Черное крыло

Она шагнула к двери, я за ней следом.

– Пани Машкевич? – обратилась тихо. Она услышала, обернулась у порога.

– Что еще?

– Я выходила из замка, - продолжила я, - вам не кажется это удивительным. Ведь никто не может покидать его из тех, кто работает здесь. Как же я смогла?

Домовиха улыбнулась.

– Завтра расскажу, - ответила спокойно.
– Хотя, думаю, ты и сама догадываешься о причине. Ну, да, пошла я. А ты сядь рядом с господином. Я приду проверить его, да и тебя заодно.

Тон ее голоса не располагал к дальнейшим вопросам и, проводив экономку взглядом, вернулась к кровати князя, осторожно опустилась на табуретку и посмотрела на лицо мужчины.

Еле слышный скрип двери оповестил об уходе пани Машкевич и в опустившейся тишине я смогла слышать лишь треск пламени свечей, да тяжелое дыхание князя. Невольно покосилась на князя, отмечая его неестественную бледность: кожа Вацлава была смуглой, но, когда мужчина потерял много крови, приобрела серый пепельный оттенок.

«Кто же это вас так?» - подумала я, вспомнив силуэт демона, которого увидела в окно во время грозы. Отчего-то стало жутко. Я подумала о том, чтобы могло случится с глупой мной, если бы этот демон оказался рядом с князем. Вряд ли чудовище пожалело бы жалкую служанку, которая обезумела настолько, что вышла спасать князя, не имея при этом ни малейшего представления о том, как это сделать.

«Боги помогли!» - решила со вздохом и отвела взгляд, решив осмотреться. Помнится, один раз бывала здесь: приносила завтрак по приказу домовихи, но в тот день не рискнула глазеть по сторонам в присутствии хозяина замка. Сейчас он тоже был рядом, только спал, что придало мне некоторой смелости.

Комната была большой и просторной. В светлый день здесь все, наверное, было залито светом, а огромный камин, что тлел и сейчас алыми углями, давал свет в темное время суток. Под потолком обнаружилась люстра, большая, с множеством свечей и капельками хрусталя, свисавшими вниз, словно непролитые слезы.

Заметила я и полки с книгами: золотые корешки соседствовали рядом с дряхлыми фолиантами, нуждавшимися в новом переплете. Было заметно, что князь часто читает именно их – одна из таких «старушек» лежала на столе Вацлава, том самом, за которым он обычно завтракал.

Шорох одеял заставил мое сердце вздрогнуть, и я посмотрела на своего подопечного. Выдохнула с облегчением, когда поняла, что мужчина не проснулся, как я опасалась, а просто повернул во сне голову и теперь я могла видеть его лицо, обращенное ко мне. Казалось, секунда и Вацлав откроет глаза, посмотрит на меня своим синим взглядом…

«И, может быть, улыбнется!» - мелькнула совсем глупая мысль, несвойственная мне.

«А он очень красив», - подумала, не отводя взгляда. Рассматривая мужчину с любопытством, уже почти уверенная в том, что не проснется и не заметит моего интереса. Лицо красивое, но вместе с тем мужественное, не смазливое, какие бывают о некоторых мужчин, а волевое, властное. Даже спящий, он излучал силу. Маг и демон в одном лице. Князь, аристократ и человек, который водит дружбу с ведьмами. Загадочный и опасный, тем не менее, он притягивал меня, как притягивает тепло и свет солнца нежные цветы, что спешат распустить свои лепестки навстречу рассвету.

Мужчина вздохнул и нахмурился. Тень легла на его лицо. Не отдавая себе отчета в том, что делаю, приподнялась и потянулась ладонью, положила на лоб князя и свела брови.

«Горячий. Несмотря на бледность кожи», - подумала и присмотревшись внимательнее, заметила легкий оттенок жара, проступивший на щеках. Всполошилась, думая над тем, не стоит ли позвать пани Машкевич, но тут же немного успокоилась: домовиха только ушла и обещала зайти, да и как я его сейчас оставлю, ведь было наказано сидеть подле.

Со вздохом опустилась на прежнее место. Положила руки на колени, не отрывая взгляда от князя, лицо которого снова стало умиротворенным. Исчезла напряженная складка на переносице, и он стал дышать спокойно.

Так в молчаливом ожидании, прошел час, за ним – другой. Князь продолжал спать, а я – нести свое тоскливое дежурство, время от времени проверяя температуру мужчины.

Касаться его кожи оказалось неожиданно приятным, и я поймала себя на мысли, что сейчас больше не боюсь спящего демона, даже зная каким опасным он может быть, этот не человек и не существо.

Скрип двери заставил вздрогнуть и обратить взгляд к порогу. Звук шагов оповестил меня, что пани Машкевич пришла с компанией и я немного удивилась, когда увидела вместе с ней одного из всадников, самого старшего, носившего имя – Трайлетан. Бросила быстрый взгляд, заметив узкий белый подбородок в клубящейся темноте капюшона и тут же перевела взгляд на домовиху.

– Зачем здесь – она? – произнес всадник и, наверное, посмотрел на меня. Мне показалось, что он очень недоволен тем фактом, что пани Машкевич оставила за сиделку при раненом князе именно меня. Почудилось даже, что тени стали темнее под его одеждой там, где должно было быть лицо существа. А затем Трайлетан сделал то, чего я от него никак не ожидала: одним уверенным жестом откинул назад капюшон и шагнул, вопреки моим надеждам, ко мне, а не к господину замка.

Повеяло холодом и я, испуганно моргнув, отпрянула назад, оказавшись зажата между постелью князя и надвигавшейся тьмой, у которой было лицо и, признаться, очень красивое. Я еще никогда не видела подобного мужчину. Князь Вацлав был очень хорош собой, но этот…

Сотканный из теней, с черными волосами, спадавшими на высокий лоб, белокожий, черноглазый, слишком плавный в движениях и отчего-то одновременно, стремительно резкий, он в долю секунды оказался рядом, навис надо мной, пугающе глядя черными бездонными глазами, словно пытался разглядеть мою душу.

– Не надо, Трай! – голос за спиной прозвучал слабо, но решительно и я с каким-то чувством облегчения, вдруг поняла, что князь пришел в себя.

«Вовремя!» – подумала с дрожью в сердце.

От всадника веяло опасностью и гневом. Да, именно, он злился и злился основательно: за его спиной тьма набирала силу и очертания темных крыльев, делавших его отчасти схожим с самим демоном, тем самым, что сейчас лежал за моей спиной и, кажется, пытался защитить меня. Меня! Ту, которую сам, по какой-то неведомой мне причине, недолюбливал и не хотел видеть рядом. Впрочем, я и сама не стремилась к его обществу и если бы не пани Машкевич…

«И твой длинный язык!» - напомнила память.

– Успокойся, Трайлетан! – подоспела к всаднику пани Машкевич, пока я разглядывала лицо молодого мужчины. Ему было едва ли под тридцать. Очень белая и нежная кожа, прямой ровный нос и полные губы красивой формы, сейчас изогнутые в подобие оскала и от этой гримасы мне было страшно.

Тем не менее, попугав меня с несколько секунд, всадник отпрянул и отошел на шаг назад. Пани Машкевич успела протянуть руку и, ухватив меня за локоть, выдернула на себя.