Чёрная ива

– Аааааа! – заорал от неожиданности Петька и начал хвататься за бурьян руками, но щупальце тьмы упорно пыталось затянуть его в ствол.

Секунду помешкав, мужчины схватили парня за руки, начали оттаскивать от ивы, но не тут-то было. Поток тьмы становился всё плотнее, всё сильнее, неумолимо затаскивая человека в иной мир. Но мужчины не сдавались. Игнат с Макаром, тянули Петьку за руки, Егор подхватил парня за ремень. Все трое упирались и сопротивлялись, но проигрывали. Медленно, но верно, тьма затягивала Петьку. Вот уже он узо всех сил одной ногой упирается о твёрдую часть ствола, стараясь помочь собственному спасению, а его вторая нога уже по колено втянута тьмой.

– Ааааа! Аааа! – орал от боли молодой человек, начиная терять сознание, как к ним подбежал рыбак с какой-то бутылкой в руках. Быстро откупорил крышку и плеснул на дерево прозрачную жидкость.

В тот же миг, разнёсся по округе душераздирающий визг и мужчины кубарем повалились на землю.

– Аааа. Аааа, - стонал от боли Петька, а из его оторванной ноги хлестала алая кровь.

– Скорее в больницу. В лодке аптечка есть? – спросил старец, пока Егор с Макаром подхватив Петьку понесли его в лобку.

– Конечно, я рыбачу по всем правилам, - на ходу ответил Кирилл, тот самый браконьер.

– Отлично. Как только упустим Петьку в лодку, сразу отплывай, - приказал Игнат, и мужчины быстро справились с поставленной задачей и на всех парах ушли как можно дальше от опасного дерева.

– Я сразу поближе к больнице причалю, - поставил в известность остальных Кирилл.

– Хорошо, кивнул участковый, набирая номер скорой помощи, пока Игнат с Егором накладывали жгут на искалеченную ногу Петька.

– Кстати, парень, - завершив своё дело, обратился старец к рыбаку. – А что бы выплеснул на дерево?

– Святую воду. У меня всегда в лодке есть бутылочка святой воды, чтобы было чем защищаться от русалок, - честно ответил молодой мужчина.

– Русалок? У нас, что и такие водятся? – не зная то-ли плакать то ли смеяться, спросил Егор. – Если б своими глазами не видел вылезшее из дерева щупальце, то честное слово, поднял бы тебя на смех. Но после увиденного, начинаю верить тебе.

– Конечно, водятся. Их в здешней реке и плавнях полным-полно. Я их всех видел, даже каждую в лицо знаю. А недавно среди них новенькая появилась. Красавица – глаз невозможно отвести. Кстати, она чем-то напоминает одну из пропавших воспитательниц. Видел её фотографию на стенде в Доме Культуры. Будучи девушкой красавицей была, а как русалкой стала, так ещё прекраснее оказалась, - говорил рыбак о русалках как о чём-то обыденном. – Но с этими сладкоголосыми прелестницами, нужно ухо в остро держать. Голову сладкими речами задурят, красивыми телами соблазнят и на дно реки утянут для обеда, потому святую воду с собой беру. Она их пылкие желания мигом успокаивает и заставляет на расстоянии держаться.

– Надо и мне в храм сходить, святой водой запастись, - принял решение Егор. – А то мало ли, что может случится.

– Правильно, лучше перестраховаться и быть посмешищем в глазах людей, чем с жизнью расстаться по глупости и незнанию, - одобрительно добавил Кирилл.

Вскоре мужчины высадились на берег, к которому выходила одна из центральных улиц станицы, где их уже ожидала скорая помощь. Потерявшего сознание Петьку передали врачам, а сами отправились в коморку участкового.

– Ха, - горько усмехнулся Игнат.

– Ты чего? – тут же спросил Макар, поглядывая на озадаченного Егора, который косился на пакетик с образцом шерсти и успокоившимися клубами тьмы.

