Чародей среди Чародеек

— Всё окей, красавица!

— Я тебе не красавица! Нет, вообще — да, конечно! Но ты меня должен звать Корнелией!

— Красавица, но злюка! — уточнил Нилл.

— Эй! Я — сама доброта! — взвилась блондинка.

— Просто она в своём колючем панцире, — уже почти нормально ухмыльнулась Ирма под смешки Тарани и Вилл. Даже Хай Лин, пустившая пару слёз, слегка улыбнулась.

— Я вам не черепаха какая-то, — расфырчалась стражница Земли.

— Самая красивая черепаха в Мире? — хитро улыбнулась Ирма, весело подмигнув.

— Ну разве что… Эй! Я вообще не черепаха!!!

Пока стражницы вновь вернулись к весёлой перепалке, молодой рыжий маг незаметно вздохнул. Впрочем, не совсем незаметно. Чародей встретился взглядами с предводительницей девушек. Рыжая Вилл подмигнула парню, благодарно улыбнувшись, на что получила ответное подмигивание.

— А вы в курсе, что перемигиваться за спиной других собеседников — невоспитанно?! — упёрла руки в бока, заметившая безмолвную пантомиму Корнелия.

Глава 15

— Теперь рассказывай! — Вилл, как и остальные Стражницы с напряжением уставилась на Калеба, который снова появился на Земле.

Стражниц созвала Хай Лин, рассказав, что лидер Повстанцев сейчас в подвале ресторана её родителей, и очень просил собрать остальных девушек. По словам парня, дело в их общем знакомом маге со сложнопроизносимым именем и опасности ему грозящей.

— Из замка Фобоса пришла информация, — Калеб не стал долго рассусоливать, сразу перейдя к делу. — За Ниллом послали лорда Седрика и отряд солдат. Я отправил надёжных людей, чтобы предупредить чародея, но они вряд ли успеют быстрее воинов Фобоса! На счастье, Бланк нашел портал сюда. Я решил, что вы должны знать. Нилл, он хоть и не поддерживает сопро…

— Мы должны его спасти! — перебила Калеба блондинка. — Где портал? Быстрее, веди нас! По дороге отзвонимся родителям!

— Корнелия… — Вилл хотела что-то сказать, но была мгновенно перебита.

— Что, «Корнелия»?! — со злым возмущением вскинулась Стражница Земли. — За Ниллом послали этого Змея! Если люди Калеба не успевают, то у нас мало времени! Нужно попасть на Меридиан как можно быстрее!

— … — предводительница Стражниц не нашла, что возразить на эти слова. Действительно — времени не было, а поговорить и расспросить Калеба можно и по дороге к прорехе в Завесе. — Ты права, Корни. Пойдёмте, девочки! Нужно успеть спасти Нилла и вернуться домой до того, как родители нас хватятся!

— Будни Стражниц Завесы. Спасать парней, ходить в школу и слушать родителей — ничего необычного, — сурово кивнула Ирма, сжав правую ладонь в кулак, а левой хрустнув пальцами.

— Ну… сегодня хоть не Калеба, — вздохнула Хай Лин. — Я бабушку предупрежу — две минуты.

— Эй, в смысле: «Хоть не Калеба»?! — крикнул в спину азиатке лидер повстанческого движения.

— Хай Лин шутит, — обронила Тарани, выглядящая серьёзнее и сосредоточеннее, чем обычно.

— Это вряд ли, — хмыкнула Ирма, широко улыбнувшись насупившемуся Калебу.

— Я не понимаю, почему вы все такие весёлые? — Корнелия нетерпеливо притоптывала по полу подвала. — Наш друг в опасности, а вы тут шутите.

— Корни, успокойся, — вздохнула Ирма. — Нервничая мы никому не поможем.

— А она так же переживает, когда я в опасности? — шепотом спросил Вилл Калеб, но блондинка, пребывающая в не лучшем настроении, услышала.

— Я переживаю за всех своих друзей, — отрезала девушка, резко отвернувшись.

— Мне жаль тебя разочаровывать… — стражница Воды продемонстрировала наполовину сконфуженную, наполовину злорадную улыбку.

— Ей не жаль, — уточнила смуглая стражница.

— Верно, Ирма и насмешки — неразлучны, — покачала головой Вилл, демонстрируя подруге с гипертрофированным чувством юмора страшные глаза: только ревнующего Калеба им сейчас не хватало!

Тот, конечно, и сам — дуб дубом, всё никак не заметит, что их самовлюблённая подруга перестала смотреть на лидера повстанцев с интересом. Хотя… парни — что с них взять? Тот же Нилл, хоть и постоянно делает Корни комплименты, но, похоже, сам не замечает, насколько те… м-м-м… результативны.

Да и Тарани на него глядит с ярко выраженным интересом. Хотела бы Вилл сказать, что виной всему заинтересованность стражницы Огня магией… Но рыжая прекрасно замечает, что во время шуток компании на тему «Корни плюс Нилл», смуглая девушка смеётся совсем уж ненатурально. Ирма, кстати, точно тоже это заметила.

— Всё! — Хай Лин появилась очень вовремя, прервав неловкое молчание. — Если что — бабушка постарается нас прикрыть. Пойдёмте быстрее!

* * *

— Опоздали!!! — в сердцах прошипела Корнелия, сидя, как и все Стражницы вместе с Калебом, за крупным камнем, и глядя издалека.

— Но, вроде бы, ничего страшного не происходит, — отметила Тарани, внимательно наблюдая за развернувшейся невдалеке картиной.

— Как ни странно, — добавила Ирма, озадаченно почесав затылок.

Опоздали они, судя по всему, буквально на чуть-чуть. Правда, даже прилети бы девушки раньше Седрика и его отряда, Нилла бы всё равно эвакуировать не смогли.

Тот, буквально несколько секунд назад закончил сотрясать пространство своим беззвучным колдовством, и сейчас обходит магический рисунок слева, чтобы завершить ритуал. Прямо, как в тот раз, когда они наблюдали. А рыжий ведь предупреждал, чтобы ему не мешали во время чародейства.

Вот и выходило: для того, чтобы вытащить Нилла, нужно было прийти часа за полтора до этого момента! Ну, или чтобы Седрик с отрядом задержались. Но кто же знал?! Сначала добраться до портала, а это заняло минут тридцать, потом лететь в нужную сторону по Меридиану. Вместе с Калебом: потому что без проводника промахнуться с направлением — плёвое дело.

А теперь они вынуждены сидеть и смотреть. Потому что Седрик уже здесь. Тоже сидит… смотрит.

И это странно…

— Эм, девочки, а это нормально, что наш Змей так спокойно ждёт? — шепотом озвучила Хай Лин мысли Вилл.

— А чего ему ещё остаётся? — пожала плечами Ирма. — Нилл же говорил: прерывать его нельзя — что угодно может случиться. Но так-то да, странно видеть Седрика спокойно сидящего за столом на жопе, и попивающего… что-то из огромной кружки. Надеюсь там не кровь невинных младенцев?