Черное крыло

– Почему бы и нет? – и добавила привычно спокойно: - Переоденься и поднимайся на второй этаж к спальне князя, - после чего продолжила торопливый путь, а я, постояв несколько секунд, неожиданно для себя подумала о том, что не совсем поняла, что сегодня вообще произошло и по что толкнуло меня предложить свою помощь. Если бы домовиха нуждалась в помощи, то взяла бы любую из девушек, но нет: она прогнала всех прочь.

«Но тебя-то не прогнала!» - мелькнула мысль в голове.

Все произошедшее немного выбило меня из привычного ритма жизни и шагая в свою комнату, я размышляла над тем, что смогла узнать во время грозы, когда судьбой стала невольной спасительницей князя. Нет, я понимала, что не поспеши я на помощь это сделали бы другие и Вацлаву все-равно кто-то помог бы: пани Машкевич или дворецкий. Вон, с какой легкостью он понес хозяина наверх, будто князь ничего не весил, а ведь я-то знала, каким тяжелым оказался этот мужчина и плечо еще болело от его руки. Я даже подняла руку и на ходу потерла место, где уже через несколько часов поступят синяки от пальцев Вацлава.

Вот впереди и коридор, и дверь в мою комнату, а я думаю о том, что, оказывается, не являюсь заложницей замка, как Радка и остальные служанки. Почему я не сгорела, переступив порог, не знала, а точнее, не была уверена. Я догадывалась, что, скорее всего, ответ скрывался в моем собственном желании отправиться в Крыло заменив сестру. Видимо, всадники отбирали слуг по какому-то, лишь им одним, понятному принципу! Но дело даже не в этом! Главное то, что я могу выходить из замка и…

«Могу уйти!» - поняла я, а сердце застучало сильнее от радости. Только вот почти сразу осадила себя. Куда мне податься, если замок переместился от моей родной деревеньки, да еще и не пойми куда. У кого спросить путь назад и есть ли он, этот путь?

«Подумаю об этом позже!» – сказала себе и потянулась к дверной ручке, потянула на себя, открывая. Сейчас мне стоило поспешить. Сама ведь предложила помощь домовихе. Она будет ждать меня! И не в моих правилах нарушать собственное слово!

Почти не удивилась, заметив, что в комнате, кроме Габриэлы находятся еще и Радка с Юстиной. Они что-то живо обсуждали, пока не появилась я. Разговор разом стих и три пары глаз уставились на меня с удивлением и толикой страха.

– Переодеться мне надо! – только и смогла произнести.

Девушки продолжали молчать, а я достала чистое платье и быстро стащила с себя перепачканное в земле и траве. Уронила на пол, потянулась за чистой рубахой, когда услышала голос Радки:

– Я сейчас воды тебе принесу. Ноги помой, а то вона, в грязи!

Кивнула с благодарностью, подумав, что сама собиралась на кухню за тазом, вот только хотелось мокрую одежду скинуть, очень уж холодно было в ней.

Пока ждали возвращения подруги, девушки продолжали рассматривать меня, как некую диковинку. Юстина не выдержала первая.

– Так ты, получается, можешь уйти? – сказала она.

Я передернула плечами.

– Получается, да! – ответила, а Юстина и Габриэла переглянулись.

– Я попробовала высунуть руку в окно, - призналась тихо младшая горничная. – Думала, может быть, это из-за дождя…

– И? – спросила я настороженно.

– Было больно! – вздохнула Юстина. А Радка меня после отругала. Говорила, что могла без руки остаться.

– Это все из-за того, что ты вместо Стефы пошла! – произнесла Габриэла. – Этот замок не твоя судьба. Не ты должна быть здесь, а она!

Я села на край кровати, стараясь не касаться грязными ногами ковра.

– Стефа беременна, - сказала я. – Ей сюда нельзя было!

