - улыбаясь, поднял тост Зафиру, глядя с теплой улыбкой на девушку, которая в одном полотенце светлого сиреневого цвета сидела рядом с Глашвой на краю купальни с бутылкой в руке. Ему радостно отсалютовали в ответ под плеск и веселые возгласы со всех сторон.

Глава 22

– Вроде все, - Халльвега в десятый, наверное, раз сверилась со списком в руке. Ничего не пропало, ничего не появилось в том лишнего и неучтенного. – А, ладно. Еще вернусь, если что.

На бормочущую под нос авантюристку у метрового краеугольного камня с острым шпилем не обратили внимания. Перенес портал, значит, все сказала и сделала правильно.

Халльвега огляделась по сторонам, едва пейзаж перед глазами сменился. Привычная пустая площадь, вымощенная камнем по спирали. После людного Тай Хей Ланури данная картина казалась чем-то необычайным. Странным, слегка страшным и даже опасным. Поправив сумку на плече, Халльвега зашагала прочь знакомой дорогой.

Свист ветра сопровождал всю дорогу. Низкие тучи над головой стремительно бежали с запада на восток, солнца не видно за плотной завесой. Кажется, скоро непогода накроет позабытое всеми место своим беспощадным крылом.

Сменив на этот раз курс сразу к угловому домику возле разломанной городской стены, Халльвега вновь ошиблась. Архэнталь предпочла оставить гамак трепыхаться и хлопать в резких порывах ветра в гордом одиночестве, а сама разместилась со всеми удобствами в облюбованном и единственном жилом доме, куда стащила уже давно все то, что сама же не сломала, не сожгла и не скинула вниз с острова, пребывая в неважном расположении духа. За прошедшие сотни лет одиночества плохие дни случались периодически.

Разноцветные глаза архэнталь заставили невольно поежиться. В целом от этой женщины Халльвега ничего плохого не видела, однако еще помнила, как легко и быстро та одолела ее. И это без большей части навыков. Рисковать головой вновь никакого желания.

– Тук, - на всякий случай произнесла Халльвега, постучав костяшкой пальца по дверному косяку. Сама дверь в комнатке отсутствовала. Кроме входной в доме больше не было ни единой. Обломки валялись у стен, откинутые с прохода предусмотрительной архэнталь.

– С возвращением, моя прелесть! – Акантар слетела с кресла при виде авантюристки, неловко мнущейся у порога. Ухватила ее за рукав, скользнула взглядом по щупальцам у плеч и утянула за собой. – Обновка, что надо. Ты долго.

– Принесла все, что ты просила, - оповестила Халльвега, с трудом поспевая за элементалисткой. На ступенях в подвал едва не навернулась. Акантар отпустила, чем спасла от неминуемого перелома ноги или руки. – Подумала, что раньше смысла возвращаться нет. Мы ничего не испортили такой задержкой?

– О, не волнуйся, Халль, в таких монументальных делах это сделать неимоверно сложно, - отмахнулись от ее неловких извинений. Акантар спрыгнула с предпоследней ступеньки в подвальную комнату и вихрем промчалась к стене, где стоял стол. По пути заглянула в котел, мерно кипящий на малом огне. Довольно прищелкнула языком. Скинув все лишнее со стола, сделала приглашающий жест. – Ставь материалы сюда. Сейчас покажу, что делаем дальше.

Три дня Халльвега провела в гостях на летающем острове. Акантар показывала необходимые манипуляции с огромным количеством ингредиентов и материалов. Они месили некую субстанцию, потом добавляли в нее порошки, вновь отправляли в котел, но уже в другой раствор. Затем меняли на третий, на четвертый. С каждым разом материал, извлекаемый из котла, становился все более и более податливым, эластичным и тягучим. От насыщенной алой драконьей крови осталось лишь жалкое воспоминание. Бесформенный ком, пытающийся растечься по столу, медленно окрашивался в светло-песочный цвет.

– Ну вот, - Акантар достала из угла комнаты огромную крышку, которой укрыла котел. Проверила надежность прилегания и осталась довольна. Повернулась к Халльвеге. – С самой легкой частью мы закончили.

У Халль челюсть отвисла до самого пола. Она в последние дни, как на острове оказалась, почти не спала, без отдыха трудилась плечом к плечу возле архэнталь, опасаясь пропустить хоть что-то. У нее голова трещала как надколотый орех от новых знаний, которые она не только запомнить пыталась, но и записывала. Потому как упомнить все это просто невозможно по определению. И это – оказывается! – самая легкая часть?!

– О, не волнуйся, - рассмеялась Акантар над изумлением на лице своей гостьи. – Дальше будет сложнее лишь в плане сбора материалов. С самой нудной частью мы закончили.

– Ничего себе нудная, - пробормотала Халльвега под нос. И почти сразу оборвала себя. Недоверчиво взглянула в разноцветные глаза элементалистки. – Сбор материалов? Разве я не все принесла? Мы еще и половину не израсходовали.

– Это на потом. Пусть лежит, есть не просит, - отмахнулись от ее беспокойства. – Идем, к тебе дело есть.

Халльвега машинально двинулась следом за архэнталь. Поднимаясь по лестнице обратно в комнату, гадала на тему материалов, которые ей предстоит добыть. Почему Акантар сразу не сказала о них? Должна была быть причина.

В комнате Халльвега замерла недалеко от стены, пока Акантар что-то рисовала на светлом листе бумаги. Сделать это внизу, в подвале, помешала банальная нехватка свободного места.

– Держи, - Акантар протянула лист бумаги, в который Халльвега тут же засунула нос. Какое-то перо. Довольно интересный узор, похож на что-то, что Халльвега не сразу определила. – Это перо магических птиц Гух.

– А?.. – договорить Халльвеге не дали, Акантар оборвала сразу же.

– Не дала сразу, потому что с вашим уровнем, кой я вижу на твоем примере, моя прелесть, вам этих тварей не одолеть.

– Эм, - нечленораздельно протянула Халльвега, ничуть не обрадованная полученными известиями. Уже по-другому взглянула на рисунок в руках. – А ты уверена, что они существуют, Акантар?

– Нет, - легко отозвалась элементалистка. Следующая ее фраза повергла Халльвегу в окончательную депрессию. – Но я все-таки предположу, что уничтожить этих монстров окончательно ни нам, ни вам сил не хватило.