Церера

Женщина повернулась к камере, ее лицо было спокойным и решительным.

Оба видео были остановлены, а лицо женщины с них выделено и идентифицировано.

— Это молодой ученый Университета, Юлия Соколова, весьма известная своими открытиями в научных кругах, — пояснил показывающий видео.

Второй наблюдатель откинулся в кресле, задумчиво вертя в пальцах золотое писчее перо.

— Как интересно, — произнес он тоном, не предвещающим ничего хорошего для упомянутой особы.

Совсем ничего хорошего.

Часть 3. "Политика". Прелюдия "Стратег", Глава 36

//Если вы читаете историю не на АвторТудей, значит, это черновые наброски, украденные у автора пиратами. Для того, чтобы история не заглохла, автору очень нужна ваша поддержка. Пожалуйста, перейдите по ссылкена оригинал произведения. Церера лежит на АТ совершенно бесплатно. Читая книгу на сторонних ресурсах, вы отнимаете у автора не деньги за продажу, а ту искреннюю радость, которую приносит творчество. Оно требует многих сил и всё-таки заслуживает хотя бы того, чтобы автор видел, что его читают. Пожалуйста, не забирайте у автора результаты труда, спонсируя кому-то доход от бесящей вас же рекламы//

Книга Третья. Политика

Прелюдия: Стратег

Август сидел в своем кабинете, глядя на голографические проекции звездных систем. Красные точки отмечали позиции кораблей Юпитерианского Магистрата, синие — силы Деметрианской Республики. С каждым днем красных точек становилось все больше у границ.

Он потер переносицу, чувствуя накапливающуюся усталость. Последние месяцы выдались напряженными — три предотвращенных покушения на высокопоставленных чиновников, два сорванных теракта на орбитальных станциях, бесконечные совещания по безопасности.

— Советник Фаббро, — его коммуникатор ожил голосом Питера. — Есть минута?

— Для тебя всегда, капитан, — отозвался Август, хотя они оба знали, что Питер давно оставил военную службу ради политики.

— Пришли новые данные с границы. Похоже, готовится что-то крупное.

Август развернул присланные файлы. Перемещения войск, странные поставки, необычная активность в доках. Картина складывалась тревожная.

— Похоже на подготовку к масштабной операции, — задумчиво произнес он. — Но где они нанесут удар?

Он погрузился в анализ данных, выстраивая в голове возможные сценарии. Это всегда было его сильной стороной — видеть паттерны, замечать закономерности там, где другие видели только хаос.

Коммуникатор снова подал сигнал — на этот раз личный вызов. На экране появилось лицо Юлии.

— Папа, смотри, что я нарисовала! — Лара, их средняя дочь, размахивала каким-то рисунком перед камерой.

— Очень красиво, солнышко, — улыбнулся Август. — Я скоро буду дома.

— Обещаешь? — в кадр протиснулся Томас, их старший.

— Обещаю.

Когда связь прервалась, улыбка медленно сошла с его лица. Он посмотрел на фотографию на столе — Юлия с детьми в саду их дома. Маленькая Стелла спит на руках у матери, Лара и Томас о чем-то увлеченно спорят. Его семья. Его причина просыпаться по утрам и работать до поздней ночи.

Вернувшись к данным, он заметил кое-что странное. Небольшое несоответствие в графиках поставок, которое любой другой мог бы пропустить. Но годы работы научили его — именно такие мелочи часто оказываются ключом к разгадке.

Через час анализа картина прояснилась.

— Питер, — он активировал связь. — Кажется, я знаю, что они задумали.

Следующие несколько часов прошли в совещаниях, брифингах, разработке контрмер. Когда Август наконец вышел из здания штаб-квартиры Арго, ночь уже окутала город.

Он поднял глаза к звездам. Где-то там, в пустоте космоса, готовилась война. Юпитерианский Магистрат становился все агрессивнее, все наглее в своих притязаниях. Они считали Деметрианскую Республику слабой, разобщенной, неспособной дать отпор.

Как же они ошибались.

Подходя к дому, Август заметил свет в окнах детской. Значит, опять не спят, ждут его. Он тихо открыл дверь.

— Папа! — Лара бросилась ему на шею, как только он переступил порог.

— Тише, — шикнул Томас. — Стелла только уснула.

Юлия вышла из кухни, держа чашку с чаем. Её глаза светились теплом и пониманием.

— Сложный день? — спросила она, когда дети наконец угомонились и разошлись по кроватям.

— Как обычно, — он притянул её к себе, вдыхая родной запах. — Защищаю мир, чтобы вы могли спокойно спать.

Она слегка отстранилась, заглядывая ему в глаза:

— Что-то случилось?

— Ничего такого, с чем бы я не справился, — он поцеловал её в лоб. — Все будет хорошо.

Позже, лежа без сна, он думал о красных точках на карте, о зловещих планах Магистрата, о хрупком мире, который они построили. Юлия спала рядом, из детской доносилось тихое сопение.

Его семья. Его мир. И он сделает все, чтобы защитить их.

Утром его ждал новый день, новые угрозы, новые головоломки. Но сейчас, в тишине ночи, он позволил себе просто быть. Мужем, отцом, человеком.

А завтра он снова станет тем, кем должен быть — щитом, защищающим их всех от надвигающейся бури.

Коммуникатор тихо пискнул — срочное сообщение. Август осторожно встал, стараясь не разбудить Юлию.

«Новая информация по делу. Нужно встретиться. Питер»

Август нахмурился. Еще одна головоломка, еще одна угроза. Что ж, он готов. Ради них — он готов на все.

36

Время летело и несло с собой множество изменений. За последние семь лет столько всего произошло… Полагаю, стоит вернуться немного назад, чтобы моё повествование не было слишком сумбурным.

Я лишь вздыхала, глядя на свое отражение в зеркале. Будучи студентом я и представить не могла, что буду стоять в официальном кителе с лавровым венком на груди — особой награде для учёных, готовясь к очередному публичному выступлению. Я не могла не улыбнуться, вспоминая ту юную исследовательницу, которая впервые услышала голоса полисов. Кто бы мог подумать, что это открытие не только изменит науку, но и полностью перевернет мою жизнь?

Защита кандидатской диссертации казалась тогда таким далеким событием, но вот она позади, и я теперь не просто магистр, а кандидат наук. Помню, как меня буквально тащили к этой защите.