Чёрная ива

– Есть, - отчеканили лаборанты, и у Петьки в очередной раз отвисла челюсть от удивления.

Эти новые знакомые с такой лёгкости принимали решение об убийстве, что молодой парень не знал, как на это реагировать. Зато Игорь, воспринял приказ спокойно, словно речь шла не об убийстве мирных граждан, а о забое кур на мясо.

Петьку покоробило, но делать нечего. Приказ – есть приказ. Старшие лучше знают, как действовать в подобной ситуации. Вот и пошел следом за остальными в первый дом с проверкой. Тот самый дом, в котором жила провалившаяся в расщелину студентка.

– Тут всё чисто, - констатировал факт Лёва, завершив обход подворья. – Никого, только следы зверей по всему двору.

– Да, - подтвердил старец, - двор чист. В доме тоже пусто. Замки на двери целы, окна не разбиты и энерго сканирование показало отсутствие внутри любых форм жизни. Ну, кроме пары мышей и насекомых. Набежали в пустующее жильё.

– Так что? К соседям? – спросил Назар.

– Да, - подтвердил начальник и группа агентов быстро, но осторожно вошла в соседский дом семейства Короп, которые являлись хозяевами предыдущего дома тоже.

– Чувствуете? – прошептал Мишка, втягивая полную грудь воздуха. – Тухлыми яйцами воняет.

– Ага, - кивнул старец и протянул руку в сторону дома, и словно заправский маг из фильмов, начал водить ладонью из стороны в сторону. На мгновенье Петьке показалось, что из ладони старика исходит едва уловимое сияние и улетает в сторону подворья с домом.

– Лев, Мишка, Игорь – идите за хату огород с хоз постройками проверьте. Остальные за мной в дом. Мишка, идёшь первым. Потом я, а ты Петька заходишь последним.

Мужчины разделились на две группы и без лишних пререканий разошлись. Первая группа прошла мимо пустой собачьей будке, стоявшей у калитки, ведущей на задний двор. Возле неё валялась цепь, а ошейника и собаки не было, только бурые пятна засохшей крови, частично впитавшейся в усыпанный щебнем грунт.

В птичнике молодых людей ожидала ещё более удручающая картина. Повсюду разбросанные окровавленные перья, оторванные лапы, не съеденные головы и потерянные потроха. Всё говорило о том, что звери рвали и хватали своих жертв в спешке, проглатывали только то, что попадало в пасть и не спешили подбирать упавшие куски.

– Ребята, вы только посмотрите, - удивлённо сказал Лев, зайдя за здание курятника, где вдоль стены располагались кроличьи клетки с вывороченной, разорванной сеткой.

– Вот же. И кто только додумался клетки пластиковой сеткой обить. Кого она, такая непрочная может удержать, - сказал Мишка.

– Кроликов, - равнодушно ответил Игорь, без всяких эмоций разглядывая последствия волчьего пиршества. – Какие твари, даже дерево разворотили к крольчатам добираясь, - указал он на один из маленьких деревянных домиков с вывороченными досками.

– Откуда знаешь, что там крольчата были? – спросил Лев.

– У меня дома тоже крольчатник есть. Всегда для крольчих на сносях делают двухкомнатные клетки, ведь когда крольчиха приносит крольчат, она их на некоторое время запирает в отдельном помещении и на свет божий не выпускает.

– Почему? – удивился Мишка.

– Из-за кролей. Они как львы, убивают чужое потомство, да и своё порой тоже. Вот крольчихи и заботятся о безопасности потомства.

– Но они ведь в клетках сидят, зачем так заморачиваться? – опять спросил Мишка.

– А вдруг кроль выскочит? Или ему еще, что в голову взбредёт? Лучше не нарушать закона природы и технологию выращивания, чтобы крольчиха могла спокойно заботиться о малышах.

Лев, едва переносивший вид недоеденных шкур, пятен крови и останков животных, диву давался тому, как спокойно себя вёл Игорь. Неужели этот парень не понимает, что в его доме, в его семье, возможно, произошло нечто подобное.

Вдруг из дома донеслись громкие крики, послышался грохот, и ребята пулей помчались туда. Вбежали, не разуваясь внутрь и замерли, глядя на то, как Назар, добивает мечом неестественно огромного волка.

– Не подходите! – приказал им старец и раскрыв книгу начал что-то читать, осеняя умирающего зверя крестом в туке.

Каждое сказанное Игнатом слово, каждый сделанный жест отзывался болью в теле зверя, и он выл, рычал и растворялся, словно его тело было не из плоти и крови, а из чёрного марева.

Петька не мог на это смотреть. Отвёл взгляд и чуть не вырвал, чувствуя, как тошнота предательски подкатывает к горлу, ведь там, в прихожей, на пороге собственного дома лежал растерзанный хозяин.

– Выходите, - громко произнёс старец, после того как тело странного зверя развеялось, а вся комната была окроплена святой водой. – Больше опасности нет, - добавил он и прошел прямиком из коридора в кухню.

Дверь, ведущая в ванную комнату из кухни, осторожно приоткрылась и из-за неё показалась бледная хозяйка дома в одной ночной рубашке.

– Мне. Мне нужно одеться, - пролепетала она, утирая слёзы с заплаканного лица и с благодарностью глядя на мужчин. – Спасибо вам. Спасибо. Если бы не вы. Этот зверь и меня бы загрыз как мужа.

Через несколько минут, женщина стояла перед ними в домашнем халате с растерянным видом и рассказывала о том, что произошло ночью. О том как они спокойно спали, потом проснулись из-за криков в курятнике, услышали предсмертный визг кролей и муж, схватив швабру, поспешил на двор, чтобы узнать в чём дело, но только открыл входную дверь, как на него набросились волки.

– А мне повезло, - опять начиная рыдать, рассказывала Люська, - я в ванную зашла. А когда хотела выйти увидела, что на мужа напали, и от страха закрылась на крючок. Эти демоны знали, что я в ванной, хотели и ко мне добраться, но не смогли пролезть в окно. Оно слишком маленькое.

Женщина говорила невпопад, сильно нервничая и смущаясь.

– Хорошо, - кивнул Игнат. – Но вам прямо сейчас необходимо пройти с нами к передвижной лаборатории. Вам необходимо находиться подле неё до приезда врачей из города. Вас осмотрят и после этого отпустят.

– А как же муж? Кто же о нём позаботится? Или он так и будет лежать на пороге, - пытаясь взять себя в руки, спрашивала женщина.

– Его пока трогать нельзя. Должны подъехать следователи, дабы зафиксировать всё на месте и только после этого, вы сможете позаботиться о супруге.