Чарли
Шрифт:
Я оглянулся. Чарли свернулась клубочком посреди пятака ободранного грунта. Ковер опавшей листвы, дерн, толстый слой сырой почвы, кору с близстоящих деревьев - все слизало подчистую. Бродяжка едва заметно шевелила окровавленными пальцами, сучила ногами и тихо постанывала. Я не видел ее лица и... хорошо, что не видел.
– Тварь...
Комбат пропустил оскорбление мимо ушей. Встряхнул меня, вытащил из карманов баночку и телефон и сунул за пазуху.
– Ты слишком глубоко копнул, приятель, - с усмешкой бросил здоровяк.
– Сам виноват. А чтобы впредь неповадно было...
Негодяй схватил
– Сейчас не Рождество, но только дернитесь - и найдете подарочки в дымоходах. Пока, молодежь! Ведите себя хорошо!
– Скотина, - бросил вслед исчезнувшей на горизонте точке.
– Чел, что теперь делать?
– Драться, - без малейшего сомнения ответил я.
– Шутишь?! С тем же успехом можно драться с Суперменом! Обычный человек ничего ему не сделает!
Я обернулся и с прищуром посмотрел другу прямо в глаза:
– У Бэтмена же получилось.
Джон ткнул меня пальцем в грудь:
– Но где взять криптонит?
Я расплылся в улыбке, которой позавидовал бы сам доктор Зло:
– Есть одна идея.
– Транквилизатор?
– Пожилой фармацевт с удивлением уставился на меня.
– Да. И покрепче. Чтоб медведя свалил за секунду. А то развелось их в последнее время - страшно на улицу выйти.
– Нет, молодой человек, ничем подобным мы не торгуем. Это вам в службу охраны диких животных обращаться надо.
– Хм... Значит, духовых ружей тоже нет?
Фармацевт нахмурился - еще одно неосторожное слово и точно копов вызовет.
– Ну ладно. Тогда две упаковки шприцов и пять баночек снотворного.
– Как прошло?
– спросил Джон, когда я вышел из аптеки с пакетом в руке.
– Как по маслу. Деньги решают все.
– И ружье купил?
– Увы, ружья у них нет. Но я придумал кое-что получше.
– Арбалет полевой с оптическим прицелом, - уставшая под вечер кассирша провела лазером по штрихкоду.
– Лук спортивный. Колчан поясной - две штуки. Упаковка болтов на двадцать штук. Упаковка стрел на пятьдесят штук. Итого двести пятнадцать долларов. Спасибо за покупку, приходите еще.
– Это все, конечно, здорово, - приятель плюхнулся на диван и скрестил ноги.
– Но как мы их найдем?
– Так же, как и Лору. Через мобильник.
Зашел на сайт-трекер, вбил номер и вуаля! Осталось только посмотреть, что находится в указанных координатах. Красная точка мерцала совсем рядом с дорогой в миле на запад от Сент-Круза, поэтому гуглокарты снова пришли на выручку. Ожидал увидеть очередное заброшенное здание, в каких обычно любят селиться всякие преступные элементы, в том числе и сверхъестественные, и не прогадал.
– Руины какого-то мотеля. Ну и пожарище там был, зацени. Удивительно, как его до сих пор не снесли.
Повернул другу мак, тот присвистнул, увидев покрытые толстым слоем копоти кирпичные стены и пустые окна. Судя по болтающейся перед входом вывеске, мотель назывался "Домашний очаг". Символично. До появления электрической проводки почти все пожары как раз и начинались из-за домашних очагов.
– Что будем делать?
–
Достал из сумки ярко-желтую химзу, противогаз и тихо произнес:
– Варить. А ты займись стрелами и болтами. Избавься от наконечников и примотай к древкам поршни шприцов.
– Чем приматывать-то?
– Изолентой, друг. Изолента наше все.
Включил плиту, поставил на конфорку старую кастрюльку, какую не жалко выкинуть. Есть из нее все равно будет нельзя. Да что там есть - близко подходить! Поэтому-то и пришлось наряжаться как Уолтеру Уайту. Довел литр воды до кипения и высыпал все пять банок самого крепкого снотворного в городе. Таблетки зашипели, забурлили, над кипятком закурился густой белый пар. Благо вытяжка работала как надо и быстренько все всасывала, а то бы и противогаз не помог.
– Чел! Выгляни во двор.
На шезлонге, широко раскинув крылья, валялась здоровенная ворона. Мигом позже рядом шлепнулась еще одна, вяло повертела головой и отрубилась.
– Криптонит готов, - голосом Вейдера прокомментировал я.
– Пора взяться за бэтмобиль. Вернее, бэтмотоцикл.
– Ты хотел сказать - бэтмотоциклы?
– Нет, - показал крепышу указательный палец.
– Бэтмотоцикл. Он один.
– То есть, своего верного Робина ты на дело не берешь?
– Джон, мы не в комиксе! Хоть все вокруг крайне на него похоже. Будут бить по мне, а заденут тебя.
– Там Альва!
– сурово произнес друг, шагнув ко мне.
– И я ее не брошу. Или действуем сообща, или каждый сам за себя, но я точно не стану отсиживаться в теплой гостиной, пока моя девочка в плену!
Я вздохнул:
– У вас все серьезно?
– А ты думал...
– Ну и как - понравилось?
– Что?
– По грибы ходить.
Крепыш пожал плечами:
– Не знаю.
– В смысле - не знаю? Ты в первый раз сходил за грибами - и не знаешь? Когда я впервые наполнил лукошко, целую неделю потом птичкой порхал.
– Может, потому что много грибов собрал? Мы-то всего один нашли.
– А я два. Один быстро так срезал - минуты за две. А второй подольше - минут за десять. Не рекорд, конечно, но...
– Погоди, - Джон нахмурился.
– Ты о чем вообще?
– О грибах.
– О каких?
– Ну... таких.
– Чувак... Смотри.
Друг включил крохотный дисплей на камере, пощелкал кнопкой и протянул мне. На выбранной фотографии Альва сидела рядом с грибом с огромной блестящей красной шляпкой и, хохоча, держалась за толстенную ножку.
– А-а, - попытался почесать макушку, но почесал противогаз.
– Мы на самом деле нашли гриб. А ты о чем подумал?
– Да так... ни о чем таком.
– А что еще за лукошки, срезание за две минуты?
– Забей и не отвлекайся! Нас ждет важная миссия.
Давненько я не седлал своего железного коня. Кое-что пришлось подтянуть, кое-что ослабить, смазать цепь, проверить тормоза. Ехать недалеко, но уж лучше все проверить заранее.
Как только Джон закончил снаряжать стрелы, сразу же помчал домой за своим велосипедом. Он у него солидный - под стать хозяину: из особо прочного сплава, с усиленной рамой и толстенными шинами. По сравнению с моей углепластиковой ланью - самый настоящий буйвол.