Чарли

Окинул незваную гостью ошалелым взглядом. Короткое красное платьице, профессиональный макияж, завитые золотистые локоны, туфельки на высоких каблуках и изящные очки с прямоугольными линзами. Личиком - сущий ангел, но взгляд напряженный и опасный, непредсказуемый.

– Чарли!
– крикнул я.
– В дом забралась какая-то фотомодель!

Девушка вскинула брови.

– Макс, это я.

Рядом что-то хлопнуло - Джон ударил себя ладонью по лбу.

– Э-э-э..., - я почесал затылок, осознав, какую тупость допустил.
– Тебя просто не узнать.

– Правда?
– бродяжка улыбнулась.

– Значит, инструкция не врет.

– А зачем тебе очки?
– спросил крепыш.

– О, тут все написано, - Чарли взяла со стола телефон.
– Очки делают девушку визуально немного старше, а значит мудрее и - самое главное - опытнее. Кроме того, очки напоминают парням о школьных годах и возбуждают фантазии о молодых учительницах.

Джон поморщился:

– Училка, которой впаяли двадцатку, похоже тоже читала эту инструкцию.

– Не начинай, - буркнул я.
– Больная тема.

Но если приятеля больше заботили очки, меня волновало совсем иное.

– Выглядишь, конечно, отпадно, но где ты взяла все эти вещи?

– Купила, - спокойно ответила бродяжка.

– Прости за нескромный вопрос, но деньги откуда?

– Из банкомата.

– А с каких пор у тебя есть карта?

– У меня нет карты.

В желудок будто скатился ледяной шарик. Ответ был очевиден, но все же уточнил на всякий случай:

– А как ты сняла деньги без карты?

– Ну... подошла к банкомату, протянула руку... деньги и вылезли.

– Сами собой?

– Нет.

– То есть, ты их украла?

Чарли опустила глаза и вздохнула:

– Я просто хотела тебе понравиться.

– Чем? Воровством? Отличный, блин, способ! А дальше что? Принесешь мне чью-нибудь башку на блюдечке?

– Чел, успокойся. Она не знала... наверное.

– Незнание не освобождает от ответственности. Лучше бы вместо всякой хрени прочитала законы штата! Хоть представляешь, чем это все обернется? В каждом банкомате есть камера и...

У дома коротко взвыла сирена. Из полицейского "крейсера" вылез Брэдли, поправил пояс и походкой ковбоя направился к двери. В руках он держал исписанный листок бумаги, и я нисколечко не сомневался в сути этого документа.

Коп вошел без стука и пристально осмотрел три статуи посреди гостиной. Никто даже пальцем не повел - такие нас охватили страх и отчаяние.

– Добрый день, мистер Фэйд, - с усмешкой сказал шериф.
– Мистер Стейр, мисс Икс. Представляете какая оказия - хотел выписать ордер на вашу сестру, - Брэдли сделал пальцами "кавычки", - но понятия не имею, кто она и как ее зовут. И миграционная служба не знает. И Интерпол. И ФБР. Поразительно, не правда ли? Человек есть - и даже банкоматы обчищает - но в то же время как бы не существует. Мистика, да и только.

Он замолчал, видимо, ожидая оправданий. Но мы стояли как в рот воды набравши.

– Поэтому ордер пришлось выписать на вас, Макс. Вы арестованы по подозрению в соучастии. Имеете право хранить молчание и все такое. А мистер Стейр и мисс Икс задержаны для дальнейших разбирательств.

Я обернулся и кивнул Чарли - подчиняйся, не вздумай артачиться. Холодный металл щелкнул на запястья, меня взяли под локоть и повели к машине. Друзья молчал брели рядом, опустив головы, словно на похоронах.

Как назло на улице было полно народа, и невольными свидетелями моего позора стали почти все соседи. Взрослые прекращали обсуждать тучу, с тревогой смотрели на меня и осуждающе качали головами. Дети тыкали пальцами и громко спрашивали, за что дядя полицейский нас арестовал. Какой-то пухлый малец важно сообщил, что нас скоро посадят на электрический стул. Хоть стой - хоть падай.

Меня и Чарли усадили на заднее сиденье, Джону как свидетелю позволили сесть спереди. Коротко взвыла сирена, и "крейсер" покатил к администрации, где и находился полицейский участок. На входе нас обыскали, отобрали ремни и шнурки и заперли в пустой камере. Всех троих, несмотря на особый статус приятеля.

В двух других камерах тоже никого не было. Неудивительно, Сент-Круз очень примерный городок даже на фоне надвигающегося апокалипсиса.

– Офигенное свидание, - сказал я.
– Десять из десяти просто.

Забившаяся в угол бродяжка прижала к груди подушку и спрятала в ней лицо.

– Может, сбежим?
– предложил крепыш.
– Чарли проломит стену и...

– И что? Попросим убежища в Уганде?

– Почему сразу в Уганде? В России, например.

– А кто нам его даст? За какие заслуги? Мы сперли деньги из банкомата, а не слили файлы АНБ.

– И как теперь быть?

– Не знаю. Попробую позвонить отцу. Если очень повезет, он вытащит нас под залог. Но чует жо... сердце, гораздо раньше сюда заявятся люди в костюмах на черных вертолетах.

– Хватит воровать мои реплики.

– Ну прости! Надо же хоть что-то своровать, чтобы не сесть зазря!

Мы замолчали. Минут через двадцать пришел Брэдли и отвел меня в свой кабинет. Отдельной комнаты для допросов в участке не имелось, пришлось сидеть перед заваленным пыльными папками столом и наслаждаться монотонным щелканьем секундной стрелки часов на стене.

Шериф пододвинул к себе клавиатуру и спросил:

– Имя, фамилия, дата рождения.

– Не скажу. Ни слова. Без адвоката, - тем же тоном ответил ему.

Коп вздохнул и поправил очки. На кой они ему в полутемном помещении - очередная загадка. Позвонив кому-то, офицер заверил, что государственный защитник прибудет с минуты на минуту и попросил о разговоре без протокола.

– Смотря о чем пойдет речь.

– О девушке. Кто она?

– Думал, вы знаете.

– Хочу сверить свои данные с вашими.

– А давайте наоборот?

– А давайте не будете ставить условия. Не в том положении. Вам грозит от трех до семи лет за укрывание преступницы.

– Вздор, - я усмехнулся.
– Вы ничего не докажете.

– Возможно, - охотно согласился коп.
– Но та, кого вы называете Чарли, от срока не отвертится. Камеры все зафиксировали. И хоть сумма украденного невелика, к столь таинственной персоне наверняка накопилось огромное количество вопросов у самых разных служб. Вдруг она работает на террористов? Или иностранная шпионка? Мало ли, все надо проверять. А вы прекрасно знаете, какие методы использует то же ЦРУ.