Целительница для графа

– Вот это сны у тебя, Элис! Не ожидал! – насмешливо каркнул Карл, сидя на своей любимой жердочке и наблюдая за нами с нескрываемым интересом.

Я бросила на него умоляющий взгляд.

– Карл, пожалуйста, мне сейчас не до шуток, – попросила я ворона, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, готовые вот-вот хлынуть потоком.

– Да, дела серьёзные, – прокаркал он. – Инар, открой мне окно, полетаю-ка я пару часиков. На воздух вдруг захотелось. Крылья поразмять. Ночью.

Инар вопросительно посмотрел на меня, в его взгляде все еще читалась растерянность. Я кивнула, понимая, что нам сейчас лучше остаться наедине.

– Да, Инар, выпусти его, пожалуйста, – попросила я графа. – А ты, Карл, не пропадай на долго, а то я волнуюсь. Там же не видно ничего. Куда ты полетишь?

Инар поднялся с кровати. Его движения были плавными и грациозными, как у дикого зверя. Он подошел к окну и решительно распахнул створки, впуская в комнату свежий, прохладный ночной воздух.

– Я разберусь, не переживай. Главное, управьтесь до моего возвращения, – нагло крикнул ворон, взмахнув крыльями, и вылетел в открытое окно, растворяясь в темноте.

Инар, закрыв окно, повернулся ко мне и вернулся к кровати. Он сел на ее край, оставив между нами небольшое расстояние, словно не желая быть ко мне слишком близко.

– Ну что, теперь поговорим? – спросил он спокойно, его голос звучал мягко, но в нем чувствовалась какая-то настороженность. – Что произошло между нами?

Глава 50

Я опустила глаза и сидела молча, комкая в руках край одеяла. Я не знала, что сказать ему, как объяснить этот сумбур, царящий в моей голове. Я не хотела показаться какой-то ветряной, глупой и распутной, словно я привыкла вот так запросто валяться в постели с мужчинами. Это было так глупо – думать, что обнимаешься с человеком во сне, а делать это на яву! Только я могла попасть в такую идиотскую ситуацию.

Молчание затягивалось. Я чувствовала, как Инар прожигает меня взглядом, но я не решалась что-то сказать или посмотреть на него. Боялась увидеть в его глазах насмешку, презрение или… или разочарование.

– Ты не хочешь говорить со мной? Хочешь, я уйду прямо сейчас? – сказал он, и голос его прозвучал довольно резко, словно он был готов в любой момент сорваться и уйти.

Я испугано вскинула на него глаза. Неужели он действительно готов просто уйти? Я схватила его за руку, инстинктивно пытаясь удержать его, отчего одеяло соскользнуло с моего плеча и ненамеренно обнажило немного мою грудь.

– Нет, Инар! Не уходи! Не в этом дело, – пролепетала я, чувствуя, как краска заливает мое лицо. – Я просто не знаю, что сказать. Всё так запуталось… Я сама запуталась.

Его взгляд опустился на мою обнаженную грудь и задержался там. В его глазах мелькнула искра желания, но она тут же погасла. Я поспешила укрыться опять, чувствуя себя еще более неловко и уязвимо.

– Разве? А по-моему, все просто, – сказал он, его голос звучал тише, но в нем чувствовалась какая-то напряженность. – Мы оба этого хотели, не так ли? Почему тогда ты оттолкнула меня? Тебе не понравилось?

– Очень понравилось, – призналась я, невольно закусив губу. – Я просто… Понимаешь, ты уйдешь. Для тебя это, может быть, мимолетное… приключение. А я останусь здесь… одна. И что тогда? После того, как Мария тебя видела здесь, по деревне пойдут разные слухи. Ещё и Лиам постарается подлить масла в огонь. А я не хочу быть всю жизнь одна, а с такой репутацией… Никто не захочет распутную ведьму, понимаешь? – мой голос сорвался, и я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

Мне было страшно остаться одной, страшно стать посмешищем для всей деревни, страшно, что мое мимолетное счастье с Инаром обернется для меня вечной мукой.

Инар внимательно смотрел на меня. Под его пристальным взглядом я начинала путаться и говорить сбивчиво, словно маленькая девочка, попавшаяся на шалости. Как объяснить, что я его хотела. Очень. Что я его любила. Безумно. Но что он не останется здесь со мной. Он уйдет в свой мир, к своей жизни, к своим высоким замкам и разобьет мне сердце на мелкие осколки. А так, если я сейчас остановлю все это безумие, со мной хотя бы останется моя гордость и достоинство, пусть и разбитое сердце, но целая душа.

– Ты считаешь, что это для меня, как ты сказала, - мимолетное приключение? – спросил он, и в его голосе прозвучала какая-то грустная ирония.

– А разве нет? – выпалила я, стараясь говорить как можно увереннее, хотя внутри все дрожало. – Ты никогда со мной не говорил о каких-то чувствах, не давал никаких обещаний. Я видела, каких высокородных девушек подбирает тебе твой отец. Не думаю, что он будет рад простолюдинке из лесной избушки, какой-то ведьме.

– Тут ты абсолютно права. Отец решил за меня всё в этом плане, – горько усмехнулся Инар. – Он уже давно мечтает о выгодном браке, который укрепит наше положение. Но это не значит, что я собираюсь его слушаться. Ты разве забыла кто я?

Я не понимающе смотрела на него.

– Дикий и свободный волк, – как-то по-детски улыбнулся он. – Никто не смеет мной командовать. Даже родной отец. Я сам выбираю свой путь, свою жизнь и… свою любовь.

Я улыбнулась ему в ответ. Какие же у него красивые губы! Какие чувственные, манящие… Меня так тянуло поцеловать их снова, почувствовать их вкус, ощутить их тепло на своих губах!

– Но ты права в том, что мы вели себя безрассудно, – продолжил он серьёзно. – После того, что случилось с моей мамой, я обещал себе никогда не связываться с людьми. Никогда.

Я опустила голову, не в силах выдержать его взгляда. На глаза навернулись слёзы, готовые вот-вот хлынуть потоком. Где-то в глубине души я все еще надеялась, что он скажет, что хочет быть со мной ни смотря ни на что, что готов преодолеть все препятствия ради нашей любви. И вот все мои хрупкие надежды разлетелись вдребезги.

– Ты мне очень нравишься, Элис, – Инар сказал тихо, его голос был полон искренности. – Как никто и никогда. И я не хочу, чтобы ты потом жалела о том, что между нами было. Я мог бы обмануть тебя и пообещать всё то, что ты хочешь услышать, наговорить красивых слов, которые ничего не стоят. Но… я слишком уважаю тебя. Не хочу лгать, зная, что потом тебе будет больно.

– Спасибо тебе за это, – ответила я. – Мне уже один раз говорили то, что я хотела услышать, а потом бросили, разбив мое сердце. Я не хочу, чтобы это повторилось. Не хочу снова испытывать эту боль, это унижение.

– Да, я не хочу вести себя как Лиам, – его голос был полон сожаления и раскаяния. – Я просто не совладал с собой, не смог устоять перед соблазном. Ты так нежно позвала меня… И в тот момент я забыл обо всем на свете.

Он протянул руку и нежно провел по моей руке, кончиками пальцев касаясь моей кожи. От этого легкого прикосновения по моему телу побежали мурашки, словно электрический заряд. Я понимала, что если он сейчас начнет меня уговаривать, если он просто поцелует меня, я тут же сдамся, растаю перед ним, забуду обо всем, что меня беспокоило. Меня тянуло к нему как магнитом, непреодолимо, безумно.