Часовой Армагеддона - 2 (Демо-версия)

Контакт возник мгновенно, словно и Донован, и принц только и ждали этого момента.

– Принц? Донован?
– для верности переспросил Валентин.
– Я боюсь показаться назойливым, но... У меня есть для вас еще одна неприятная новость.

– Да сколько их там у вас?
– раздался из переговорного кольца нарочито громкий стон Донована.
– Может быть, вы соизволите высказать их все сразу, а не превращать мой законный выходной в ночной кошмар?

– Я узнал об очередной неприятности минуту назад, - возразил Валентин.
– И, кстати сказать, сильно подозреваю, что она далеко не последняя!

– Спасибо, что позвонили, Валентин, - передало кольцо мягкий голос принца Акино.

– В чем заключается ваша новость?

– Я думаю, вам лучше услышать ее от непосредственного автора, сказал Валентин, подмигивая Баратынскому.
– Мы в лаборатории моделирования, сектор Побережье-Север. Мой друг Леонид Баратынский

только что предоставил мне убедительные доказательства стороннего вмешательства в ход амперского инцидента.

– Однако!
– произнес Донован, и Валентин услышал стук кофейной чашки, резко поставленной на стол.
– Захватите и меня, принц!

– Конечно, Майлз, - передало кольцо ответ Акино. Мгновением спустя он уже выходил из облака розовых искр, возникшего в трех метрах слева от Баратынского. Донован остался сидеть - вопреки всем правилам, он перенесся в лабораторию вместе со своим любимым креслом.

– А кто это?
– шепотом спросил Баратынский, показывая глазами на Донована.

– Как ты и просил, - ответил Валентин.
– Служба безопасности.

Глава 4. (Пророчество Емая)

Бродяга Байкал переехал,

Блоху переехал комбайн.

Принц Акино коротко поклонился Баратынскому:

– Здравствуйте, Леонид. Надеюсь, наше знакомство будет приятным.

– Вы меня знаете?
– удивился Баратынский, хотя удивляться, в общемто, было нечему. Принц только изогнул губы в подобии улыбки и печально вздохнул.
– Ах да, - Баратынский сообразил, что принц лично встречал каждого из землян, перенесенных в страну Эбо, и, быть может, не только встречал.
– Вы знакомы с работой талисманов-моделяторов?

– Расскажите все с самого начала, - попросил принц, скрещивая руки на груди.
– У нас с Майлзом сегодня полностью свободный день, так что не торопитесь. Мы полностью в вашем распоряжении.

Баратынский укоризненно посмотрел на Валентина - вот, мол, как надо себя вести!
– и тут же принялся за рассказ:

– Талисман-моделятор позволяет оператору увидеть возможные варианты какого-либо события. Работа с талисманом состоит из двух этапов. На первом в моделятор помещаются предметы или люди, непосредственно связанные с моделируемым событием - в случае предсказания погоды, например, для этого используются пробы воздуха из нескольких миллионов географических пунктов. Считывая - предположительно - Т-спектр этих предметов, моделятор строит общую модель ситуации и предоставляет ее оператору в виде трехмерного озвученного изображения. Оператор получает возможность вносить коррективы в те параметры ситуации, которые не были достоверно считаны с исходных предметов. Таким образом, в случае использования моделятора для анализа событий прошлого появляется возможность модельно-экспериментальным путем подбирать значения параметров, которые мы не в состоянии узнать никаким иным способом. Варьируя те или иные параметры, оператор пытается привести моделируемую ситуацию к тому исходу, который имел место в реальности. В случае, если удается подобрать одну или несколько конфигураций параметров, модель считается сходящейся, а значения параметров - достоверными.

Валентин захлопнул рот и несколько раз моргнул. Ай да Баратынский! Вот уж никогда не подумал бы, что он умеет так изъясняться. Принц и тот слушает с неподдельным интересом!

– Последние две недели я формировал модель так называемой амперской катастрофы...
– продолжил между тем Баратынский.

Валентин хлопнул себя по лбу. Время!

Вспыхнувшие на мгновение виртуальные часы показали семнадцать ноль ноль.

Черт, подумал Валентин. Вот так всегда, на самом интересном месте.

– Прошу прощения, - перебил он Баратынского.
– Мне пора домой. Надеюсь, вы без меня справитесь?
– спросил он, обращаясь к принцу.

Акино на секунду задумался, а потом молча кивнул.

Мгновением спустя Валентин оказался посреди собственной прихожей. Потянувшись после короткого заряда холода, который всегда сопровождал Т-перемещения, он с сомнением покачал головой. Странно, о чем это думал принц в последнюю секунду? Уж не собирался ли он попросить меня остаться?

– Надо же, - услышал Валентин насмешливый голос Дианы.
– Минута в минуту! Да что это с тобой, Шеллер?

Валентин повернулся и цокнул языком от восхищения. По случаю званого вечера Диана вырядилась в вечернее платье девятнадцатого века.

Ее обнаженные плечи могли вскружить голову даже видавшему виды факиру Фалеру.

– У факира нет ничего, кроме его репутации, - пробормотал Валентин первое, что пришло в голову.
– Надо же выполнять свои обещания...

– Какие обещания?
– удивилась Диана.

– Как!
– в притворном возмущении воскликнул Валентин.
– Ты не помнишь? Ранним пасмурным утром, сразу после Армагеддона, что я говорил, гладя тебя по голове и умоляя не плакать?

– Что мир никогда больше не будет прежним?
– вспомнила Диана. Неужели ты говорил это всерьез?

– А когда раньше я приходил вовремя?
– победно усмехнулся Валентин.
– Не прошло и трех недель, а мир изменился до неузнаваемости!

– Твои успехи поразительны, - сказала Диана с обворожительной улыбкой.
– Но сейчас тебе предстоит новое испытание. Ты уже решил, какой костюм наденешь сегодня вечером?

Валентин опустил глаза, быстро оглядев рубашку и брюки. В принципе не мешало бы их погладить, но, наверное, сойдет и так...

– Даже и не думай, - Диана мгновенно разгадала его мысли.
– В таком виде тебя никто не оценит. У меня есть идея получше!

Может быть, мне того и надо, чтобы никто не оценил, подумал Валентин. Но вслух этого говорить не стал.

– Какая идея?
– спросил он, как от него и требовалось.

– Костюм факира!
– воскликнула Диана, делая шаг вперед и заглядывая Валентину в глаза. Видимо, в этих глазах не отразилось должного восхищения, и Диана разразилась рекламной речью.
– Валька, половина гостей даже не знает, что ты - факир! Представляешь, как это будет здорово? Познакомьтесь, это Фалер. Факир Фалер!

– Бонд, - машинально поддакнул Валентин.
– Джеймс Бонд.

– Ты все понял!
– восхитилась Диана.
– Давай, быстрее одевайся, двое гостей уже ходят вокруг стола и вот-вот начнут пожирать салаты!

– Ну так развлеки их пока, - посоветовал Валентин.
– А уж за мной не заржавеет.

Надо же, подумал он, поднимаясь по лестнице в собственную спальню. Раньше Диана терпеть не могла мой оперативный образ. А сейчас, значит, это будет здорово. Ну еще бы - факир Фалер. Тот самый факир Фалер...