Чернила и кость

– В чем его проблема?

– Джай Стоун.
– Ее губы дергаются.

При упоминании его имени, с её губ срывается красивый лазурный вихрь, и моё сердце не знает, затрепетать ему или ухнуть вниз.

– Джай?

У меня кружится голова, будто я выпила целую бутылку водки, а перед глазами пляшет все больше красок. Лаура кивает и соскальзывает с кровати. Улыбаясь, она протягивает руку к спине и быстрым движением расстегивает молнию на платье, сбрасывая его с плеч, обнажая маленькие упругие груди. Я отвожу взгляд. И почему она раздевается?

– Мне не следовало бы говорить тебе об этом, но по улицам гуляет слушок, что твой любовник присоединился к Испорченным Сыновьям.

Мои глаза расширяются.

– Он вступил в банду?

Она отбрасывает платье в сторону и пересекает комнату.

– Ага.

Я стараюсь не смотреть на притягательные изгибы ее спины, на которых так красиво сидят черные кружевные стринги, пока она берет маленький белый тюбик с туалетного столика. Эту мазь Череп использует, чтобы обработать мою рану.

Нет. Джай не мог. Он прирожденный лидер, отказывающийся подчиняться приказам собственного брата, не говоря уже о ком-то вроде Джокера.

– Я так не думаю, - говорю я ей, и она выгибает бровь, направляясь ко мне.

Как ленивая кошка, Лаура забирается на кровать и вытягивается, изящно полёживая на куче мягких подушек цвета красного дерева.

– Я могу заверить тебя, что информация, которую получает Череп, на сто процентов точна.

Но даже в этом случае должно быть объяснение, почему он сделал что-то столь радикальное. Надежда вспыхивает в моей груди. Джай идет за мной, и он приведет армию.

– На сто процентов? Я в этом сомневаюсь.

– А Джай знает, что ты не можешь иметь детей?

Её вопрос бьет меня под дых.

– Откуда ты это услышала?

– Говорю же.
– Она подвинулась ближе.
– Информация Черепа точна.

Стиснув зубы, я закрываю глаза. Лаура ёрзает на кровати, и я знаю, что она ползет ближе ко мне. Матрас прогибается, и я зажмуриваю глаза. Может, если я буду игнорировать ее, то она уйдет.

– Так он знает?
– Лаура прижимает влажный палец к моей ране, и я вздрагиваю, резко открывая глаза.

Она оказывает большее давление на рану, чем Череп. Кто бы мог подумать.

– Да, он знает.

Кивнув, Лаура замолкает, втирая антибактериальный крем в мою израненную плоть. Казалось бы, она хмурит брови в раздумье. Когда белый крем стал прозрачным, она бросила тюбик с кровати и прыгнула на колени.

– Хочешь узнать секрет?
– спрашивает она, опускаясь вперед на руки. Она подползает все ближе и ближе, пока ее руки не упираются в матрас по обе стороны от моей талии, а гладкий плоский животик не касается моего бедра.
– Я тоже не могу иметь детей.

– Не можешь?
– Взгляд Лауры скользит с моих глаз к губам, и это вызывает странное чувство внизу живота.

Вздохнув, она достает из-за пояса своего черного кружевного нижнего белья самый маленький в мире серебряный ключик.

– Я стерилизована.

Мое сердце сильно ёкнуло.

– Как…

Она тянется к моим наручникам и освобождает запястья. Я тру злополучные красные отметины.

– Это было одним из условий Черепа, если я хотела быть с ним. Он боится иметь детей.

Я морщусь.

– Ты сделала это ради него? Чтобы быть с ним?
– Она кивает.
– Как ты могла так поступить?

Пыхтя, Лаура хватает меня за запястье и стаскивает с кровати, заправляя мои наручники в свои трусики. Я шиплю, когда ставлю ногу на пол, и мои мышцы напрягаются. Не говоря ни слова, она тащит меня за собой в ванную. Я бросаю взгляд на окно, из которого вылезла несколько дней назад, и вижу, что поперек него прибита тонкая деревянная дощечка, не позволяющая мне снова сбежать.

– Залезай в ванну, - выпаливает она, и эхо ее голоса расходится желтыми линиями по всей комнате.

Наверное, я ее обидела. Лаура отпускает меня, и я покачиваюсь на ногах. Свободными руками я обхватываю грудь, прикрывая ее от посторонних глаз. Я не знаю, почему Даура хочет, чтобы я залезла в ванну. Она пуста.

Лаура щелкает пальцами, глядя на меня.

– Я сказала, залезай в ванну.

– Ты мне не ответила, - замечаю я, переступая через край большой гидромассажной ванны. Я сажусь на край и поворачиваюсь, медленно поднимая больную ногу.
– Как ты могла так поступить?

– Как я могла так поступить?
– Она наклоняется и бьёт по крану. Вода хлещет о белый фарфор, обдавая меня холодными каплями.
– Я люблю его.

Я вздрагиваю и поворачиваю голову, чтобы посмотреть на неё. Она смотрит на прозрачную жидкость, от которой начинает подниматься пар и наполнять ванну.

– Как ты можешь любить чудовище?

Низко наклонившись, она вставляет металлическую пробку в слив, а затем пригвождает меня самодовольной ухмылкой, наклонив голову.

– А как ты можешь?

Как я могу это делать?

– Джай не чудовище.

– Ох, дорогуша.
– Она нажимает кнопку на стенке ванны, и из неё начинают вырываться пузырьки.
– Не соглашусь.

Лаура приковывает один конец наручников к недавно закрепленному на стене крюку и требует, чтобы я подала ей руку. Я делаю, как мне велят, протягиваю правое запястье, и она приковывает меня цепями. Вздохнув, я опускаюсь в пузырящуюся ванну, зашипев, когда обжигающая вода касается всех моих чувствительных мест.

– Джай не монстр, - говорю я, чувствуя необходимость защитить его.
– Не такой, как Череп.

– Убьешь ли ты одного человека или сотню, конечный результат будет один и тот же.

Она подцепляет пальцами стринги и стягивает их вниз по ногам, обнажая голые гениталии. Я отвожу взгляд. С каких это пор две взрослые женщины могут купаться вместе?

Лаура опускает пальцы ног в воду и втягивает воздух сквозь зубы. Я шарахаюсь к краю ванны, не желая быть слишком близко, чтобы не послать ей ложные сигналы. Однако в моем мозгу иная идея. Я не могу избавиться от мысли, что вижу ее полностью обнаженной.