Целестиал. Призрак

– Прости, Вега, - Халльвега отстранилась и виновато посмотрела на парня. – К ущелью так просто не пройти. Я-то просочусь со своими навыками. А вот ты… Нам только если с боем прорываться. Тогда придется всех тащить. Это далеко, долго и я не уверена, что имеет смысл. Одна я быстренько туда и обратно. Вернусь через две недели, даже соскучиться не успеешь. В худшем случае через три. Обещаю!

– Если бы не твои навыки, которые сам наизусть выучить успел, ни за что бы одну не отпустил за пределы города, - фыркнул Вегар, уже зная, что не сможет отказать в любом случае. Всегда знал. Призрак – не призрак, а эту свободолюбивую любопытную душу в четырех стенах не запереть.

– Спасибо, Вега! – чмокнули его в щеку на эмоциях.

– Лучшей благодарностью будет твое скорое возвращение. Живой, целой и здоровой, - на полном серьезе произнес Вегар.

– Обещаю! Тогда, - Халльвега слетела с кровати, бегло осмотрела комнату, попутно хлопая себя по броне. Действо чисто машинальное, просто пыталась вспомнить, не забыла ли чего. Проверила сумку за спиной мимолетным движением. – Вроде, все взяла, - пробормотала она под нос и уже громче добавила, - Так, ладно. Быстрее выйду – быстрее вернусь. Пока, Вега!

– До встречи, - произнес Вегар в закрывшуюся за девушкой дверь. Вздохнул, поднялся с кровати и отошел к окну. Указательным пальцем отвел занавеску в сторону. Их комната выходила на угол улицы. Удалось лишь на краткий миг различить стройную фигурку в лазурного цвета доспехах с темными щупальцами у плеч. – Удачной охоты, Халль.

С уходом девушки, комната опустела. Вегар непроизвольно отсчитывал дни, лишь гадая на тему того, сколько их таких будет. Без Халльвеги на охоту ходить не собирался. Об этом сразу предупредил остальных членов группы. Друзья не расстроились. Даже попытались его утешить словами, что у них – наконец-то! – выдался отпуск, отдых и так далее по списку. Наведаются к отцу, уйдут в загулы, не боясь, что их потеряют или настучат по ушам, что приползли на бровях на сбор перед охотой. Элерсерас вслух поделился соображениями о том, что надо бы потренироваться в кузнечном деле. Кой-какие материалы есть. Почему бы нет? Его отец давно жужжит над ухом, что пора.

Не зная, чем себя занять, вновь вернулся к караульной службе. Не сразу, день на третий, когда понял, что сидеть в пустой комнате ему совсем невмоготу. Смотреть в окно и ждать, вариться в котле беспокойства за жизнь девушки, улизнувшей в одиночестве к монстрам в пасть. Что может быть хуже?

Капитан Марк с отчетливым стоном, скрепя сердце, согласился принять блудного парня обратно. Вегар вслух предположил, что может попытать счастья в другой караульной, если того не слишком обрадовало его появление на пороге этой. В конце концов Ятран вряд ли придет с разборками. Они не виделись уже около года с тех пор, как Вегар ушел из дома.

Никуда идти не пришлось. Капитан отмахнулся от всех слов, назвал их излишними. Выдал направление к городскому интенданту, наказал все забрать, что полагается для службы, и мухой обратно для получения дальнейших инструкций. График дежурств будут вечером составлять, там определятся с тем, как и куда. Да что он как в первый раз? Не единожды проходил этот путь в прошлом.

Прошла неделя, тихо скрепя несмазанными стрелками часов. За отсчет принялась вторая.

Вегар сидел у окна в одном из кафе, лениво помешивая трубочкой бледно-золотистый напиток. Ничего сильно крепкого, он на службе. Весьма относительной, так как в данный момент должен был быть в другом месте. Но на улице душно и жарко. Капитан Марк будет не в духе, если узнает.

– Вега!

На крик за спиной нехотя повернулся. Голос он узнал, мог бы не стараться. Вспомнил об этом на полпути, развернулся обратно к окну. Наблюдать за прохожими, мелькающими в нем сквозь полупрозрачную голубую занавесь, было хоть каким-то развлечением.

