Чёрная Дочь

Он внимательно следил за перемещениями точки, не подозревая, что на самом деле за рулём летучего змея сидит не настоящая Айсен, а её копия, полная решимости доказать свою ценность.

Копия Айсен, управляя кибер-змеем из Улло, быстро приближалась к месту своего первого вызова. Под ней простирался Барбак, с его узкими улочками, высокими зданиями и яркими вывесками. Столица уже проснулась и жила своей обычной жизнью — куда-то спешили тагаи, на улицах играли детеныши, а в воздухе витал запах кофе и свежей выпечки.

— Красиво, — подумала копия Айсен, глядя на город. — Жаль, что мне придется бороться с безумцами, а не просто наслаждаться этим видом.

Но она знала, что это её долг. Она должна помогать змеям, защищать их от сумасшедших рабов, и делать мир лучше. Естественно, для змей. И она была готова к этому. Внезапно на её планшете появилось сообщение от Файфеля.

— Айсен, что за задержки? Ты должна была быть на месте вызова пять минут назад. Что там случилось? Может прошить кровь?

Копия Айсен немного запаниковала. Что ей ответить? Как объяснить, что она не настоящая Айсен?

— Простите, мастер Файфель, — напечатала она, дрожащими пальцами. — Я немного задержалась из-за пробок. Сейчас буду. Не надо прошивки, младенец, присланный вчера, очень помог.

— Ого — ответил Файфель. Айсен печатает вместо речи, и младенца съела. Наверно наоборот поправилась. — Пробки? — недовольно хмыкнул после Файфель в ответ. — В воздушном пространстве? Постарайся не сшибить вертолеты. Ладно, быстро на место, и никаких оправданий.

Копия Айсен вздохнула и ускорила полет. Она понимала, что Файфель — очень строгий и требовательный начальник, и ей нужно быть осторожной, чтобы не выдать себя. Хотя она помнила, что он хороший друг Хлои. Наверно Айсен могла работать плохо и он бы ее прощал, но Айсен, да и копия, в принципе не хотели работать плохо. Через несколько минут она прибыла на место вызова. Это был небольшой сквер в центре города, где, по словам Файфеля, какой-то безумец разгуливал с плакатом и кричал о конце света.

Приземлившись на ближайшей крыше, копия Айсен спрыгнула на землю и направилась к скверу. Ей было немного страшно, но она старалась не показывать этого. Она должна быть сильной и уверенной, как настоящая Айсен. И она справится, она уверена.

Сквер встретил её оглушительным воплем, пропитанным паранойей и отчаянием. Посреди ухоженных клумб и аккуратно подстриженных кустов, словно инородное тело, возвышался мужчина в потрёпанной одежде. Он яростно размахивал руками, вращая глазами и выкрикивая бессвязные фразы.

— Конец близок! Конец близок! Вы не видите? Они здесь! Две! Две ходящие рыбы! Я видел их! Они идут! Океан выйдет из берегов и поглотит нас всех! У одного якорь в спине!

Вокруг него образовался небольшой кружок зевак, перепуганно переглядывающихся и перешёптывающихся. Некоторые достали телефоны, снимая происходящее на видео. Типичный день в Барбаке.

Копия Айсен просканировала толпу. Ее взгляд зацепился за две фигуры, стоящие немного в стороне, у фонтана. Это были они. Высокие, прямоходящие, покрытые блестящей чешуей, с жабрами, пульсирующими на шее. Морские гады из затопленного города, те самые, что перенеслись вместе с ними после победы над Ксаар’Тулом.

Сердце ухнуло вниз. “Вот тебе и спокойный день,” — подумала она, вздыхая. “Как же я устала от этих перемещений между измерениями и их последствий.” Она решительно направилась к безумцу, стараясь не привлекать к себе внимания. Нужно было действовать быстро и аккуратно.

— Эй, приятель, — окликнула она его спокойным, но твёрдым голосом. — Всё в порядке? Может, тебе нужна помощь?

Мужчина резко обернулся, его глаза были полны безумия.

— Дворянка — он посмотрел на ее темные волосы — Не подходи! Ты одна из них! Ты тоже видишь рыб! Они хотят нас утопить!

— Рыб? — переспросила копия Айсен, стараясь казаться как можно более спокойной. — Каких рыб? Здесь нет никаких рыб.

— Есть! Есть! Они здесь! Я видел их! Они повсюду! — закричал мужчина, указывая пальцем в сторону фонтана.

Копия Айсен проследила за его взглядом и увидела, что морские гады медленно приближаются к ним. Они явно услышали шум и были заинтересованы происходящим.

— Ладно, приятель, — сказала копия Айсен, отступая на шаг. — Я вижу, что ты немного взволнован. Давай я тебе помогу.

Она знала, что сейчас главное — выиграть время и не дать безумцу натворить глупостей. Нужно было отвлечь его внимание и как-то успокоить.

— Знаешь что, — предложила она, — давай просто поговорим. Расскажи мне, что ты видел. Может, тогда тебе станет легче. Поделимся информацией.

Раб немного успокоился, но его глаза всё еще блуждали по сторонам, выискивая рыб.

— Ты правда хочешь послушать? — спросил он, с сомнением глядя на неё.

— Конечно, — ответила копия Айсен, улыбаясь ему. — Я всегда готова выслушать тех, кому нужна помощь.

Темная эльфийка подвела мужчину к скамейке и усадила его. Сама присела рядом, внимательно глядя ему в глаза.

— Расскажи мне всё, — попросила она. — Что ты видел? Что тебя так напугало?

Мужчина сделал глубокий вдох и начал свой рассказ. Он говорил о ходящих рыбах, о грядущем потопе, о древних пророчествах и о зле, которое скрывается в глубинах океана. Его речь была бессвязной и сумбурной, но копия Айсен внимательно слушала, стараясь понять, что происходит. Тем временем морские гады подошли совсем близко. Копия Айсен незаметно достала из-под плаща свой излучатель и приготовилась к действию. Нужно было решить эту проблему как можно быстрее.

— Знаешь, — прервала она рассказ безумца, — мне кажется, я знаю, о чём ты говоришь. — темная эльфийка кивнула рыбам — Сквернозуб и Клыколом, привет!

Мужчина удивлённо посмотрел на неё.

— У них есть имена? — спросил он, с надеждой в голосе.

— Да, — ответила копия Айсен. — Я тоже вижу рыб. Но они не хотят причинить нам вред. Они просто заблудились.

Она повернулась к морским гадам и помахала им рукой.