Чёрная ива

– Что тут произошло, пытаясь успокоиться, прошептал водитель, но Игнат прервал его.

– Всем оставаться на местах! – громко приказал он. – Давайте, не выходя из транспорта осмотримся.

Лев заглушил двигатель, немного опустил стекло у водительской двери, чтобы внутрь доносились звуки. Внутри передвижной лаборатории воцарилась тишина. Опытные криминалисты, по роду своей деятельности, повидавшие много необъяснимого, замерли, инстинктивно предчувствуя беду, и она не заставила себя ждать.

Чьи-то громкие рыдания, стоны, жалобный визг наполнили транспорт через приоткрытое окно, заставляя сердца гулко стучать от волнения.

– Всем внимание, - первым взяв себя в руки, приказал Игнат. – Одеть амулеты, защитные костюмы, вооружиться серебром. Исполнять приказ, - добавил он и взглянул на Петьку. – Тебе тоже. Там комплектов брони на всех хватит, ещё и останется. Тебя, Игорь это тоже касается, - добавил он горе жениху, которого под свою ответственность забрал из санатория.

– Угу, - кивнул растерянно Петька, не ожидавший такого поворота событий, и невольно переглянулся с Игорем. Только они двое, были самыми молодыми в этом автомобиле и совершенно не понимали, что происходит. Зачем такие приготовления из-за мёртвых собаки и волка.

Делать нечего, пошли за начальством к дальнему шкафу, к которому уже подошли остальные обитатели передвижной лаборатории: Михаил и Назар с Лёвой. Подошли, заглянули внутрь и от удавления рты разинули.

– Ха-ха-ха, - от всей души рассмеялся Мишка, лаборант, по возрасту чуть старше Петьки. – У меня тоже челюсть отвисла, когда я впервые увидел содержимое этого шкафчика.

– Толи ещё будет, когда увидите передвижной арсенал, - подкинул дровишек в костёр удивления Назар.

– Да как тут не удивляться? – растерянно спросил Петька. – Это же набор средневекового джентльмена не иначе.

– Ха-ха-ха, ну ты скажешь, - рассмеялся опять Мишка.

– Нет. Это не средневековое оборудование, хотя всё сделано на примере воинской экипировки тех лет. Как ни как, идём по их стопам. Тех, кто в тёмные времена загнал всю нечисть, что землю заполонила, в Навь и не позволил ей оттуда нос показывать, - доставая своё обмундирование из шкафа, объяснял Назар.

– Точно – точно, тут всё на кивларе основано, с добавлением пластин харалука, сплава особого, который мы случайно открыли, исследуя доисторический меч, найденный в разрытом чёрными копателями кургане, - одеваясь в осовремененный рыцарский наряд, объяснял Мишка. – Тогда старца Игната на место раскопок вызвали для расследования гибели чёрных копателей. Они потревожили древний могильник, и дух хранитель расправился с ними безжалостно, а потом мы расправились с ним.

– Чего пялитесь? Берите костюмчик по размеру и одевайтесь. Раз к нам в команду попали, теперь часто так щеголять будете, - подстегнул, удивлённых напарников Назар.

– Да я даже не знаю, с какого боку к такой одёжке подступиться, - озадаченно доставая один из комплектов брони, признался Петька.

– Да тут ничего сложного, просто повторяй за мной, - сказал Назар. – Сначала костюм покажется на пару размеров больше нужного, но не переживайте, он сам погонится под ваши фигуры и сядет как родной.

Несколько минут помучавшись, молодые люди всё-таки облачились в непривычные одеяния, украшенные большими крестами в причудливом орнаменте. Оделись и думали, что удивляться больше не придётся, но не тут-то было. Новые коллеги открыли очередной непримечательный шкафчик в передвижной лаборатории и парни обомлели. Там, в этом неприметном шкафчике хранилось оружие.

