Цесаревич Вася

С оценкой Лаврентия Павловича Красный не согласился, но промолчал. А вот насчёт пушки высказался:

— Всё же стоит попробовать, Николай Николаевич. Возьмём её на вырост, так сказать. Понятно, что сейчас отдачей самолёт развалит, но когда-нибудь… В этом году на Ангаре запускаю алюминиевый завод.***

***Метод получения алюминия энерго-магическим способом разработал Менделеевым в 1890 году и от электричества не зависит.***

— Цельнометаллический самолёт? — задумался Поликарпов. — Вы знаете, Василий Иосифович, в этом есть здравое зерно.

Так как свежая краска на самолёте не везде просохла, Красный попросил принести рабочую одежду. Девушки захихикали, но Вася сильно их разочаровал, натянув комбинезон поверх мундира. Они что, рассчитывали на какое-то зрелище? А красавец-самолёт разве не зрелище?

Посидел в кабине, подвигал рулями, оценил обзор, удобство расположения приборов и управления. Очень удивился отсутствию рукояти для уборки шасси.

Поликарпов тоже удивился, но по другой причине:

— Разве шасси должно быть убирающимся, Василий Иосифович?

После недолгого раздумья Красный согласился, и вопрос был снят. Немецкие лаптёжники всё войну с нескладывающимся шасси летали, и как говорят очевидцы, не очень-то им это мешало. Поставить обтекатели, и достаточно. И бронеспинку. И закрытую кабину, чтобы не пришлось летом летать в унтах и меховой куртке. И под крыльями держатели для реактивных снарядов установить. Кстати, сейчас кто-нибудь занимается реактивными снарядами?

Поликарпов тщательно записывал озвученные замечания и пожелания в блокнот, но потом заметил:

— У нас, Василий Иосифович, стояла задача сделать аппарат дешевле позорной одноместной поделки господина Гроховского, и превосходящий её же по лётных и тактико-техническим характеристиками. С вашими дополнениями мы можем не пройти по первому пункту.

— Зато для управления самолётом не обязательно быть одарённым. Никакой энергетики, всё на чистой механике.

— Валерий Павлович примерно то же самое говорил.

— Чкалов?

— Вы его знаете? Уговорил перейти с испытаний дирижаблей на наш завод, но клятвенно пообещал дать возможность принять участие в первом же боевом применении самолётов.

Оказывается, Валерий Павлович и в этом мире не прошёл мимо авиации. Пока он известен лишь узкому кругу специалистов, но почему-то думается, что всенародная слава ещё впереди, и самолёты Николая Николаевича Поликарпова и Василия Красного тому поспособствуют.

— Вася, а мы долго здесь будем? — заскучавшая Верочка Столыпина бесцельно побродила по ангару, где-то перемазалась тавотом, и сейчас демонстративно поглядывала на часы. — Может быть, с утра продолжим?

— Тебе не интересно, ты не слушай, — одёрнула подругу Лизавета Бонч-Бруевич. — Скажите, Николай Николаевич, а сколько таких птичек в день вы производите?

— В день? — невесело рассмеялся Поликарпов. — Вот этот единственный экземпляр делали вручную почти две недели. До массового производства как до Луны ра… хм… как до Луны и до радуги. А что, любезные девушки, если вам скучно смотреть на военную технику то могу предложить к осмотру машину сугубо мирного назначения.

— Вы что-то ещё успели сделать? — оживился Красный.

— Почтово-пассажирский самолёт. Он в соседнем ангаре.

— Так чего мы ждём? Пойдёмте скорее!

Что там идти до соседнего ангара, они же рядом стоят. Самым неторопливым шагом минуты три, и вот ворота. А за воротами оно! То есть, он! Самолёт мечты!

Вообще-то Вася ждал от Поликарпова, что он покажет свой бессмертный шедевр ПО-2, иногда называемый У-2, но действительность превзошла все ожидания. Этого не было в переданных эскизах, в чём Красный точно уверен. Здесь уже сработал талант конструктора, подключившийся к какому-нибудь межмировому информационному полю. Скажете, бред и фантастика? Не более фантастично, чем наличие магии в этом мире.

— Мать моя Татьяна Николавна… — восхищённо вздохнул Вася.

— Нравится? — Николай Николаевич погладил и этот самолётик. — Попался под руку движок в сто тридцать лошадей, и уже вокруг него я построил всё остальное. Пилот и три пассажира, но если убрать лишние кресла, то можно возить почту. Скорость до трёхсот пятидесяти километров в час, но после испытаний Чкалов рекомендует для экономии топлива держать крейсерскую скорость в три сотни. И выше двух километров забираться не советует.

— И не нужно, — согласился Красный. — На нём в бой не ходить.

Когда-то в военном училище курсант Родионов заинтересовался историей авиации, и провёл немало времени в библиотеке за перелистыванием старых журналов, и сейчас видел перед собой Цессну модель А, отличающуюся от оригинала незначительными деталями. Остекление кабины чуть другое, ещё какие-то мелочи, что и не вспомнить с первого раза. А так один в один, как две капли воды. Хотя вот вроде бы вместо хвостового костыля должен быть дутик, или нет?

— Так вы говорите, Николай Николаевич, что Чкалов уже летал на этом самолёте?

— Двенадцать часов налёта, — с гордостью кивнул Поликарпов.

— Без всякого опыта вот так просто взял и полетел?

— У Валерия Павловича врождённый талант, если нужно, он и на калитке от забора полетит. Но вообще-то этот самолёт в полёте не сложнее велосипеда, а где-то даже и проще, так как велосипеды не летают. А для посадки вообще нужно отпустить управление, и он самостоятельно приземлится, — Николай Николаевич вдруг с подозрением прищурился. — Уж не хотите ли вы сказать, Василий Иосифович…

Красный ухмыльнулся:

— И сказать хочу, и летать хочу. Самолёт заправлен? Позовите рабочих, чтобы выкатили птичку из ангара.

Поликарпов с категорическим возражением помотал головой:

— Только в присутствии Валерия Павловича! И только завтра утром!

Вася собирался поспорить, но откуда-то из-под крыла вынырнула Лизавета Бонч-Бруевич и кивнула:

— Правильно, завтра утром все полетаем, а то сегодня можем не успеть до темноты. Николай Николаевич, у вас найдётся комбинезон моего размера?

— И нам, и нам! — захлопали в ладоши Вера с Катей. — Как называют девушек пилотов, пилотессы или авиатриссы?

— Ведьмы на мётлах, — тихонько пробормотал Василий, прекрасно понявший, что с живого с него уже не слезут. — Самоубийцами их зовут, солнышки мои!

— Все солнышки? — уточнила Лиза.

— Все, — подтвердил Красный. — Особенно ты.

Лизавета победно посмотрела на подруг и показала им язык:

— Господин назначил меня любимой женой!***

*** Фильм «Белое солнце пустыни» снят на кинофабрике Хаджонкова режиссёром Иваном Пырьевым в 1933 года. В роли Гюльчатай — Марина Латынина. В роли лейб-егеря Сухова — Марк Бернес. В роли Чёрного Абдуллы — Владимир Этуш. В роли Петрухи — Леонид Утёсов. В роли Верещагина — Михаил Жаров. В роли Саида — Глеб Бокий.***