Часовой Армагеддона - 2 (Демо-версия)

Баратынский пожал плечами:

– Вот он и молчит, как партизан. Мол, ошибочка вышла, недостаточная магическая защита, вот наши мордобойцы и вляпались. Пришлось тебя приглашать в качестве консультанта, ну ты этот колдовской замок и

вразумил. Все живы-здоровы, только Шаггар Занг под гипнозаклятье попал, слишком много с Не-Джо общался. Подлечится маленько и сам все расскажет. Одно слово, - Баратынский презрительно фыркнул, официальная версия!

Наконец-то, подумал Валентин. Хоть один усомнившийся. Да и то потому лишь, что сам видел Хеора в бутылке. А вот всех остальных официальная версия вполне устраивает. Даже самого Занга устраивает.

– А чем плоха официальная версия?
– на всякий случай уточнил Валентин.

Баратынский постучал себя по лбу:

– Что ж это за гипнозаклятье, если его три недели снять не могут? Не-Джо, он же Хеор, сидит у тебя в бутылке; если это его заклятье чего наши маги так долго возятся? Инвертировать к чертовой матери, и дело с концом! Ты ж мне сам объяснял, какое это плевое дело!

– Если заклятье известно, то плевое, - согласился Валентин.
– Да только...

– Ага!
– воскликнул Баратынский, хлопая в ладоши.
– Только! Значит, Хеор здесь не при чем?! Так или нет?

– Ну, не при чем, - пробормотал Валентин.
– И что тебе с этого?

Баратынский многозначительно потер руки:

– Дык гипотеза подтверждается, - сказал он ухмыляясь.
– Есть тут у меня одна интересная гипотеза...

Валентин вытаращил глаза:

– Гипотеза? У тебя?!

Баратынский фыркнул:

– Эк тебя проняло! Ты небось думал, что я только пиво дуть горазд? А ведь даже не знаешь, чем я в Управлении занимаюсь!

– Отчего же, знаю, - возразил Валентин.
– Моделированием какимто...

– Вот именно - каким-то, - усмехнулся Баратынский.
– Знаток! Хоть бы раз ко мне в лабораторию заглянул, а потом уж хвастался.

Валентин покосился на чудовищное сооружение, по-прежнему посверкивающее кольцами в центре комнаты. Значит, вот эта астролябияпереросток и есть наш единственный талисман-моделятор. Бедное Управление.

– Больно мне надо на твое чудище смотреть, - сказал он.
– Ну хорошо, не знаю я, что ты тут моделируешь. Мы с тобой все больше пиво дули, а не делами занимались. Прошу прощения и посыпаю голову пеплом. Выкладывай, зачем звал?

– Надеюсь, ты не слишком торопишься?
– поинтересовался Баратынский.

– Не слишком, - ответил Валентин.
– За час управимся?

Баратынский покачал головой:

– Навряд ли. Час только на настройку уйдет...

– На какую еще настройку?
– спросил Валентин, подозрительно косясь на талисман-моделятор.

– На нее самую, - развел руками Баратынский.
– Извини, братишка, с твоими дублями я все, что мог, уже сделал. Теперь оригинал нужен.

Валентин уставился на Баратынского, как на новые ворота.

– Оригинал?
– тупо переспросил он.
– Чей оригинал?

– Да твой, чей же еще, - ответил Баратынский, указывая на свой талисман.
– Мог бы и сам догадаться, между прочим. Не каждый день на Панге тальменов грохают! Амперскую катастрофу я тут моделирую!

– Ну и что?

– Что значит - что?
– воскликнул Баратынский.
– Забыл, что ли, как моделяторы работают? Или, - Баратынский ехидно прищурился, - вообще никогда не знал?

– Подожди, - взмолился Валентин.
– Дай сообразить...

Он наконец осознал, что Баратынский и в самом деле занят какой-то работой. Просто я дурак, вот и думал, что ему выпить не с кем. А был бы умный, сам бы догадался - чего ж еще моделлеру Управления моделировать, кроме как давешний Армагеддон? А как у нас умеют моделировать? Да очень просто - запихивают в моделятор какой-нибудь предмет с места происшествия и начинают крутить вокруг него кольца вероятностей.

А какой у нас самый крупный предмет с места происшествия?

Правильно, оператор Шеллер. Известный на Побережье как факир Фалер.

– Сообразил, - кивнул головой Валентин.
– Значит, вот я тебе зачем нужен. Так бы сразу и говорил - моделировать. Давай настраивай скорее, к пяти часам мне домой нужно.

– Обязательно?
– уточнил Баратынский.

Валентин кивнул:

– Обязательно. Дианино начальство в гости пожалует. Опоздаю считай, в разводе.

– Понятно, - скривился Баратынский.
– Строгая у тебя баба. Ну ничего, я постараюсь успеть. Залезай.

Он махнул рукой в сторону талисмана. Бесчисленные кольца моделятора остановились, открывая проход к спрятанному в его сердцевине креслу. Валентин поежился и нерешительно посмотрел на Баратынского.

– Да ты не бойся, не укусит, - усмехнулся тот.
– Сядешь в кресло, расслабишься, и вроде как сон увидишь. Несколько раз подряд, с незначительными изменениями.

– Какой именно сон?
– уточнил Валентин, забираясь внутрь моделятора. Серая обивка кресла зашевелилась, подстраиваясь под форму тела; Валентин почувствовал приятную расслабленность и зевнул.

– Твой любимый, - услышал он далекий голос Баратынского.
– Как ты трех тальменов победил...

Глаза Валентина закрылись и вновь открылись - уже на центральной площади Ампера, в тот самый момент, когда три тальмена сошлись в смертельном бою, и один из них уже лишился головы.

– За что?!
– разорвал тишину пронзительный вопль.

Оторванная голова Детмара отказалась падать на раскаленную солнцем мостовую. Она повисла в воздухе, повернувшись лицом к недавнему другу, нанесшему подлый удар. Георг отшатнулся, не в силах поверить в случившееся.

Эхо от вопля уже мертвого Избранного еще гремело над площадью, когда Валентин понял - пора! Еще немного, и Талисманы вырвутся на свободу, чтобы разрушить до основания этот хрупкий мир. Он потянулся к рукам Габриэля - и вдруг понял, что смотрит на происходящее своими собственными глазами.

Обруч, позволявший Валентину хозяйничать в голове Габриэля, больше не работал.

Валентин попробовал было сжать кулаки - и не смог. Захотел закричать - изо рта вырвался только слабый стон. Все погибло, подумал он. Я не успел.

Внизу, на площади, Габриэль выбросил вперед обе руки, и Георг исчез в ослепительном облаке пламени. А потом Габриэль Бич Божий, Серый Воитель, верховный властитель Фарингии, вдруг отвернулся от своих поверженных врагов и посмотрел вверх - туда, где на крыше главной казармы лежал Валентин Шеллер.