Чёрная Дочь

Сильвия нахмурилась.

— Айсен? — переспросила она. — Леди Миэль как всегда. Что конкретно?

— Ну, Леди Миэль говорит, что она обладает… особым потенциалом, — уклончиво сказал Чудин. — В общем, она хотела бы еще с ней пообщаться. Если это возможно, конечно.

Сильвия задумалась.

— Айсен сейчас не здесь, — сказала Сильвия. — Она вместе с другими охотниками на демонов находится в лаборатории в горах. Там проводят эксперименты со странным прибором, который называли Вылов Поггов, кажется.

— Вылов Поггов? — переспросил Чудин, стараясь не выдать своего интереса.

— Да, — ответила Сильвия. — Говорят, он способен… изменять сущее. Позволит нам победить демонов раз и навсегда.

Чудин усмехнулся про себя. “Победить демонов раз и навсегда…” Как же наивно! Но зато он получил то, что хотел. Он узнал, где находится Айсен.

— А где находится эта лаборатория? — спросил он.

— В горах за городом, — ответила Сильвия. — Там очень опасно, но… ради победы над демонами мы готовы на все.

— Я понимаю, — сказал Чудин. — Это очень важно. Ну, передам авгуру Миэль эту информацию. Может быть, она решит туда отправиться.

— Может быть, — ответила Сильвия. — Но стоит ей засветиться, анунак узнает обо всем.

— Да, это правда, — согласился Чудин. — Авгуры — народ своеобразный.

Они подошли к гильдии. Сильвия остановилась возле входа и посмотрела на Чудина.

— Спасибо за сегодняшний вечер, Элвин, — сказала она. — Мне было очень приятно. Я давно так не развлекалась. Не знаю насчет любви, но приятные эмоции я точно испытала. — Сильвия поцеловала Чудина в щеку.

— И мне было приятно, — ответил Чудин, искренне улыбаясь. Он не ожидал, что ему так легко достанется информация.

— Тогда… до завтра? — спросила Сильвия.

— До завтра, — ответил Чудин. — Кстати, а когда вы отправляетесь в лабораторию?

— Завтра утром, — ответила Сильвия. — Вместе с остальными.

— Можно… можно я пойду с вами? — спросил Чудин, сделав самое невинное выражение лица.

Сильвия нахмурилась.

— Зачем? — спросила она.

— Чтобы два раза не хъодить. Миэль пошлет меня искать Айсен — ответил Чудин. — И потом, я могу быть полезен. У меня есть знания и опыт. Да и может, авгур Миэль захочет, чтобы я присмотрел за вами.

Сильвия задумалась.

— Не знаю, — сказала она. — Там будет очень опасно. И я не уверена, что тебе там будут рады.

— Я справлюсь, — ответил Чудин. — Я сильный и ловкий. И я не боюсь демонов.

Сильвия посмотрела на него долгим взглядом.

— Ладно, — сказала она, наконец. — Бери свою броню и свое оружие и будь готов завтра утром. Но помни — если что-то пойдет не так, я не буду за тебя отвечать. Пистолеты неэффективны. Ты же лесной эльф как и я, возьми лук.

— Отлично! — воскликнул Чудин, сияя от радости. “- Я не подведу!

Попрощавшись с Сильвией, он направился прочь от гильдии. Чудин был вне себя от восторга. Он узнал все, что ему было нужно. Эльф знал, где находится Айсен, и знал, как туда добраться. И завтра он отправится в лабораторию в горах, чтобы заполучить Черную Дочь.

— А потом… — подумал он, улыбаясь. — А потом… посмотрим.

Но в глубине души он чувствовал некое беспокойство. Если его раскроют раньше времени, ему придется воевать. Эта Сильвия очень сильна, другие охотники тоже вряд-ли совсем слабаки.

— Нечего думать о ерунде, — сказал он себе. — Я чудин! И я должен сделать то, что должен сделать.

Напевая под нос какую-то глупую песенку, Чудин направился в холмы, чтобы доложить Белоглазой о своих успехах.

Новый лидер

Холодный ветер пронизывал узкие улочки змеиной столицы, когда Чудин, облаченный в свой незаметный эльфийский плащ, поспешно шагал к окраине города. В его душе царила смесь тревоги и предвкушения. Он только что, казалось бы, успешно выполнил задание, завоевав доверие Сильвии и узнав все необходимое. Но теперь ему предстояло отчитаться перед Белоглазой, а это всегда было… своеобразным опытом. Холмы, где она обитала, манили своей таинственностью и безумием, и Чудин прекрасно знал, что его ждёт там нечто необычное. Он ускорил шаг, предчувствуя, что вечер обещает быть долгим и полным неожиданностей.

Погрузившись в хаотичное пространство холмов, Чудин (Элвин) отыскал Белоглазую, окруженную сонмом верных, хотя и несколько безумных, чудинов. Зеленые сатиры и фавны плясали, играя на танковых шлемах. Они громко прели, а Белоглазая хохотала. Она стояла на вершине самого высокого холма, при этом зорко оглядывая свои владения, и при виде Чудина одарила его холодным, изучающим взглядом.

— Ну, Чудин, — произнесла Белоглазая, и её голос эхом разнёсся по холмам. Фавны прекратили петь — рассказывай. Что тебе удалось узнать?

Чудин склонил голову в учтивом поклоне.

— Госпожа Белоглазая, я разведал местонахождение Айсен, — доложил он, стараясь скрыть волнение. — Она находится в лаборатории в горах. Там проводят эксперименты с Выловом Поггов. Белоглазая на мгновение прикрыла глаза, словно

наслаждаясь полученной информацией. От слов "Вылов Поггов" ее перекосило.

— Отлично, — произнесла она, медленно и отчётливо. — Ты хорошо поработал, Чудин. Я довольна.

— Благодарю, госпожа, — ответил Чудин, чувствуя облегчение. — Но я должен предупредить. Там могут быть опасности.

– “Опасности меня не пугают, — отрезала Белоглазая. — Я готова ко всему.

Чудин огляделся, и то, что он увидел, заставило его замереть от изумления. Холмы, обычно заполненные лишь бегающими чудинами и странными растениями, теперь кишели военной техникой. Танки, роботы, самолеты, вертолеты — все это грозно возвышалось на фоне безумного ландшафта. Это была армия, готовая к войне.