Цена времени. Книга I

— Да, Иван. Наверное ты прав. Есть у меня одна задумка. Значит так. Выходной у ребят завтра. А сегодня возьми-ка пару ребят да галопом на лесопилку. Возьмите два тонких бревна чуть больше трёх аршин каждое, да четыре бревна чуть меньше сажени. Но бери как можно более схожие! — Иван на мгновение ушёл в астрал, переваривая полученную информацию, но почти моментально вернулся в реальность.

— Сделаем, командир! — Воодушевлённо сказал он.

— Отлично. Даю час времени.

— Есть!

Мой же путь лежал к квартал кожевников. Игру хотят? Что ж, будет им игра. А ежели народ увлечётся, можно и денег на этом деле поднять. Да, до успеха англичан в конце девятнадцатого века, может, и не дойдёт. Но попробовать всё же стоит. Толстый кожевник в ответ на мою просьбу задумчиво почесал затылок, но всё же взялся за столь странный заказ. На вряд-ли он когда-то ещё делал шары из кожи. Впрочем, ничего сверхъестественного, как мне кажется, в этом нет. И правда. Буквально через сорок минут я получил то, что просил. Набитый разного рода тряпьём он очень смутно, но всё же напоминал по своей структуре футбольный мяч, в чем я убедился немного почеканив его, вызвав изумление на лице кожевника.

Когда всё было готово, ворота установлены, а нужная площадь отмечена небольшой траншейкой, я собрал своих подопечных, дабы рассказать им, что ж это такое их господин придумал:

— Значит так, господа-гвардейцы. Сейчас я покажу вам, как в моей стране любят отдыхать. — Дело было после обеда, а потому все стояли с довольными, внимательными лицами. Впрочем, их лица в отношении меня в последнее время всегда были внимательными. Не смотря на все тренировки кормили их от пуза, а режим дня давал относительно много времени на сон. Справедливо говоря я не столько боялся их восстания, сколько хотел проверить, зайдёт ли местным ногомяч. Само собой, я не помнил всех длин и широт разметки. Да и площади хватало только для мини версии самого популярного спорта. Однако приблизительная разметка всё же была нанесена. И сколько же времени я убил на то, чтобы объяснить им эти, на первый взгляд до глупости простые правила. «Нет, нельзя!», «Да, только вратарь!», «Нет, не везде!», «А этот вопрос уже был!». И это лишь малая часть вопросов, которыми меня засыпали. Наконец, мне это всё надоело, и я решил дать им возможность самим разобраться в правилах, просто начав игру. Поделились просто. Одна пятёрка на другую. Младшие офицеры также приняли участие. Казалось, они были заинтересованы в новом деле не меньше своих подопечных. Начался первый футбольный матч в истории довольно вяло. Вообще по началу это больше было похоже на регби. Уж больно контактно они играли. Однако после нескольких предупреждений с моей стороны и нескольких оплеух от товарищей по команде, самые агрессивные всё же поумерили свой пыл. Спустя минут пять потасовок в разных местах, команде Елисея всё же удалось прямо-таки затолкать кожаный круг в ворота. К моему удивлению, на лицах забивших даже появилась эйфория. Похоже, ребята втянулись. После первого гола игра начала набирать обороты в геометрической прогрессии и вот уже команда Фёдора запихивает мяч в ворота соперника. Мне даже показалось, что их «атака» имела мало-мальскую организацию. В упорной борьбе, которая в основном проходила в бесконечном перепинывании бедного мяча, Елисейская пятёрка вышла вперёд. Однако Фёдор сдаваться был явно не намерен. Увлёкшись просмотром «матча года» я не заметил, как ко мне сзади подошёл Генрих.

— Ещё одна тренировка? — С усмешкой спросил он.

— Фу ты, напугал! — Взвился я, тем более что его появление и правда стало для меня полной неожиданностью. — Нет, это ещё одна… Игра моей страны.

— Ого! — Многообещающе протянул он. — Что же, значит скоро пограбим самых самоуверенных?

— Не думаю, что в ближайшее время… Но через недельку — очень может быть.

— Это радует.

Мы ещё с минуту постояли в молчании, наблюдая за происходящим на поле.

— Слушай, а увлекательное это дело! Неужто где-то в мире так делают?

— Ну, не совсем так, — Протянул я, вспоминая, как играли в будущем даже первоклассники на физ-ре и понимая, что у них против моих гвардейцев есть все шансы. — Но в целом очень похоже.

— Я чую большие деньги, друг мой. — Философски подметил Майер.

— Было бы неплохо. — Не стал спорить я.

— Но я к тебе по другому поводу.

— Да? И что же такого случилось у почтенного Генриха фон Майера, что он решил явится ко мне?

— Очень смешно! — Саркастически хмыкнул он. — Может пройдёмся до моего поместья?

— Ого, как ты свою избу теперь обозвал.

— В скором времени, — Заискивающе начал Генрих, — Фон Майеров в Новгороде станет больше.

— Ну, заинтриговал!

Интерлюдия.

— Я же говорю: мне ничего не докладывали. Вся информация хранилась на серверах! — В который раз упрямо повторял истощённый щуплый мужчина.

