Черные холмы
Шрифт:
Лилиан остановилась и стала внимательно изучать следы. Вот здесь ее противник явно вернулся назад. Лил сделала несколько глубоких вдохов и выдохов и начала распутывать цепочку оставленных ей знаков. Она поняла, где Хоув попытался пустить ее по ложному следу.
Лил стерла его отпечатки и сделала ножом отметину на стволе сосны, чтобы Купер сразу шел, куда нужно. Она уже начала догадываться, куда именно ведет ее Хоув. Лил знала - чтобы попасть туда, ей понадобится практически все отпущенное время.
Руки и ноги у Дженны были связаны, но она пыталась подползти
Услышав его шаги, женщина отчаянно забилась, пытаясь освободиться от веревок.
– Ну и вид у тебя сейчас, Дженна! Хуже не бывает. Кстати, тебе уже недолго оставаться одной.
Он сдернул повязку с ее глаз, и в них тут же ударил свет фонаря.
Не волнуйся, твоя дочь скоро придет. Мне нужно привести себя в порядок, - Хоув порылся в своей сумке и достал бритву и зеркало.
Лена, заметив Эрика, помахала ему рукой:
– Эй! Ну как тебе этот тип? Я была права? Он действительно неприятный?
– Я его и в глаза не видел. Должно быть, парень решил не заходить в образовательный центр.
– Ясно. А что сказала Лилиан?
– О чем?
– Не о чем, а о ком! Об этом бородатом.
– Так ее я тоже не видел.
– Как же так?… Она ведь говорила, что пойдет в центр… Вы не могли разминуться.
– Может быть, она где-нибудь задержалась, - Эрик пожал плечами.
– Если не ошибаюсь, Лил хотела помочь Мэтту, когда он займется Малышом. Знаешь, мне пора…
Но хватка у Лены была, как у бульдога.
– Я иду от Мэтта. Он тоже не видел Лилиан.
– Значит, она где-нибудь еще… Ну ладно, ладно! Давай поищем.
– Она ведь знает, что Мэтт ее ждет, - Лена уже спешила к дому Лил. Девушка постучала: - Лилиан! Вы здесь?
Лена обошли дом. Стоя на ступеньках веранды, она услышала телефонный звонок. Девушка огляделась по сторонам, рассчитывая увидеть приближающуюся Лил с телефоном в руке. Однако поблизости никого не было. Она прислушалась и пошла туда, откуда слышались звонки. Телефон лежал на земле. Лена подняла его и нажала на кнопку приема.
– Привет, Лил! Я только что освободилась…
Тэнси, это Лена. Боюсь, с Лилиан что-то случилось. Что-то очень плохое… Нужно вызвать полицию, - эти слова она говорила уже на бегу. Следом за девушкой к конторе несся Эрик.
Купер менял колесо автомобиля. Двое детишек, расположившихся на заднем сиденье, с любопытством смотрели на него из окна.
– Я так признательна вам… Конечно, могла бы поменять его и сама, но…
– Мне совсем нетрудно это сделать, мэм.
– Вы сэкономили мне столько времени… - молодая женщина признательно улыбнулась.
– Мы и так уже полдня тут блуждаем. Дети днем не спали, да и я уже порядком устала. Я очень вам благодарна!
Женщина потянулась было за бумажником, но Купер жестом остановил ее.
– Спасибо, не нужно.
–
А как насчет банана?– она наклонилась к пакетам с едой.
– От банана не откажусь, - рассмеялся Салливан.
– Ну вот и все! Вы можете ехать.
Он пошел обратно к своему грузовику. Проехать Купер успел только полмили - просигналил телефон. Кто-то оставил ему голосовое сообщение.
– Я все купил, бабушка. Ничего не забыл, - пробормотал Салливан и все же нажал на кнопку.
Он похитил мою мать.
Купер еле успел затормозить.
От слов Лилиан его бросило в жар, но уже через секунду все внутри оледенело. Салливан быстро набрал номер полицейского участка.
– Соедините меня с шерифом! Побыстрее!
– Шерифа Йоханнсена нет на месте.
– Найдите его немедленно! Это Купер Салливан, и у меня скверные новости.
– Привет, Купер. Это Шон. О чем ты говоришь?
– Итан Хоув похитил Дженну Чанс.
– Что?!
– Не исключено, что Лилиан теперь тоже у него. Шон, нужно как можно скорее найти Билли. Пусть шериф едет в заповедник.
– Мы все сделаем, Купер. Что еще?
– Я тоже еду туда. Билли нужно взять с собой побольше людей. Но пока никаких поисков с воздуха!
– Салливан говорил быстро, стараясь не сбиться с мысли.
– Если Хоув заметит вертолеты, он убьет заложников. Лил прислала мне сообщение - сказала, что оставит след. Я пойду по нему.
Все.
Купер выключил телефон и нажал на газ. Машина рванула к заповеднику.
Лилиан увидела его у входа в пещеру. Хоув сидел, скрестив ноги. На коленях у него лежал арбалет. На свежевыбритом лице даже под боевой раскраской можно было увидеть царапины. Лил вспомнила о бородатом типе, который так не понравился Лене.
На лбу у Хоува была кожаная лента, за которую он воткнул перо ястреба. На ногах - сапоги из мягкой кожи, на шее - ожерелье из зубов медведя.
При других обстоятельствах Лилиан все это позабавило бы. Сейчас ей стало еще страшнее.
Хоув встал и приветственно помахал ей рукой. Потом он скользнул в пещеру. Лилиан глубоко вдохнула и последовала за ним.
Через пару метров узкий проход немного расширился, однако разогнуться в полный рост пока еще было невозможно.
В неярком свете фонаря Лилиан увидела Хоува. Он сидел, приставив нож к горлу Дженны.
– Не трогай ее, Итан. Если ты ранишь или убьешь мою мать, не получишь того, что хочешь.
– Ты пока не знаешь, чего я хочу. Садись. Я объясню, что будет дальше.
Лил села, изо всех сил стараясь сдержать дрожь: лицо ее матери было в синяках и кровоподтеках. Кровь виднелась и на веревках, которыми он связал щиколотки и запястья Дженны.
– Сначала убери нож от горла моей матери. Я сделала то, что ты велел, и буду слушаться тебя впредь. Но если ты убьешь маму, останешься ни с чем.
– Это всего лишь начало. То, что ты сделала, только начало, -сказал Хоув, но немного отодвинул нож - теперь лезвие не касалось шеи Дженны.
– Пришло время завершить начатое. И тут уж мы будем один на один - ты и я.