Чарли
Шрифт:
– Привет, бро, - устало произнес, встав и похлопал его по плечу.
– Чел, да ты реально погано выглядишь. Сдай анализ на метастазы.
Усмехнулся:
– Умеешь подбодрить.
– Ну так, - Джон подмигнул и открыл банку.
– На, подлечись. Как говорится: пива выпьешь - и кашлять не будешь!
– Ты это только что придумал, верно?
– А то.
Друг пшикнул открывашкой, сделал большой глоток и плюхнулся на диван. Если бы я этого не видел, то подумал бы, что произошел подземный толчок. Причем не самой слабой магнитуды.
– Ох, хорошо. Включи
На первых порах нашего знакомства мне казалось, что Джон путает друзей с бесплатными слугами. Но стоило прийти в гости уже к нему, и он превращался в изысканного дворецкого, готового с радостью выполнить любую просьбу. Не знаю, кто его так воспитал, но традиция необычная.
Пока искал по полкам и шкафам что-нибудь под пенное, друг запустил четвертый "Fallout" и увлеченно уставился на экран, держа банку между коленей. Несмотря на внешнюю неуклюжесть и неряшливость, Джон на моей памяти никогда ничего не ломал, не ронял и не пачкал. Только флагшток погнул, но это не считается, как-никак на спор вандалил.
Отрыв в пыльном углу початую пачку начос, вернулся в гостиную и сел рядом.
– Лора не звонила?
– спросил Джон.
Лора - одногруппница, с которой я находился в более чем неопределенных отношениях. За первый курс мы успели немного повстречаться, расстаться, снова сойтись, наконец понять, что ничего путного из свиданий не выйдет и остаться друзьями. Причем далеко не формально, как обычно бывает в подобных случаях. Мы на самом деле неплохо ладили, хоть и редко виделись вне колледжа, предпочитая общаться в фейсбуке.
– Нет.
– Хех, а меня вот заставила.
– А ты бы сам не позвонил?
– Чел, конечно же позвонил бы. Но точно не через десять минут после начала первой лекции. Лора села рядышком, ресничками так хлоп-хлоп. Где же мой Макс? Почему не пришел? Вдруг с ним стряслась беда?
– Да хватит заливать.
– Отвечаю, бро! Наверное, за лето соскучилась, аж невтерпеж стало тебя увидеть.
– Завтра и увидит. А раз так невтерпеж, могла бы и сама позвонить. Или хотя бы смску скинуть.
– Не говори, чел. Бабы странные...
– О..., - снова покосился в угол.
– Не представляешь насколько.
Немного помолчали, наблюдая за беготней героя в силовой броне по руинам Бостона. Затем Джон остановился у спуска в подземелье, помеченного большой буквой "М".
– Блин, - тихо буркнул он.
– Стремно в метро чесать. Там темно и гули.
Я хмыкнул:
– Нашел чего бояться. Это же не "Outlast" или "Amnesia".
– Тьфу, не напоминай! Только представлю - сразу сердце колотится. Надо принять успокоительное.
Он в один присест осушил банку и открыл вторую. Глотнул еще, шумно выдохнул и нажал кнопку "действие". Поползла полоса загрузки, на экране завертелась футуристическая лазерная винтовка. Несколько секунд спустя игра показала нам мрачный вход в подземку. Обшарпанные кассы по обе стороны, где в креслах в последней смене развалились истлевшие тела. Пыль и обрывки одежды на полу, разбитая серая плитка на стенах, грязные плафоны под потолком.
А впереди - навеки застывшие эскалаторы, круто уходящие в кромешную тьму.– Блин, - Джон пощелкал подсветкой pip-boy.
– Как думаешь, гули сразу нападут?
– Какая разница? Дробаш возьми и вали в упор.
– Точняк.
Друг выбрал нужное оружие и приблизился к лестнице. В закрытых локациях он всегда играл от первого лица, что усиливало эффект погружения, но и нагоняло страху. Стоило ему спуститься на одну ступень, как из темноты с оглушительно-хриплым воплем выскочил оживленный радиацией мертвец с иссохшей коричневой кожей, перекошенной гнилой рожей и когтистыми лапами.
Звук в игре был выкручен на всю катушку, из-за чего от рева гуля чуть не заложило уши. Джон подскочил как ужаленный, каким-то чудом не расплескав пиво, вцепился в геймпад и принялся остервенело долбить на крестик, всаживая в дикого зомби патрон за патроном. Дробовик громыхал, гуль ревел, приятель орал в ответ, то и дело поливая ни в чем не повинные полигоны отборными матюгами.
И тут случилось непоправимое. Нет, персонажа приятеля никто не съел и не пришлось перезагружаться. Хуже. Гораздо хуже. В углу словно взорвалась бомба. Только беззвучная и поражающая лишь ударной волной. Тяжеленный диван вместе с нами отшвырнуло к двери как игрушечный. Он с жутким скрежетом расцарапал к чертям собачим пол, но не перевернулся, иначе мы бы точно сломали шеи.
Пока офигевали и цепенели от шока, гостья прыгнула в центр комнаты и взмахнула руками снизу вверх. Телевизор послушно взмыл в воздух. Незнакомка стиснула зубы, резко развела ладони, и несчастный телек, скрасивший мне не один вечер, разлетелся по гостиной крохотными кусочками. А девушка с вытаращенными глазами и волчьим оскалом завертела головой по сторонам, будто выискивая уцелевшего врага. Но враг был повержен окончательно и бесповоротно. Тридцать два дюйма. Девять сотен долларов. Подарок отца на двадцатилетие. Фак... Фак. Фак!
– Макс, - не своим голосом пролепетал Джон. У бедняги все штаны оказались залиты пивом. По крайней мере, я надеялся, что это именно пиво.
– Макс, what the fuck?
– Не знаю, - сокрушенно покачал головой, всхлипнул и спрятал лицо в ладонях.
– Ешки-матрешки, я ничего не знаю. Хочу залезть под диван и там жить.
– Макс, ты когда волнуешься, ругаешься по-русски.
– Плевать.
Вот и все. Шоу не маст го он. Приехали. Гейм овер. Скоро сюда нагрянут вояки и федералы, скрутят нас и увезут в Зону-51 на опыты. Жизнь закончена. А как все хорошо начиналось...
– Ваше Величество, я готов служить. Приказывайте и повелевайте.
Джон опустился на правое колено, предплечье положил на левое и смиренно уставился на девушку взглядом преданного пса.
– Какого черта ты делаешь?!
– злобно бросил я.
– Присягаю на верность новой владычице Земли, - спокойно ответил он.
– Какая еще, блин, владычица?
– А кто она по-твоему? Цирковой фокусник? Ваше Величество, нижайше прошу простить этого смерда, он не ведает, что несет. Пожалуйста, не отрывайте ему голову и не разносите на атомы.