— Аркадий Семёнович, — Властно заговорил голос во мраке одновременно с блеснувшим огнём спички и появившейся красной точки сигареты, — Вам ни к чему отпираться. Мы взяли девяносто процентов всего вашего персонала. Остальные либо оказали сопротивление, либо… Решили добровольно предстать перед Богом, а не перед судом. К тому же лаборатория названа вашим именем. Это уже о многом говорит. Не старайтесь, у вас не получится сыграть потерпевшего. — Аркадий разом ещё больше потускнел, глаза его стали смотреть в пустоту. Он сломался. Даже не пришлось переходить к заключительной и многими не любимой части допроса.

— Итак, для начала. Александр Викторович Иванов. Вам знаком этот человек?

— Да…

Глава 17. «Срывая маски»

Как оказалось, Генрих не врал. По его словам в Новгород в ближайшие дни должны были прибыть его близкие родичи. Семья Майера, впрочем, как и многие другие в Европе, по его рассказам, представляла Россию холодной страной, населённой варварами и дикарями. В целом, это было ожидаемо. Ведь как таковых связей с западной Европой у России в данный период почти не было. Он очень порадовал меня новостью о том, что с собой они привезут все остатки некогда богатого поместья. Отец Генриха умер больше года назад, оставив на семью большие долги, с которыми они с трудом, но расплатились. Сам же Генрих отправился скитаться по Европе, пока наконец не обосновался в Новгороде. Он понял, что я нахожусь в не очень хорошем материальном положении и настоял на том, что безвозмездно поможет мне, как только у него появятся лишние средства. Это было весьма разумно с его стороны, ведь за последние недели он не раз смог убедиться в том, что под моими началом эти средства скорее всего приумножатся.

Уже не в первый раз появляюсь в поместье Майера, но всё никак не привыкну к его парадоксальной любви к чистоте и порядку. На фоне других дворов Новгорода его как будто бы перенесли сюда из деревни двадцать первого века. Да, к моему удивлению люди здесь совершенно не походили на представителей грязного средневековья. Частое мытьё здесь по прежнему было не в моде, но ещё больше осуждалось отсутствие гигиены вовсе. На фоне всех остальных его качеств я даже задумался, а не делим ли мы с ним одну судьбу попаданцев? Впрочем, эта гипотеза очень быстро растаяла под давлением массы противоречащих ей аргументов. У Генриха было отличное алиби, он искренне удивлялся всем мною внесённым новшествам и, в конце концов, давно узнал бы во мне гостя из будущего.

Сначала мы привычно болтали ни о чём. Потом речь зашла об увиденном на моём дворе. Генрих просил объяснить ему правила. Похоже, теперь словосочетание «заморская игра» для него имеет какое-то особенное значение. Мой немецкий друг проявил неслабый интерес к этому виду спорта. Через пол часа беззаботной беседы кто-то очень настойчиво стал ломиться в калитку. Мы с Генрихом синхронно подскочили, насторожившись. Как оказалось, это был какой-то церковный крестьянин. Он настойчиво просил меня явиться к отцу Афанасию. Вообще в Новгороде по мимо собора Святой Софии была как минимум ещё одна церковь, священником в которой и был ненавистный мне Афанасий. Его нездоровый интерес к моей персоне настораживал. Конечно, в последние дни он не показывался у меня на глазах. Однако в самом начале моего пути его люди то и дело мелькали подле меня. Меня это мягко говоря раздражало, но сделать я ничего не мог. Сейчас же он, по всей видимости, совсем в себя поверил, раз за мной послал. Я хотел в начале отказать этому оборванцу, представляющему русскую церковь. Однако быстро образумился. Нет, нельзя так. Не поймут здесь такой поступок. Ведь для людей здесь как? Ежели ты церковь не ходишь, значит тебе в ней душно, значит что? Правильно, значит в тебя бес вселился. И беса этого изгонять надо. Кровопусканием там, или ртутью. Ох уж это религиозное рвение! Делать нечего, нужно идти.

Как выяснилось, в последние дни Агафон был мягко говоря недееспособен. Он сильно заболел и сейчас валялся в крайне тяжёлом состоянии. Ну вот, ещё заразиться в этом древнем времени не хватало! Тогда точно можно писать завещание. Священник хотел поговорить со мной. Вот же поп! Решил и меня с собой утащить. Ну ладно, если кашлять мне в лицо не станет, как-нибудь переживу. Наверное… Я вошёл в маленькую комнатку с тусклым освещением. Здесь было как-то очень пусто и тесно, да к тому же пахло ладаном.

— Здравствуй, отче, — Решил я первым начать диалог, который, как надеялся, будет максимально быстрым и немногословным.

— И тебе не хворать, Александр, — Тихо и подавлено прохрипел он. Судя по всему это не простуда и не что-то вирусное. У старика просто стало что-то медленно отказывать. Ничего не поделаешь, человеческое тело не вечно, а он, похоже, и так прожил длинную жизнь. Хотя мне, откровенно говоря, его кончина казалась очень даже положительным событием. Как бы цинично это не звучало, сейчас, наверное, его жизнь была самым большим тормозом на пути моего становления в этом мире.