Целители. Тени прошлого

– Неа. Мама решает, конечно, загадки. Но больше она их генерирует. Там где она, никогда ничего не идёт так, как нужно. Мы с Эль стараемся её к нам в лабораторию не пускать. Она и не хочет, по правде говоря. Она любит лечить. Ни у кого не выходит лучше, даже у Гарды. Особенно теперь, когда силы, наконец, слушаются её!

Девочка доверчиво смеялась. Рассказывала, какие "трудности" были у мамы до поступления. Сколько раз поджигала она этот дом и причиняла другие неприятности обитателям замка...

Лавиль выдавил из себя:

– Прости, что я едва не лишил её шанса стать полноценным магом!

Прислушался к себе. После сегодняшней ночи признание далось намного легче, чем раньше.

Мэй мотнула головой. Хихикнула:

– Хватит извиняться! У мамы попроси прощения, и дело с концом! Она, не исключено, что устроит тебе вечер откровений или галерею грёз и покаяний. А, может, и ещё что придумает, но точно простит, в конце концов. Не знаю никого добрее неё. Так, кстати, думают все в семье. Потому и защищают её так свирепо. У неё нет острых, ядовитых зубов, как у каждого из нас.

Лавиль вздохнул. Это самое сложное... Просто потому, что она, наверное, слушать его не будет.

***

Нел вернулась домой только к обеду. После того, как помогла Гарде с очередной партией зелий, которые советники контрабандой загонят куда-то и извлекут из этого очередную пользу для княжества. Устала немного. Потому решила, что на обед в замок не пойдёт. Перекусит что-то дома. Нужно сил набраться до вечера. "Праздник", судя по всему, будет фееричным.

На террасе домика увидела дочь, сидящую в кресле. Как обычно, со старым... нет, древним фолиантом на коленях. Вот как только Ланель может давать такие ценные книги в руки ребёнку! Чем думает?.. Даже примерно сообразить, чем руководствуется хитроумный советник Альтеи было невозможно. Нел не стала ломать голову.

А Мэй не дала ей ничего сказать. Приложила палец к губам и таинственно скосила глаза куда-то в сторону. Нел присмотрелась... На плетёном диванчике у неё на террасе, спал Лавиль.

Вздохнула и пошла в дом за пледом. Нужно укрыть, чтобы не замёрз.

Глава 44.

– Ах, феечки! Нет ничего лучше, чем пробежаться по росе утром! Но только босиком. Да-да! Тогда и настроение отличное весь день, и крылышки сияют!

Фея Мими хихикала с подружками в облаке, висящем прямо посреди широкого двора гарнарского замка. А эльфы сидели за столами, пировали и любовались этим непотребством. Хотя правильнее сказать, что в данный конкретный момент они лежали вповалку и дико смеялись над забавами дормерского гостя. Только магия не позволяла перебить звук и то, о чём болтали "феечки" было отлично слышно...

Так начался так называемый званый ужин в честь Дамиана Лавиля. С места в карьер, можно сказать, начался. Мелкие феечки, бывшие тут же с родителями, пищали и танцевали от восторга.

Они-то понятно, будут смеяться. Дети. Эльфы. Их такой шуткой не удивишь и не обидишь. Гораздо сильнее обитателей замка волновало то, как отнесётся дормерский гость к тому, что устроили Эль и Йли.

Сидхе знали жёстких, неповоротливых, похожих на плохо выделанную кожу, дормерцев. Они, если застревали в каких-то представлениях, не могли потом изменить мнение даже ради спасения собственной жизни. И этикетом были скованы по рукам и ногам. Не повернуться.

Потому и посматривали на дружка Мара, сидящего за столом княгини, там же, где вся правящая семья и Малый Совет, с не меньшим интересом, чем на воспоминания Йли.

Дормерец смеялся. Искренне и так открыто, будто это не его высмеивали сейчас перед всем княжеством. Будто и не был дормерцем. Хохотал и ласково блестел глазами на дочку Нел и младшую княжну, будто гордился выходкой девочек. Такое не сыграешь, как ни старайся!

Это удивительным образом примирило сидхе с существованием королевского лекаря и его выходками. Они, конечно, ещё отомстят ему за Ниль, но... Не может быть совершенно пропащим существо, способное искренне смеяться над собой!..

***

Маленькая подружка оказала Дамиану неоценимую услугу, когда выставила его на посмешище перед эльфами. Лавиль понимал мотивы коварной девочки.

Во-первых, то, как он "пил чай" с юными обитательницами замка действительно выглядело уморительно. А во-вторых, вряд-ли ши будут активно издеваться и обижать того, над кем только что дружно смеялись. А значит, его ждёт достаточно спокойный ужин. Это отлично... Ноги и руки до сих пор дрожали мелкой противной дрожью, а во всём теле была разлита слабость...

Прошло совсем немного времени и Дамиан Лавиль взял свои слова по поводу "спокойного ужина" назад. "Спокойствие" и "эльфы". Эти два понятия, наверное, не могли употребляться вместе.

Ужин не был спокойным ни в каком из смыслов. Он очень быстро перерос в буйное эльфийское празднество. И для него не был мирным. Ничуть...

После "представления в облаке" Дамиан воспользовался передышкой, когда взрослые сидхе зубоскалили на его счёт. Выбрался со своего "почётного места" и шепнул Йли и Эль, чтобы те позвали детей. Разместился в сторонке и принялся раздавать подарки. Не нести же их назад в Дормер!

Сегодня малышня, и не только, шла к нему гораздо более охотно и доверчиво. Девочки помладше смотрели на "фею Мими" ласково и покровительственно. Дамиан усмехался тайком. У него появились защитницы.

Мальчики постарше хихикали над ним. Но совсем не так, как смеялись бы юные маги в Дормере. Дети ши не считали, что он унизил или опозорил себя тем, что изображал феечку. Мало того, скрытое одобрение светилось в глазах парней. Дам был полностью согласен с ними. Шутка - это шутка, не более того! Тем более, когда она призвана повеселить маленьких. Или больных. Сколько раз разыгрывал он похожие представления в больнице академии, чтобы вызвать хоть тень улыбки на бледных детских губах!..

Дамиан стряхнул тяжёлое воспоминание и вернулся в весёлую, добрую реальность. К счастливым, здоровым детям. Подарки его пришлись юным ши по вкусу, а пирожные дормерского кондитера вызвали восторг. Их расхватали, в итоге, все. Разбежались. Но и поблагодарить гостя не забыли. А пара "феечек" даже удостоила его лёгкого поцелуя в щёку.

Остались только "наказательницы". Для них подарки были особенными, личными, можно сказать. Эль он подарил собственный зажим для волос, который лежал тут же в сумке. Заметил, как раздражают иногда девочку длинные пряди, выбивающиеся из косы.

Понятное дело, что никто не позволит княжне Гарнара остричься коротко, поэтому пусть будет так. Этот зажим умельцы в академии изобрели специально для декана целителей, который тоже постоянно теребил волосы, когда нервничал или глубоко задумывался. Он пользовался им во время операций или магических манипуляций.

Эль оценила идею и её воплощение. Подмигнула дормерцу:

– В следующий раз я буду к вам добрее, Лавиль! Вы получите не две недели страданий, а только неделю! Но, предупреждаю, окончательное решение будет за Йли, раз её маму вы достаёте! А с ней договориться сложно!