Цена ошибки

Снова смех всей группы. Крыска Бориска грозно размахивала хвостом и стремительно помаргивала красными глазками. Явно на кого-то злилась… Очевидно, на эволюционистов с их теорией. Тоже наслушалась лекции…

Голая Спинка переместилась поближе к Антону.

Рыжебородый стоял спокойно — практически никаких эмоций. Такой же тихий, но четкий голос.

— Споры потом начались… И ученые даже умудрились найти некоторое вроде недостающее звено: один зуб. В той же Австралии. Поднялся чудовищный шум, доказывали — зуб человеческий. И на основе этого зуба нарисовали весь скелет переходного звена. Но опять неудача… Позже обнаружилось, что зуб — свиной. Такая вот незадача… Теперь обратимся к этому скелету.

Лазарев-старший хмыкнул. В полном смысле слова назвать этакое скелетом сам профессор бы не осмелился — на холст с изображением скелета в отдельных местах просто приклеили части костей.

— Такие копии выставлены во всех палеонтологических музеях мира, — объяснил бородач. — Смотрим. Что мы видим?

— Хороший художник нарисовал по сохранившимся костям всю фигуру! — крикнул чурбачок.

Рыжебородый кивнул:

— Правильно. Здесь сохранившихся и найденных костей — не больше тридцати процентов от полного скелета. Максимум сорок. Череп — видите? — нарисован практически полностью. Нашли от него лишь большой обломок черепной крышки. Больше ничего. Примерно также обстоит дело и с остальными костями — они немного в лучшем состоянии. Этот скелет зовется Люси.

Все расхохотались. Девушка с улитками напропалую кокетничала с Антоном.

— Люси?! — радостно завопил тот. — А-бал-деть можно! А почему Люси?

Экскурсовод тоже слегка улыбнулся.

— В то время, когда экспедиция занималась раскопками, была в большой моде песня «Битлз» «Люси». Она без конца звучала из магнитофона в палатке антропологов-искателей. Так родилось это прозвище — Люси. Теперь к вопросу о переходной форме к человеку, которую якобы представляет собой эта милая леди. Здесь много неясностей. Во-первых, почему, кроме нашей милой Люси, сохранившейся на тридцать — сорок процентов, никто и нигде больше ничего столь яркого не находил? Ведь если бы нашли, то обязательно тотчас растрезвонили бы по всему миру! Это же новый могучий козырь в пользу теории эволюции! Однако самый большой козырь эволюционистов прежний — наша старушка Люси… То есть тридцать процентов костей, практически ничего целого и очень большая работа художника и мастеров, собирающих кости и моделирующих из них нечто предположительно единое. Кроме того, когда находят более тридцати процентов костей скелета, всегда быстро и четко устанавливают — это либо обезьяна, либо человек. В скелетах, лучше сохранившихся, не находится переходных форм. Что ты будешь делать… И еще один интересный момент. Сами эволюционисты утверждают, что первый человек, следующее звено после австралопитека, не имел стройной осанки. Он ходил сгорбившись. Выпрямившийся человек, согласно эволюционной теории, — только очередной этап, а между такими этапами — десятки тысяч лет. Теперь смотрим на Люси. Наша милая дама стоит стройно, прямо, ну просто фотомодель! Во всяком случае, абсолютно современный человек. Почему же тогда получеловек-полуобезьяна ходила уже ровно, когда ее потомок, согласно эволюции, еще сгорбленно?

Игорь слушал внимательно. Любопытно…

До сего дня герр профессор был сторонником эволюции. Просто не представлял себе ничего иного. Но теперь он определенно чувствовал — вполне серьезно, — что его убеждения стали чахнуть, слабеть и рассыпаться. Их не пошатнули православные книги на эту тему, которые Лазарев-старший читал раньше, хотя там доказывалась именно креационная теория. А вот этот рыжебородый начал упорно раскачивать… Он — первый в жизни профессора.

Но все-таки, как понять… Экскурсовод сам говорит: много есть нерешенных, еще непонятных вопросов и у них, креационистов, и у эволюционистов.

И вдруг случилось нечто… Ну, вроде довольно обычное.

По музею двигалась другая экскурсия. Независимая от студенческой, особой. И вел ее другой гид музея, явно со стажем. Детская экскурсия. Ученики класса пятого-шестого.

Невольно Игорь стал наблюдать за стилем экскурсии, за манерами экскурсовода.

