Чёрная книга Арды (издание 1995 г. в соавторстве)
Шрифт:
– Это ты дурак. Величие не в кулаках.
– А в чем оно сейчас в нашем мире? В мудрости? Кому она нужна, когда вся сущность человека в том, чтобы набить брюхо, утолить похоть да не дать себя убить? Нет, истинное величие - здесь. Смотри - мне подчиняются. Это я могу все.
– Тебе подчиняются из страха, а в душе ненавидят.
– Тем лучше! Страх - хороший поводок.
– Случись что - они предадут тебя.
– О, нет! У меня есть хорошая свора, которая зависит от меня полностью. Они - моя гвардия. Как и вы у своего хозяина. Не будет меня им конец.
Он расхаживал
– Зря вы думаете, что уничтожили меня. Я не из тех, кто погибает от слов. Я выжил. Выжил! И теперь платить настало время вам.
"И все же это очень задело тебя, раз ты так зол... Ну да, тебя, великого, лучшего, изгнали".
– И я буду нещадно убивать тех, кто против меня!
Через пять дней она уже была почти здорова. Дейрел не заходил к ней ни разу, затем появился - угрюмый и озабоченный.
– Ищут тебя, - буркнул он.
– Боишься, великий и могучий? Властелин?
– она рассмеялась.
– Я не дурак. Если вся ваша орава обрушится на меня, мне будет солоно. Но пока - ты мой щит.
– Помнится, когда-то ты презирал женщин. Теперь же прячешься за меня.
– Не играй словами. Мне любой заложник подойдет. А ваш чувствительный хозяин прольет слезу и оставит меня в покое.
– Ох, не надейся! Видно, сильно тебя задело! А говорил: "все слова, все чушь..."
– Мне нанесли оскорбление в присутствии многих. А я не привык прощать. Меня оскорбили с самого начала. Кто мной командовал? Этот приемыш Ульв? Ты тоже меня оскорбила. У меня длинный счет к вам!
– Чем ты лучше Вента? Он сын короля, а подчинялся Ульву.
– Если он дурак, то я нет. Я был достойнее.
– Слушай, как ты вообще попал в Аст Ахэ с такими мыслями?
– Раньше я был другим. Дурнем восторженным. И уж если ты считаешь, что я изменился к худшему, то в этом твоя вина.
Ириалонна опустила глаза. В его словах была доля правды. Как верно говорил Властелин: "из-за тебя начнутся раздоры".
– Послушай, Дейрел, - сказала она негромко, - я могу попросить за тебя. Тебя простят, ты снова сможешь заслужить доверие и дружбу.
Дейрел расхохотался.
– Думаешь, мне это нужно? Нет, вы мне не нужны. Только ты. И почему ты подумала, что со мной станут говорить? Все слова, я им не верю! И, кроме всего прочего, с чего ты решила, что я тебя отпущу? Ты моя заложница. И я еще не забыл, что было между нами. Мое предложение остается в силе.
– Но зачем тебе я? Разве ты, такой великий, не мог найти другой женщины?
– У меня было полно баб. Но ни одной настоящей женщины я не имел.
– Ни одна настоящая женщина не позволит себя иметь как вещь.
– Позволит. И если вещь нельзя купить, ее берут силой. Запомни это. И смирись с тем, что ты отсюда не уйдешь.
– Тогда меня вызволят.
– Боюсь, что нет, - ухмыльнулся Дейрел.
– Живой я тебя не выпущу. Так что лучше соглашайся быть королевой. Это выгодно и тебе и мне.
– Но ты мне противен!
– Я еще не спал с тобой, откуда ты знаешь? Ты вообще хоть с кем-нибудь спала? Нет? Это ж надо, дожить до двадцати пяти лет и - ни разу!
Что же ты такое? Так и доживешь до седых волос, а тогда-то уж точно никому нужна не будешь. Нет, я должен тебя просветить, хотя бы из жалости. Надо познать любовь.– Заткнись, мразь! Не тебе об этом говорить. Ты только брать умеешь. А когда любят - жертвуют.
– И откуда же ты этого набралась? Или я ошибся, и твоя девственность уже кому-то досталась? Может, Ульву? Пожалуй, надо проверить...
Она защищалась настолько яростно и отчаянно, что на грохот сбежались люди. Дейрел, с исцарапанным лицом, с синяком под глазом лежал в углу, защищая голову, а девушка в приступе гнева била его подсвечником.
– Убью, падаль!
– кричала она. Люди еле сдерживали хохот. Ее с трудом оттащили. Неизвестно, чем бы это все кончилось, если бы не вошел быстро седой воин и не зашептал что-то на ухо Дейрелу. В глазах того вспыхнула звериная ненависть.
– Вот как, - тяжело дыша, сказал он.
– Времени не остается, значит... Слушай, ты! Дела идут так, что мне ждать недосуг. Ты нужна мне женой!
– в его голосе слышались испуганно-истерические нотки.
– Если до утра не согласишься, я тебя, тебя... Уничтожу! Поняла? У меня нет выхода!
– Трус!
– бросила она, переводя дух.
– Нет, я расчетлив. Они не посмеют тронуть мужа любимой сестры. А так ты мне не нужна. Даже заложницей.
– Повелитель, но ведь она из Черных, как и ты, - со страхом в голосе заговорил седой.
– Ты не можешь!
– Я все могу. Все могу! Готовь костер, слышишь?
– Но сжечь... Ведь можно просто убить, Повелитель...
– Я не люблю оскорблений. И не прощаю. К тому же, у нее есть выбор. Утром я приду, - усмехнулся он, успокаиваясь.
– Не утруждайся, я рыцарь Аст Ахэ, - с решимостью обреченной ответила она.
– А ты плесень. Ты всех нас предал и заплатишь за это!
– Жаль, - протянул Дейрел.
– Королевой ты смотрелась бы лучше. Что же, посмотрим, насколько верно твое имя, Заклинательница Огня...
"На помощь! На помощь, братья мои! ведь мы всегда выручали друг друга. Разве не отбили мы Вента у Орков? Разве я не вытащила тебя из огня, Этарк? Разве я не лечила ваших ран? Ульв, где ты? Ты всегда был рядом в бою, где ты теперь? Помогите, братья! Нет, я не умею звать так, чтобы душа услышала. Этого я так и не постигла... Не дано. Властелин, ты же слышишь боль всей Арды, услышь меня! Я хочу жить. До ужаса хочу жить. Но ведь ты знаешь - я не изменю себе, не предам тебя. Ведь у тебя есть крылья, ты умеешь повелевать огнем и холодом, так помоги мне, пожалуйста, помоги!.."
...Они уже знали, где ее искать. Кони несли их к городищу за деревянным частоколом на лесистом берегу реки. И внезапно они услышали внутри - зов, полный безнадежной тоски, а потом нахлынула волна смертного ужаса и боли. Боль стала невыносимой, и далеко впереди, вместе со столбом пламени над частоколом, к небу вырвался долгий страшный крик - так душа вырывается из тела. И зов затих, оставив сосущую пустоту.
Короля никто не защищал. Его так и связали - пьяного до полусмерти. Свои же связали. А Вент, морщась, словно от боли, оттаскивал от огня Ульва.