Чёрная ива

– Ди-динь! – раздался звонок сотового телефона и участковый ответил на звонок.

– Что там? – поняв по паре фраз соратника, что что-то стряслось, спросил Игнат.

– Охота началась. Ребята только за станицу вышли, как в поле, - сказал он и взглянул на Петьку, - там, где последнюю пропавшую девушку в расщелине нашли, обнаружили останки козы. Несчастную волки загрызли, оставили лишь рога да пару копыт, с ошмётком шкуры.

– Что же делать. Нам нужен кинолог с собакой. Так бы быстрее по следу Татьяну обнаружили. Погода стоит отличная, ни дождя, не утренней росы не было, да и времени не так много прошло. След должен был хорошо сохраниться, рассуждал вслух старик.

– Нашли проблему. Сейчас Егору, нашему егерю звякну. Пусть берёт свою Найду и идёт к нам, - быстро нашел выход из сложившейся ситуации Макар. – Собака у него хорошо обучена, к тому же имеет опыт в поиске людей. Это именно с её помощью мы предыдущих девушек искали и нашли.

Не прошло и двадцати минут, как Егор с верной собакой стоял у калитки подворья Бабичей.

– Повезло, что я хотел на волков с Найдой идти, а потом у Ваньки дома оставил, говорил егерь, пока собака запоминала нужный запах. – Кстати, наши егеря вошли в ваше положение и отпустили меня с охоты к вам на помощь. Так что, мы с Найдой в вашем полном распоряжении на столько, насколько нужно.

– Отлично, - кивнул Игнат.

– Если ты с нами, охотой руководить кто будет? – поинтересовался Макар.

– Гайдук. У него опыта в подобном деле не меньше чем у меня, если не больше. Уж, кто – кто, а Ванька если берётся зверя загнать, так не успокоится пока не добьётся своего. Такой упёртый, что днями напролёт может за добычей ходить, - ответил егерь, и собака взяла след.

Мужчины быстро пошли за умным животным, которое их привело за станицу, на перекрёсток двух дорог, к началу злосчастного поля, но дальше не пошла, завернула в высокие сорняки, росшие сразу за стареньким, деревянным забором крайнего дома.

– Смотрите, бурьян примят, - обратил внимание коллег Маркар. – Тут точно кто-то вчера ходил и не один. Вон аш три дорожки из примятой травы видны.

– Смотрите, - позвал Егор, остальных, когда Найдя остановилась и испуганно заскулила, у дыры в заборе, за которым росла старая шелковица. – Тут чья-то шерсть на сломанных деревяшках осталась.

– Погодите ка, - попросил Игнат и опять полез в портфель, достал из него целлофановый пакет и пинцет, протянул всё Петьке. – Возьми образец для анализа, а потом догоняй нас.

Петька принялся за дело, погладывая как остальные идут вдоль забора в сторону видневшихся камышей. Вскоре он догнал старших и увидел, что они внимательно рассматривают следы в не высыхающей грязи у кромки речной воды.

– Думаешь, за ней волки гнались, а она убегала в сторону речки? – говорил Игнат, прикладывая линейку к следу волчьей лапы и ожидая, когда Макар сделает снимок сотовым телефоном.

– Сомнений нет. Следы именно об этом говорят, - делая своё дело, ответил участковый.

– Так и есть. И гналось за ней не меньше трёх волков, - согласился с выводами егерь. – К тому же один в крайний двор пробрался, раз его шерсть зацепилась за забор.

– Так, я сейчас быстро слепок следа сделаю, а вы пока подумайте, куда отсюда девчонка могла убежать, - попросил Игнат и приступил к делу.

– Я бы на её месте, прыгнул в воду и поплыл к вон тому острову с большим деревом, - указывая рукой на островок посреди реки, ответил Петька, и мужчины переглянулись.

– А ведь ты прав. Вода может быть отличным препятствием, не всякий зверь рискнёт тратить силы на заплыв в погоне за добычей, - согласился с ним егерь.

– А если она именно так и сделала. Переплыла речку и залезла на дерево, - с нотками надежды в голосе затараторил Макар. – Сидит теперь там и боится слезть.

– Так. Без паники. Щас нашему браконьеру брякну, пусть берёт свою лодку и плывёт сюда, - принял решение егерь.

– Браконьер? – удивлённо переспросил Игнат и бросил взгляд на Егора.

– Да это мы так прозвали нашего местного любителя спортивной рыбалки, - улыбнувшись, ответил вместо Егора, Макар. – Достал он уже всех своей рыбалкой. Вечно заплывёт в дебри, поймает какого-то сантиметрового карася и счастья полные штаны, выкладывает фотки с уловом в сеть, а потом отпускает рыбу. Нам же потом, отыскивать его в плавнях и спасать. Ну, если у тебя топографический кретинизм – сиди дома, какая тебе рыбалка, коль ориентироваться не умеешь. Нет же, прётся и всегда туда, куда нормальные люди не сунутся.

Пока участковый возмущался, егерь позвонил легендарному рыбаку и тот в считанные минуты приплыл им на помощь. Вскоре полицейские уже высаживались на берег островка.

– Вы только гляньте! – удивился Егор, показывая на кучу следов на берегу. – Эти волки не отстали от неё. Какие упёртые попались! Обычно бросают погоню, если добыча по воде уходит. А эти, ты смотри, реку переплыли.

– Таня! Таня! – начал звать Макар, пока Найда скуля и всем своим видом показывая нежелание идти по следу, сидела у отпечатка шлёпка на берегу.

– Ладно, ладно, - погладив собаку, сказал Егор и взглянул на рыбака. – Пусть с тобой в лодке посидит, раз боится дальше идти.

– Да без проблем. Найдочка столько раз мне помогала, что я готов её бесплатно на лодке катать.

Мужчины пошли по хорошо заметным следам девушки, чьи ноги сильно утопали в грязи, когда она выбиралась из реки. Вскоре нашелся и один из шлёпанцев, сильно увязший в грязи, а вот самой девушки не было.

На небольшом островке кроме них никого не нашлось, даже на дереве.

– Плохо дело, - буркнул Макар, чья надежда улетучилась, и хотел ещё что-то сказать, как прибор Игната начал странные звуки издавать.

– Что это с ним? – поинтересовался Егор, но Игнат не ответил. Он с удивлением смотрел на показатели и не верил собственным глазам. Молча сделал несколько шагов влево, и прибор запищат тише, вернулся на место и прибор начал пищать громче. Опять отошел в сторону – тот же эффект. В итоге оказалось, что самый сильный сигнал звучал тогда, когда прибор оказывался у самого ствола дерева.

– Быть такого не может! Это же невероятно? – ошарашенно произнёс Игнат, стараясь понять, что теперь делать.

– А такое вероятно? – услышал он голос Петьки, подошедшего к иве с пакетом в руке. Парень показывал новому начальнику, пакет с образцом шерсти, который теперь был наполнен черными клубами дыма, которые на дым не походили. Скорее это были нити тьмы, словно живые переплетавшиеся друг с другом, клубившиеся внутри пакета.

Мужчины с удивлением смотрели на пакет, как вдруг одна из нитей тьмы, вырвалась из него и потянулась к дереву. В тот же миг из ствола вырвался более мощный поток чёрного марева, схватил Петьку за ногу и потянул прямо в ствол, словно он не был твёрдым и прочным, а состоял из такого же зыбкого марева.