Через тернии к свету

— Ничего здесь не трогать, — рявкнул Фильд эксперту, осматривающему трупы, но тот лишь устало покачал головой и потер ребром ладони вечно сонные глаза.

— Здесь три трупа, — сказал он, поднимаясь.

— Кто-то еще жив? — на лице Фильда отразилась странная смесь радости и тревоги одновременно.

— Девушка-робот, — зевая, сообщил эксперт. Затем встряхнулся и подошел к трупам мужчин, лежавшим у входной двери.

Провозившись возле тел убитых около пяти минут, он зачем-то снова подошел к роботу и внимательно осмотрел механические руки.

— Я, конечно, могу торопиться с выводами, но, как мне кажется, тех двоих убила вот эта особа.

— Робот? — засмеялся Фильд. — Не мели ерунды. Робот не может убить человека, если только…

— На ее теле я заметил несколько отверстий от пуль. Два в спине. Одно в районе живота. Крови нет. Так я и заподозрил, что это робот. Очень качественная работа.

— Видно, стоит бешеных денег, — заметил сержант Тронт.

— Профессор Шеппард был состоятельным человеком, — грустно заметил эксперт, бросив беглый взгляд на то, что еще несколько часов назад было Клайвом Шеппардом. Грудь его была залита кровью, уже потемневшей и подсохшей. Очевидно, профессор был мертв уже несколько часов.

— Роботы не могут защищаться, — настаивал на своем Фильд.

— Если только они не защищают хозяина, — возразил эксперт, — На ладонях робота мелкие осколки костей и вещества, которое сканер распознал, как мозговую ткань. У одного из убитых проломлен череп. Так что…

Фильд задумчиво прикусил указательный палец в кожаной перчатке, поморщился и сплюнул на пол.

— Какого дьявола ты здесь делаешь?! — раздался гневный голос комиссара Бланки Хьюитт, показавшейся на пороге холла.

Женщина аккуратно переступила через трупы и подскочила к Фильду, едва не брызгая слюной от злости.

— Почему даже здесь я наблюдаю твою наглую физиономию?

— Я проверяю качество работы вашего отдела, — ехидно улыбнулся Фильд, — Заметь, ты опоздала.

— Мой рабочий день начинается в девять. А сейчас без четверти, — ответила Бланка Хьюитт, — Так что будь добр, не пытайся поймать меня за яйца, которых попросту нет. А еще я советую тебе предъявить официальный документ, дающий право находиться здесь. Иначе убирай свой паршивый зад с места преступления.

— Ну, полно, Бланка, — миролюбиво зашептал Фильд, бросая исподтишка косые взгляды на прибывшую вслед за комиссаром команду экспертов, — Мы оба знаем, что…

— Я в курсе твоих интимных отношений с Уортоном, — оборвала его комиссар Хьюитт.

— Мы просто друзья. Но очень близкие друзья.

«Конечно, — заметила про себя Бланка, — я бы тоже не могла позволить себе отказаться от дружбы сводного брата директора „Национальной фармацевтической группы“, который финансирует добрую половину выборов в стране».

— Что у нас есть? — громко спросила комиссар, обращаясь ко всем сразу.

— Три трупа. И один выведенный из строя робот.

— Кто-нибудь осматривал дом? — поинтересовалась комиссар.

— Нет.

— Приступайте.

Группа экспертов мгновенно рассеялась по всему дому, но уже спустя несколько минут комиссара окликнули из соседней комнаты. Бланка Хьюитт мгновенно позабыла о Фильде, и умчалась на зов. Очевидно, ребята обнаружили нечто интересное. Что-нибудь, что даст зацепку. Ниточку, способную размотать клубок.

Соседняя комната оказалась огромным кабинетом-лабораторией. Одна стена представляла собой набор мониторов различных размеров. Тут же стояли металлические столы и шкафчики, вывернутые наружу. Повсюду валялись листы бумаги, диски, разломанный пополам электронный блокнот. На одном из мониторов красовалась трещина.

— Вот, что мы нашли, — сказал один из экспертов, указывая на стену, — Следы крови. Смазанные, будто кто-то ударился об стенку и плавно сполз на пол. Затем поднялся, видите, еще одна капелька. Сканер показал, что кровь одна и та же. Дальше еще след.

— Уходил? — вслух предположила комиссар.

— Похоже…

— Странно как-то все…

— Убийства всегда странные, — улыбнулся эксперт, но тут же спохватился: веселого было мало. Да и работы непочатый край.

— Получается, был еще третий. Но ушел…

Бланка Хьюитт задумывалась, проигрывая в голове все возможные варианты. Картинка никак не складывалась. Три трупа: один, очевидно, жертва, а двое других — в камуфляже и с оружием в руках, скорее всего, наемники.

Правда, было в этом всем нечто не совсем понятное. Какая-то раздражающая мелочь, которая не давала покоя.

— Может, профессор был не один?

— Простите, что вы сказали? — очнулась комиссар и окинула эксперта непонимающим взглядом.

— Предположим, в кабинете был еще кто-то, случайный свидетель, который сумел уйти. Поэтому кровь. Кстати, я сравнил образец с кровью профессора. Это, несомненно, чужая кровь.

— Свидетель, — задумчиво пробормотала комиссар, — Нет, вы не правы. Определенно, не правы.

— Почему? Кто-то ведь вызвал полицию?

— Мартен! — громко позвала комиссар Хьюитт, — Вы, кажется, говорили, что полицию вызвала женщина?

— Да, — откликнулись из холла, — Правда она не пожелала назваться. А мы пока еще не идентифицировали голос.

— А почему бы не женщина? — удивился эксперт.

— Интуиция, Рейнхолд, — скромно ответила комиссар, осматривая помещение, — Вот, что не дает мне покоя. Вмятина. Слишком глубокая. Очевидно, кого-то швырнули в стену с огромной силой. Плюс ко всему его, скорее всего, подняли в воздух. Посмотрите, здесь больше двух метров от пола.

— Действительно.

Эксперт Рейнхолд приставил к отметине на стене электронный измеритель и посмотрел на экран.

— Два метра тридцать четыре сантиметра.

— Обратите внимание на вторую дверь, — подал голос второй эксперт.

— Я уже видела, — пробормотала комиссар, — Ее вышибли ногой.

— Должен заметить, что обычному человеку это вряд ли под силу. Стальной замок вырван с мясом. А это, заметьте, очень крепкий замок…

— Робот защищал своего хозяина, — прошептала комиссар, закатив глаза к потолку. Так было удобней думать, не отвлекаясь по сторонам, — От кого?

— Эй, кто-нибудь, — крикнула она, — Проверьте последние сообщения на коммуникаторе. Да и камеры наблюдения, если они целы.