Часть 1. Король без королевства

– А что в нем особенного?
– поинтересовался Эшли.

– Это очень сильное оружие, - пояснила Тирра.
– Но создать его может только глава Совета. Один раз в жизни, потому что амулет забирает его жизнь. Джарет, надеюсь, ты просто проверял Ская? Или тебе действительно нужен этот амулет?

– Не нужен, - Джарет дернул плечом.
– Со своими проблемами я сам разберусь. Завтра скажу ему, что передумал.

– Ну что, друзья, - Инна потерла виски, - Задача перед нами стоит трудная.

– Да у нее просто нет решения, - Эйден взлохматил и без того растрепанные волосы.
– Если проклятье можно снять только с согласия Ская, а он его не дает, то...

– Во сне?
– предложила Тирра.

– Не получится, я уже пробовал, - ответил Джарет.

– А что он имел в виду, когда сказал, что надеялся себя преодолеть?
– спросил Эшли.

– В точку!
– Эйден даже подскочил.
– Видимо проклятье как-то тормозит его... как бы это выразиться? Сексуальность?

– Что-то вроде венца безбрачия?
– уточнила Инна.
– Да, это прекрасно объясняет все особенности поведения Ская.

– Тогда, может быть, не обязательно снимать это проклятье?
– в глазах Эйдена загорелись огоньки.
– Достаточно помочь ему раскрепоститься. Джарет...

– Нет!

– Что нет? Ты мне даже договорить не дал!

– Я прекрасно понял, что ты хотел сказать. Но меня не привлекают мужчины. Кстати, а почему у тебя с ним не сложилось? Огонь и воздух — очень сильное сочетание.

– Ну-у...
– Эйден озадачился.
– Сам не знаю, но я его как-то иначе, чем другом никогда не представлял себе.

– Джарет, - ласково улыбнулась Инна, - Но ты же видишь настоящий облик Ская, верно? То есть, как мужчину ты его не воспринимаешь?

– Какая буква в слове «нет» тебе не понятна?
– Джарет начал злиться.
– Ищите другой путь.

– Подождите, - напряженно о чем-то думавший Эшли, поднял голову.
– Я, конечно, не специалист, но в моем родном мире проклятия — не редкое явление. У каждого из них должно быть условие, а у особо сильных — не одно. Джарет, ты уверен, что снять проклятье Ская можно только при условии его согласия?

– Это лежало на поверхности, - неохотно ответил Джарет.
– Глубже я не заглядывал. Мне даже в голову не пришло, что он откажется.

– Так загляни сейчас!
– Эйден вскочил.
– Тирра, Инна, давайте вместе перенаправим сонные волны на Ская, чтобы он крепко уснул. Джарет, это займет много времени?

– От пяти минут до получаса, смотря как запрятано.

– Давайте на час, чтобы уже с гарантией.

Джарет настоял на том, что пойдет один. Отсутствовал он уже двадцать минут и остальные сидели как на иголках. Каждый маг вспоминал что-то из прошлого, связанное со Скаем. Теперь, когда они знали правду, многое стало понятным и даже очевидным. Инна уткнулась лицом в ладони, Тирра обняла ее за плечи. Эйден, не в силах спокойно сидеть, мерил шагами комнату вдоль и поперек. Лайонел поймал его за руку.

– Сядь, у меня от твоего мельтешения уже морская болезнь начинается.

Дверь открылась так резко, что все подскочили. Джарет обвел взглядом магов, потом посмотрел на Эшли.

– Не зря я тебя задержал, Лайонел. Ты оказался прав. Условий три, - он сделал паузу.
– Учитывая, что проклятие никто не видит, Лин ничем не рисковала, вплетая их в паутину. Самое главное и простое — добровольное согласие. Следующее уже сложнее. Настоящее имя.

– Но ты сказал, что проклятье было наложено при рождении ребенка? Откуда же другое имя?

– Видимо, Лин не сразу решилась на такой серьезный шаг, - пояснила Инна.
– Она могла как-то назвать ребенка во время родов. Отца и меня тогда не было дома, мы вернулись через неделю после рождения Ская. Так что время было.

– И как узнать это имя? Отыскать Лин и заставить ее открыть его?

– Тогда уж проще заставить снять проклятие, - усмехнулась Тирра.

– Мы ее никогда не найдем, - Инна глубоко вздохнула.
– Так что и второе условие невыполнимо. Какое третье, Джарет?

– Любовь, - неохотно ответил он.
– Очень сильная и непременно взаимная. С поцелуями и всем остальным.

– Вот стерва!
– не выдержал Эйден.
– Она же всё предусмотрела. И что нам делать?

– Неужели у Ская нет поклонников?
– Эшли посмотрел на Инну.
– Ты должна знать, были же у него увлечения?

– Они все кончались ничем, даже если предмет его воздыханий и был не прочь развить их отношения. Впрочем... Месяц назад в город вернулся из колледжа сын сэра Натаниэля — Роланд. И как в прорубь ухнул — влюбился в Ская по уши. Но папа быстренько сплавил сыночка на побережье — в самый дальний гарнизон от греха подальше. Ская он, разумеется, уважает, но ему, видите ли, внуков хочется.

– Предлагаешь вернуть мальчишку?
– задумался Эйден.
– А смысл? Скай к нему, насколько я помню, остался равнодушен.

– Не совсем так. Роланд ему понравился, просто он не успел в него толком влюбиться. А потом появился Джарет.

– То есть, возвращаем Роланда и куда-нибудь убираем Джарета?
– уточнил Эйден.

– Попробуй, - Джарет оскалился.
– Без меня вы не обойдетесь. Но обещаю, что мешать не буду. Хотя и сомневаюсь в результате.

– Сэр Натаниэль собирался завтра ехать к сыну, - вспомнил Эшли.
– Он радовался, что ярмарка закончилась, и можно позволить себе небольшой отпуск.

– Он туда будет двое суток добираться. А если на ковре-самолете и вылететь прямо сейчас, то к вечеру Роланд будет здесь, - Инна встала.
– Полечу я. Будто бы по своим делам. Якобы случайно встречу мальчишку, упомяну, что Скай тяжело заболел. Заодно проверю, не выветрилась ли его любовь.

– Только учтите, - Джарет криво усмехнулся.
– Приворот не считается. Любовь должна быть настоящей.

– Есть и другие способы... содействия, - Тирра потерла руки.
– Кстати, Джарет, а у тебя-то какой интерес в этом деле с проклятьем?

Этот вопрос он ожидал.

– Не делай из меня чудовище. Я просто не хочу, чтобы Скай умер. Он мне симпатичен.

– А кроме того, он тебе должен, - понимающе кивнула Тирра.
– Ладно, главное, что ты на нашей стороне.

– Инна, подожди, - Джарет задумчиво прищурился, - А ваш отец не вел каких-нибудь записей, дневников или чего-то в этом роде?

– Он начитывал кристаллы, - она тоже задумалась.
– Едва ли там найдется что-то полезное, но можно попробовать поискать.

– А как он умер?
– вдруг спросил Эшли.