– А что, если ты сделала только хуже, пытаясь спасти ее? – спросила задумчиво пани Войцех, но я не успела ни подумать над ответом, ни, конечно же, ответить. Открылись двери и вошла Радка с небольшим тазом в руках, наполненном водой.

– Спасибо! – только и ответила я.

Радка поставила на пол таз, и я опустила ноги в горячую воду.

– Грей, не спеши! – посоветовала подруга. Я опомнилась и подняла на Радку глаза.

– Мне надо идти, - призналась, - помочь пани Машкевич!

– Что? – кажется, Радка была удивлена, только ничего мне не сказала, лишь кивнула задумчиво, мол, надо, так надо.

Я наклонилась, быстро вымыла ноги и натянула теплые вязаные носки, которые мне подала Юстина. После чего втиснула ноги в обувку и надела теплое платье, подвязавшись фартуком. Грязные вещи положила на стул, свернув в сверток.

«Постираю, когда вернусь!» - сказала себе. Быстро переплела косу и оглянулась на девушек.

– Я пойду!

Они молчали, лишь смотрели на меня так, словно хотели что-то спросить, но не решались. А у меня просто не было времени ждать, и я вышла из комнаты, кивнув девушкам на прощание, уверенная, что скоро вернусь. Да и вряд ли домовиха задержит меня надолго. Скорее всего, она уже занялась ранами князя, а мне и останется, что только бинты подавать, или воду носить.

Замок казался пустым. Звук моих шагов звучал гулко под сводом высокого холла и, поднимаясь по лестнице, я старательно удерживала дрожь в ногах, сжимая пальцы рук в кулаки.

Вот и нужный мне второй этаж. У двери, ведущей в комнату князя стоит пан Кондрат и глядит на меня в ожидании.

– Долго ты! – проговорил, пока я шагала к нему на встречу.

– Куда же я грязная! – только и произнесла. – Князь же ранен…

Дворецкий указал на двери и молча отвернулся. Мне показалось, что он не рад моему появлению, только отступать было поздно, ведь пани Машкевич ждала меня. И пусть я вряд ли могла принести много пользы, но обещание свое помнила.

Тихо скрипнула дверь, пропуская меня в комнату, наполненную слабым светом от горящих свечей, что стояли на столе перед зеркалом, отражаясь в гладкой поверхности. Я перешагнула порог и огляделась, отыскивая взглядом домовиху, после чего заметила еще одну дверь, приоткрытую настолько, чтобы можно было разглядеть ковер на полу спальни князя. Именно туда мне и следовало идти.

Несколько секунд помялась на пороге, после чего толкнула двери и прошла в спальню князя, сразу же заметив пани Машкевич, сидевшую у постели Вацлава: он сам был скрыт от моего взгляда за ее спиной, только силуэт огромного тела вырисовывался под одеялом.

Я отметила и таз с водой, алой от крови, бинты и какие-то мешочки с травами на табуретке рядом с домовихой.

Заслышав звук моих шагов, она произнесла:

– Проходи, Валеска! – и даже не оглянулась на меня.

Приблизившись, рассмотрела князя. Экономка уже успела промыть его раны и перевязать. Лицо князя показалось мне слишком бледным даже в свете оранжевого пламени свечей, а черты слегка заостренными.

– Останешься при хозяине, пока я отнесу воду, - велела пани Машкевич и тяжело встала, подхватив таз.

– Может я? – предложила с надеждой, но женщина отмахнулась и посмотрев на меня, произнесла:

– Сиди здесь. Я скоро вернусь.

Покосилась с опаской на князя. Домовиха поймала мой взгляд и усмехнулась.

– Чего боишься? Когда тащила на себе ведь не боялась?

– Так-то причина была… - ответила неловко.

– Ага! – кивнула она и смилостивилась. – Не бойся. Дала я господину зелье, проспит до утра. Тебе останется только посидеть рядом и присмотреть, чтобы жар не поднялся. А у меня дела: весь замок на мне, надо девочек успокоить и все объяснить.