– Только вчера над моим подопечным коллеги прикалывались. Называли Малдером и инквизитором, а теперь ему не избежать подобной участи. Раз одну ногу в Нави оставил, работать ему теперь под моим началом всю свою жизнь.

– Неужели всё так серьёзно? – поинтересовался егерь.

– Да. Один раз соприкоснулся с параллельным миром, считай, на всю жизнь контракт с моим отделом подписал. И всё потому, что тьма в его душу проникла, сделала живым мертвецом. Теперь у него два выхода. Или погибнуть и тогда его душа попадёт навечно в Ад. Или он научится с ней жить, приспособится и станет обитателем другого мира. Третьего не дано. Рай отныне закрыт для него раз и навсегда. Значит – это его судьба, стать частью другого мира.

– О, в таком случае уж лучше другой мир, - согласился Егор.

– Вот и мы так думаем. Тогда он будет жить и пользу государству приносить, но для этого необходимо постоянно контактировать с нечистью, - пояснил Игнат и достал какие-то бумажки из своего портфеля. Одну протянул егерю, остальные опустил на стол участкового.

– Это расписки о неразглашении. Егор, подпиши одну из них. Остальные должны подписать все, кто сегодня был с нами у ивы.

– А если не подписать?

– Тогда окажешься в психушке. Или думаешь, тебе поверят, если станешь рассказывать о том, как дерево полицейскому ногу оторвало вылезшим из ствола щупальцем? – спросил Игнат и Егор понял.

– От же. А ведь ты прав. Я сам, собственными руками отправил Игоря в психушку для лечения, когда услышал его рассказ о том, что кто-то выпрыгнул из воды, схватил Катю за ноги и утащил на дно реки, - посетовал на себя Макар.

– Кстати. Нужно с этим Игорем поговорить, а заодно обследовать парня. Раз он стал свидетелем, значит с ним не всё в порядке.

Глава 10. Седьмая ночь.

Два дня в станице кипела жизнь. Охотники, съехавшиеся со всей округи, второй день подряд приходили с достойной добычей. От двадцати до тридцати матёрых особей отстреливали за день, но стая казалось, не уменьшалась. Всё новые и новые звери, словно по зову приходили в эти края, пополняя собой численность волчьих рядов.

Аномальное поведение животных, привлекло к себе внимание не только органов безопасности, но и корреспондентов, которые начали съезжаться в отдалённую станицу со всех краёв. К тому же, учёные не оставили данный вопрос без внимания, направив делегацию.

В итоге, каждый убитый зверь тщательно изучался, обследовался по всем физиологическим и биологическим признакам. Но пока никто точно не мог дать ответ, откуда столько волков, почему они сбегаются именно сюда, зачем на людей начали нападать.

– Егорыч, - обратился Игнат к начальнику РОВД, с которым сдружился за последние дни. – Я с мальцом в город уеду. Проверю, что нашим из передвижной лаборатории удалось выяснить. Заодно загляну в неврологический санаторий. Хочу на Игоря взглянуть и переброситься с ним парой слов.

– Лады, - кивнул Егор Егорыч. – Ребята из отряда быстрого реагирования тоже домой возвращаются, так с ними отправляйтесь, - предложил начальник. – Охотников достаточно на просьбу о помощи откликнулось, поэтому им пора к своим прямым обязанностям приступать. А мы тут ещё на денёк другой в доме Макара задержимся, потому не могу вам машину отдать.

– Да я не против. Главное доехать куда надо, - улыбнулся в ответ Игнат, пожал Егорычу руку и отправился к газели. Благо вещей с собой взяли ровно столько, сколько нужно, потому всё носили с собой, и на сборы время тратить не пришлось.

– Чё, престарелый агент укатил? – шутливо спросил у Егора Макар, усаживаясь вечером за стол ужинать.

– Угу, - наворачивая горячий, наваристый борщ со сметаной, ответил Захар. – Хочет с результатами анализа собранных образцов ознакомиться.

– Вот, старый пройдоха, а со мной даже не попрощался, - с нотками обиды в голосе, сказал участковый и принял из рук супруги свою порцию борща.