Церера

Пока они беседовали, я приняла для себя решение.

Я больше не могу оставлять это так.

Не могу надеяться на других.

Я больше не должна убегать от Виктора.

Я должна взять на себя ответственность.

Никто другой не сможет с ним справится, он опять сбежит и продолжит творить, что ему вздумается.

— Мы заберём Виктора с собой, — сказала я Августу. — Я должна понять, как заблокировать способности.

— Конечно, — тут же согласился он, ни словом не возразив на мои намерения ставить эксперименты на людях. — Работай, ни о чём не беспокойся. Когда он станет тебе больше не нужен, я избавлюсь от тела.

Я вздрогнула и посмотрела мужу в глаза.

— Что?

Август обнял меня, поглаживая по голове:

— Не грузись слишком сильно. Я всегда поддержу тебя во всём.

— Надо доставить его на Деметру, но я не могу привести его в Университет.

Питер и Август переглянулись.

— Мы предоставим помещение, — сказал бывший капитан. — Полагаю, вокруг не должно быть других людей, чтобы он не сломал им мозги и не выбрался?

Я только кивнула.

— Создать персональную тюрьму — не проблема, — тихо сказал Питер. — Но вы, Юлия… Вы будете единственным тюремщиком. Вы сможете с этим справиться?

Я подняла на него взгляд:

— Разве у меня есть выбор? Блокатор всё равно нужен, как средство контроля. Я просто немного смещу приоритеты в разработке.

Питер хмыкнул, потом покачал головой.

— Простите. Делайте всё, что считаете нужным.

— Пора, — сказала я, делая шаг вперед.

На палубе уже никого не было, гости вернулись в салон, поэтому мы прошли незамеченными.

Питер и Август подняли пленника и осторожно перенесли его на его собственный корабль. Это было нелегко — он был тяжелее, чем казалось, и мужчинам приходилось быть предельно осторожными, чтобы не разбудить его. Когда мы наконец уложили его на заднем сиденье, я почувствовала, как напряжение немного отпустило. Но расслабляться было рано.

— Я вернусь к хозяину и гостям, — сказал Питер. — И свяжусь с ребятами, вас встретят.

Мы попрощались с Питером и закрыли люк корабля. Август занял место пилота, а я осталась стоять рядом, глядя на яхту Децимуса через иллюминатор.

Я постоянно мониторила состояние Виктора. С него ещё сталось бы ещё проснуться и заставить моего мужа что-нибудь со мной сделать. Я бы физическим не справилась с двумя мужчинами.

— Август, ты можешь управлять этим кораблем? — спросила я.

Он кивнул.

— Да, это стандартная модель. Не должно быть проблем.

Когда мы отстыковались и начали удаляться, я почувствовала странную смесь облегчения и тревоги. Мы увозили Виктора, но это было только начало.

— Курс на Деметру, — сказал Август, вводя координаты.

Я положила руку ему на плечо, чувствуя, как он напряжен.

— Спасибо, что ты со мной, — прошептала я.

Он на мгновение оторвался от панели управления и посмотрел на меня. В его глазах я увидела смесь любви, беспокойства и решимости.

— Я рядом, — ответил он просто.

Корабль набирал скорость, унося нас все дальше от «Звёздной Мечты». Я бросила последний взгляд на кресло, где лежал Виктор, и пообещала себе, что сделаю все возможное, чтобы защитить мир от таких, как он. Даже если для этого мне придется стать кем-то, кого я раньше боялась.

…Я наблюдала, как группа техников, присланных Питером, трудилась над переоборудованием дальнего технического купола на Деметре в нечто среднее между тюрьмой и лабораторией. Их эффективность и скорость работы впечатляли, они всё провернули за три дня, но также вызывали тревогу — они вообще не задавали никаких вопросов. Иногда партия Арго пугает…

Что, если однажды меня сочтут опасной? Что если эта мощь обернётся против меня?..

В центре помещения разместили капсулу для Виктора. Полная система жизнеобеспечения, медицинский мониторинг, автоматическая подача седативных веществ, усиленная защита от внешнего воздействия. Виктор будет под контролем, но мысль о том, чтобы держать человека в таких условиях, все еще вызывала у меня внутренний протест.

Рядом уже были установлено лабораторное оборудование по моим спецификациям. Приходилось соображать на бегу, что мне может понадобиться для разработки и создания блокатора эмпатических способностей.

Я осмотрела ряды сложных приборов, компьютеров и диагностического оборудования. Это была лаборатория моей мечты, но обстоятельства, при которых я ее получила, отравляли радость.

— Спасибо, — сказала я технику тихо. — Вы проделали отличную работу.

Инженер кивнул и отошел, чтобы проконтролировать последние детали установки. Я осталась одна, осматривая помещение, которое станет моим вторым домом на ближайшее время.

Август подошел ко мне и положил руку на плечо.

— Ты в порядке? — спросил он тихо.

Я покачала головой.

— Не знаю. Все это… кажется таким неправильным. И в то же время необходимым.

Он крепче сжал мое плечо.

— Я знаю. Но ты делаешь это, чтобы защитить других. Не забывай об этом.

Я кивнула, благодарная за его поддержку. Затем мой взгляд упал на капсулу, где скоро будет находиться Виктор.

— Нам действительно надо это сделать? — спросила я, больше себя, чем Августа.

— Мы должны быть готовы, — ответил он твердо. — Альтернатива слишком опасна.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Впереди был долгий путь — разработка блокатора, контроль над Виктором, борьба с собственными сомнениями и страхами. Но я знала, что у меня нет выбора. Я должна была идти вперед, ради безопасности всех, кого я любила, и всего, во что верила.

Техники нас покинули, и мы остались втроём в лаборатории. Я, Август и спящий в капсуле Виктор. Мой муж должен был улететь, но он явно не желал меня покидать. Его лицо было напряженным, в глазах читалось беспокойство.

— Юлия, — начал он, подходя ближе. — Я не могу оставить тебя здесь одну с ним. Позволь мне помочь, быть рядом.

Я вздохнула, понимая его тревогу, но зная, насколько опасной может быть эта ситуация.

— Август, это слишком рискованно. Виктор очень опасен. Если он сломает твои мозги, то с двумя мужчинами я не справлюсь.

— Именно поэтому я и хочу остаться, — настаивал он. — Послушай, я знаю, что ты беспокоишься о моей безопасности. Но что если… что если ты попробуешь свои способности на мне? Проверим, работают ли они.