Одноручные мечи разных форм с украшенными причудливым орнаментом лезвиями, булавы, щиты, короткие копья, странного вида огнестрельное оружие и арбалеты.

– Выбирайте, чем умеете пользоваться, - указывая широким жестом руки, предложил Мишка и достал из шкафа два одноручных меча.

– Ну ты как обычно, - усмехнулся Назар и достал щит с коротким мечом. – Вот он мой счастливый защитник, - глядя на щит, ласково произнёс лаборант и отошел в сторону.

Тем временем Лёва, взялся за копьё и арбалет с колчаном арбалетных стрел, привычным жестом забросил их на спину и тоже отошел в сторону.

– Если не владеете холодным оружием, берите огнестрел, - поняв, почему новые члены команды мешкаются, сказал Игнат. – Вам с ним будет привычнее, - добавил он и взъерошил свои волосы. – Нужно будет отправить вас в школу боевых искусств, чтоб научились полезным навыкам.

– А вы почему не переодеваетесь, Игнат Васильевич? – поинтересовался Петька.

– А не по возрасту мне с мечом в руках по округе бегать. Это дело молодых. Моё же оружие –жизненный опыт и мудрость, - ответил старец парню, набрасывая себе на плечи длинный плащ с капюшоном, чёрного цвета с узором по краю в виде ярких, разноцветных цветов на вьющихся стеблях.

– Кхм, - хмыкнул, не удержался Игорь.

– Что такое? – тут же отозвался Игнат, - тоже подумал, что такой узор только женским платьям подходит? А вот и нет. Этот орнамент называется – верую, ибо только господу богу под силу взрастить во тьме небытия цветы жизни. Это лучший орнамент для одежды борцов с нечестью, хотя и выглядит смешно и нелепо.

– Извините, не знал. – Поспешил оправдаться Игорь, которому почему-то, совершенно претил этот наряд.

– Ну что сказать, незнание законов не уменьшает ответственности. И ты уже нутром чувствуешь, до какой степени тебе неприятен мой вид, правда? – доставая из ящика книгу в серебряном переплёте, сказал Игнат, внимательно осмотрев Игоря.

– Как догадались? У меня от этой пестроты глаза резать начало, слёзы навернулись.

– Потом расскажу. Сейчас наше дело, узнать, что в станице случилось. Заметили? Мы тут битый час в рыцарей играться собираемся, а на улице ни единого человека не показалось. Верный признак неладного.

Через минуту мужчины вышли из лаборатории и убедились в том, что дверь в островок их безопасности надёжно закрыта. Затем приблизились к мёртвым животным.

– Дай копьё на минутку, - попросил Игнат у Лёвы и водитель не промедлил. Старец осторожно коснулся оружием пасти мёртвого сенбернара и понял, собака уже окоченела, не смотря на летнюю жару. Потом проделал то же самое с мёртвым волком, но мягкие ткани дикого животного поддались, губа над верхней челюстью легко приподнялась вверх, выставляя напоказ клыки хищника.

Игнат резко отдёрнул копьё и отдал его обратно Лёве, открыл книгу и быстро, но внятно прочёл вслух несколько странных фраз из неё. Едва, утих звук его голоса, как от волка повалил тёмный дым.

– Назад! – приказал он и отошёл сам, на ходу доставая сотовый телефон из-за пазухи. – Алло. Да я. Срочно высылай нам группу зачистки в полном составе. Ага. Что у нас? Судя по всему, аномально многочисленная стая волков под контролем демона. Не исключено, что среди них подконтрольные оборотни имеются. Ага. Да. Там. Ага, -старец и спрятав телефон, махнул рукой. – Пошли. Задача простая – всё, что не похоже на человека – убить. И не видитесь на милый, безобидный облик. Сейчас любая курица в этом месте может оказаться на поверку огненным василиском. Убить всех. Выживших людей отправить в церковь. Если откажутся переступать порог церкви – в наручники. Окажут сопротивление – убить.