Спустя мгновение перед ним на стул запрыгнула веселая бестия с короткими каштановыми локонами. Темно-карие глаза буквально искрились. Капельки пота у ключицы и на лбу ничуть кроху не портили. Без какого-либо стеснения или зазрения совести девушка воспользовалась второй трубочкой, что лежала на краю стола, отхлебнув из его стакана.

– Фух! – откинув мокрую челку с глаз, девушка уселась удобнее на стуле. Откинулась на спинку, правой рукой обняла соседним стул за высокую спинку. – Ну и жара там!

– Добрый день! Могу я вам чем-то помочь? – почти сразу возле столика нарисовалась фигурка официантки в бледном песочного цвета платье. Совсем легкое. Еще бы носить в такую погоду что-то другое! Хозяин заведения явно знал, чем порадовать клиентов и своих работников заодно. Короткие платья на симпатичных девушках смотрелись очень даже.

– Да не, я, - запротестовала кареглазая девушка на предложение.

– Одну порцию ягодного мороженого с орехами и два стакана лимонада, как у меня, - не стал слушать Вегар оправдания своей знакомой. Когда официантка кивнула и упорхнула исполнять заказ, повернулся к той. – Не бойся, за мой счет. Ветка, сняла бы ты этот чертов доспех. Сваришься же.

– Вы с отцом помирились, что ли? – полюбопытствовала нежданная собеседница щедростью парня. – Ага, чтобы меня Афурста живьем съела за несоблюдение кодекса? Нет уж, лучше так. Слушай, а ты чего тут? Ты же, вроде, на дежурстве?

– Ты тоже, - не остался в долгу Вегар. Ему ехидно улыбнулись в ответ.

– Поймал. Увидела тебя в окне. Решила, что угостишь.

– Какой я предсказуемый, - не подумал расстраиваться чужой корысти Вегар. Эту девчонку он знал давно, встречались по долгу службы. – Я не видел Ятрана с тех пор как.

Как «что» уточнять не стал, без того все понятно. Сидел и вполуха слушал веселую болтовню девчонки. Ветка не обижалась на равнодушный прием, с удовольствием выпила оба заказанных для нее стакана с лимонадом, счастливо поедала мороженое небольшой длинной палочкой с крохотной ложечкой на конце.

– Вега, я к тебе с просьбой, - наконец, спустя пятнадцать минут веселого трепа, перешла к сути своего внезапного появления Ветка.

– М? – жуя трубочку изобразил максимальный интерес Вегар. Получилось, наверное, не очень, но сегодня действительно жарко даже в кафе. Он всерьез подумывал завалиться в какую-нибудь общественную купальню. Дома старался бывать как можно реже.

– Слушай, у меня подруга есть. Санила. Может, помнишь такую? Брось, наверняка видел. Она в Южной служит. Блондинка с длинными хвостиками, худенькая. Она еще вечно с рюкзаком таскается в виде медведя. Да нет, точно видел! Так вот. У нее там проблемы на личном. А я слышала, что твоя сейчас куда-то умотала. Вот и подумала, может, хочешь пока отдохнуть и расслабиться с кем-то? Саниле сейчас тоже не нужны никакие обременительные отношения. Так, погулять, развеяться. Как смотришь на предложение?

Вегар изучал сверкающую кроху перед собой, лениво размышляя над тем, хочет он чего-то или нет. Наконец выплюнул всласть пожеванную трубочку. Та с укоризной изогнулась в немом знаке вопроса. Мол, посмотри, что ты натворил?!

– Твоей подруге какой с меня интерес?

– Ой, да брось! Все знают, кто твой отец. С тобой из наших все мечтают встречаться. Ты как связал свою жизнь, так по такому случаю у нас накрыли просто потрясающий траурный банкет!

– Жаль, пропустил, - хмыкнул Вегар, перед мысленным взором которого промелькнула темная комната, черные драпировки, свечи и ревущие девочки в кружевном черном же белье.