Чёрная Дочь

Лицо Лизы расплылось в широкой улыбке.

— Боже мой! Это невероятно! Ещё одна дочь! Как я счастлива! Добро пожаловать домой, милая! Здесь тебе будет хорошо. Отец теперь станет готовить два завтрака на вас.

Копия Айсен, немного опешив от такой теплоты, робко улыбнулась в ответ.

— Спасибо, — прошептала она. — Я… Я не знаю, что сказать.

— Не нужно ничего говорить, — ответила Лиза, отпуская её из объятий. — Просто будь собой. И чувствуй себя как дома.

Айсен наблюдала за этой сценой с улыбкой. Материнская любовь Лизы была безграничной, и она принимала всех, связанных с Айсен, кто нуждался в её заботе. Но что-то в доме всё же не давало ей покоя. Темная эльфийка заметила, что привычная обстановка немного изменилась. В углу гостиной стоял ящик с патронами, на диване небрежно валялся бронежилет, а на каминной полке красовалось плазменное оружие. Обычно всё это хранилось в секретной комнате в подвале, но никак не на виду. Что-то явно происходило, пока её не было.

— Что здесь творится, мама? — спросила Айсен, указывая на оружие. — Почему всё это лежит на виду?

Лиза немного смутилась.

– “Ну, понимаешь, после всего, что случилось… Мы решили немного подготовиться. Всякое может случиться. Отец решил, что координация может перерасти в поддержку.

— Подготовиться? — переспросила Айсен, приподняв бровь. — К чему вы готовитесь? К войне с чудинами?

В этот момент из дома донеслись громкие голоса. Айсен узнала голоса своего отца и дяди Эриха. Они о чём-то оживлённо спорили.

— Какого чёрта ты тут делаешь, Эрих? Ты же должен был изучать артефакты! — кричал отец Айсен.

— Хлоя, ну что ты! Я просто хотел убедиться, что с моими любимыми девочками всё в порядке! — оправдывался Эрих. — И, между прочим, я уже нашёл несколько очень интересных особенностей в этих артефактах!

Учуяв запах пива, Айсен вздохнула. Кажется, ей предстоял долгий разговор с семьёй. И, судя по всему, дел дома было не меньше, чем в гильдии охотников на демонов. Она взглянула на свою маму и копию себя, понимая, что теперь она несёт ответственность не только за защиту мира, но и за благополучие своей семьи. Перед тем, как войти в дом, она остановилась и посмотрела на небо. Звёзды мерцали в вышине, напоминая о бесконечном срединном мире и о бесконечных возможностях. Айсен улыбнулась, чувствуя, как в её сердце вновь разгорается пламя надежды.

— Пойдёмте, — сказала Айсен, направляясь к дому. — Нас ждёт весёлый вечер.

Лиза и копия Айсен, переглянувшись, последовали за ней. Впереди их ждали семейные объятия, горячий чай с беконом, и, возможно, немного споров об оружии и демонических артефактах. Но в этом и заключалась жизнь — в смешении обыденного и невероятного, в борьбе со тьмой и в любви к своим близким.

Перво-наперво Айсен поднялась наверх в свою комнату.

— Послушай — сказала она свой копии — ты милашка, очаровашка и все такое. Но я живу одна. У меня нет хобби и друзей только потому что я ценю покой. Поэтому жить ты будешь..

— Прости — разрыдалась копия — мне страшно. Я растеряла всю свою храбрость у Ксаар'Тула. Прошу, только немного, дай мне побыть с тобой. Айсен фыркнула. Мимо ее ноги прошелестело. Айсен присмотрелась. В ответ на нее уставилось два глаза. Варон. Соня понюхала ее и пошла шагом дальше. Айсен отправилась вслед за ним в комнату к Вете, намереваясь поселить копию там.

Открыв дверь, Айсен увидела сестру сидящую на кровати со слезами на щеках, она держала в руках планшет, где они с той, другой Лизой обнимались. Выражение лица Веты было таким, какое Айсен еще не видела.

— Сука, а. — говорила сквозь слезы Вета — Красотка, бросила меня ради демона…

Айсен закрыла дверь, не сказав ни слова. Обычное состояние ее сестры.

— Ладно — Айсен обратилась к копии. — Поживешь у меня если так надо. Как сможешь, съедешь в другую комнату.

Копия обняла ее и уселась на кровать. В тишине комнаты, где царил полумрак, разбавленный лишь тусклым светом ночника, Айсен и её копия оказались наедине. Напряжение сперва висело в воздухе, словно натянутая струна, готовая оборваться в любой момент, но потом Айсен поняла что ее копия совсем ее не напрягает. Темная эльфийка просто чувствовала себя странно, глядя на своё отражение, на женщину, которая была ею, но в то же время прожила другой, кошмарный опыт.

— Спасибо, — тихо прошептала копия Айсен, отводя взгляд и сжимая в руках край платья. — Спасибо, что не оставили меня там. Я… Я не знаю, как выразить свою благодарность. Я была уверена, что это конец.

Айсен присела на краешек мягкого кресла напротив, стараясь подобрать нужные слова.

— Не стоит благодарности. Ты сделала для нас больше, чем ты думаешь. Твоя помощь в борьбе с Ксаар’Тулом была неоценима. Твоя жертва…

Копия Айсен вздрогнула, словно от болезненного укола.

— Жертва… Да, это было… тяжело. Но я не считаю это жертвой. Скорее, попыткой сохранить себя. Я просто не хотела, чтобы он меня сломал.

Айсен наклонила голову, внимательно наблюдая за её реакцией.

— Я понимаю. Но как тебе это удалось? Как ты смогла выстоять против такой силы, как Ксаар’Тул? Как ты сохранила рассудок, когда он пытался подчинить тебя своей воле?

В глазах копии Айсен промелькнула тень страха, словно она вновь переживала те ужасные моменты.

— Это было… непросто. Он использовал разные методы. Иллюзии, страхи, обещания… Он знал, как добраться до самых глубин моей души. — Она замолчала, собираясь с мыслями. — Знаешь, в самом начале, когда я только попала к нему в плен, я была в полном отчаянии. Я чувствовала себя беспомощной и сломленной. Я думала, что всё кончено, что он победит.

Айсен терпеливо ждала, позволяя ей говорить в своём темпе.

— Но потом, в какой-то момент, я поняла, что не могу сдаться. Я не могу позволить ему сломать меня. Я должна сохранить себя, хотя бы ради своей семьи, ради своих друзей, ради всего, во что я верю. Я же создана, чтобы его запутать. И я стала это делать.

В её голосе появилась твёрдость, словно она вновь обрела ту решимость, которая помогла ей выстоять.

— Я начала вспоминать. Вспоминать всё хорошее, что было в моей жизни. Моменты счастья, любви, дружбы… Что было, что может быть. Я представляла, как мы все вместе смеёмся, гуляем по парку, пьём чай в кругу семьи… Эти воспоминания были моим убежищем, моей защитой от тьмы, которую он пытался мне навязать. Хоть это и твои воспоминания, у меня они не менее яркие.