Ученый человек. Явно. В ладном костюме, немного сбившемся от резких, порывистых жестов. С черной стильной бородкой, такого типа, что обожают отпускать люди науки. Лет пятидесяти плюс-минус, скорее — плюс… С указкой в руке.

Из его объяснений Лазарев легко сделал вывод: чернобородый — несгибаемый эволюционист. Все, что он излагал, четко соответствовало теории эволюции. Про креационизм он не упоминал вообще. Даже вопрос так не ставил. То ли просто зазубрил от и до, как полагается по традиционным инструкциям, то ли сам давно стал однозначным и бескомпромиссным сторонником эволюционизма.

Все движения этого экскурсовода были угловатыми. Он перемещался очень быстро, рывками и вел за собой группу. Тащил за собой грубовато, словно на веревке. Дети послушно семенили следом. Чернобородый остановился возле старушки Люси, резко ткнул в нее указкой — бедная дама! — и громко заговорил. Речь оказалась тоже очень резкой, отрывистой, немного гнусавой и нечеткой. Второй бородач тараторил и слегка присвистывал, сбиваясь на фальцет. Не улыбался, не шутил с детьми, зато зачем-то сдвигал брови. И при всей своей хмурости и нахохленности отчетливо петушился. Отбарабанивал свою речь без всякой интонации, монотонно и безразлично.

— Вот тот самый скелет Люси, о котором вы уже знаете. Это — то самое переходное звено. Его наглядное доказательство — австралопитек, завершивший собой эволюцию человекообразной обезьяны и начавший эволюцию первобытного человека. Он был найден научной экспедицией и выставлен во всех крупных музеях мира. Теперь перейдем к представленным формам эволюции человека…

Не дав возможности никому задать вопросов, чернобородый таким же угловатым бешеным шагом погнал за собой группу дальше. Снова ткнул бешено указкой и забарабанил в таком же ритме, таким же голосом.

Игорю стало жалко этого человека. Он вообще ни на кого не смотрел. Он вещал. На студентов тоже ноль внимания. Они ему не друзья и не враги, они ему просто по фигу. Чернобородый будто видел и слышал одного себя, барабанящего в безумном ритме, без единой собственной мысли, все от и до по учебникам эволюции, не предполагающим никаких альтернатив и возражений. И стиль изложения вовсе не для детей. Надо бы как-то попроще…

И другой экскурсовод рядом. Спокойный человек в свитере, невозмутимый взгляд, чуточку усталый. Тихий голос. Скромные манеры, рассказ слегка ироничен и забавен.

Так получилось совершенно случайно — два антипода рядом, в одном зале. Два столь разительно отличающихся друг от друга человека, двое ученых и двое сторонников противоположных взглядов, взаимоисключающих мнений… Бывают ли в жизни случайности?

Ну, это уже не из области рацио. А сейчас — именно сейчас, потому что в зале пересеклись две экскурсии, — невольно, бессознательно и, наверное, окончательно все симпатии переместились в сторону рыжебородого. Вот он, переломный момент.

Войдя в дом, мать огляделась и удивилась.

— Игорек, я вроде не так давно у тебя здесь была… А сколько изменений! Как здесь стало красиво, чисто, уютно! Этот дом хорошеет на глазах. И кто же тебе помог его так преобразить?

— Поликарпыч, — признался Игорь. — Он у меня тут теперь живет. Отсюда и на работу ездит.

— А его семья? — поинтересовалась мать, снимая шубу.

Вместе с ней в дом ненадолго прилетели февральские холод и сырость. А как хорошо не так давно Игорь с Поликарпычем на двоих встретили Новый год! И никого-то им больше не было нужно…

Единственное, от чего страдал здесь Игорь, — так это от отсутствия ванны. Мыться ему по-прежнему требовалось неукоснительно каждый день, даже два раза в сутки. Но он уже пообвыкся на даче, попривык и приспособил для омовений большое гремящее старое корыто, а потом Поликарпыч спроворил ему хитрый душ из бадьи, сделанный по собственной конструкции старого часовщика.

Только со старым мастером и поделился Игорь своей бедой, утаив от него профессорское предсказание.

— Мазь я тебе одну достану, — сказал Поликарпыч. — У моей сеструхи знакомая есть, на Дальнем Востоке живет. Травница она. Сеструхе почки лечила. Ну, совсем не вылечила, а помогла здорово. Секреты там у нее свои, тайны. Не люблю я всего этого, но сестра говорила, будто от не заживающих долго ран есть там какая-то мазилка. Попробуем.